Institut océanographic de Bedford Rétrospective 2001

Prière de faire parvenir les avis de changement d´adresse, les demandes
d´exemplaires et les autres pièces de correspondance
concernant la présente publication à l´adresse suivante :
Directrice de la rédaction, IOB - Rétrospective 2001
Institut océanographique de Bedford
C. P. 1006
Dartmouth (Nouvelle-Écosse)
Canada B2Y 4A2
Courriel : geddesd@mar.dfo-mpo.gc.ca

L´illustration de la page couverture a été réalisée par l´artiste néo-brunswickoise J.O. Pennanen. Elle est extraite du livre The Last Billion Years, avec la gracieuse permission de la Commission géologique du Canada (Atlantique) - Ressources naturelles Canada.

Sous la direction de : Dianne Geddes, IOB. Équipe de rédaction : Shelley Armsworthy, Pat Dennis et Carl Myers.
Photographies : Technographie de l´IOB, auteurs et personnes ou organismes mentionnés.

Publié par :
Pêches et Océans Canada et Ressources naturelles Canada
Institut océanographique de Bedford
1, promenade Challenger
C.P. 1006
Dartmouth (Nouvelle-Écosse)
Canada B2Y 4A2

Site Web de l´IOB : www.iob.gc.ca

Introduction

Le MPO est représenté à l´IOB par quatre divisions de sa direction des Sciences, par le Service hydrographique du Canada (SHC), par trois divisions de sa direction des Océans et de l´Environnement, par le Bureau de coordination de l´aquaculture et par les Services techniques et de soutien des navires de la Garde côtière canadienne (GCC). L´Institut célébrera son 40e anniversaire en 2002. Au cours des quatre dernières décennies, il s´est imposé progressivement comme le plus grand centre de recherche océanographique du Canada. Les scientifiques de l´Institut effectuent des recherches orientées pour le compte du gouvernement du Canada, afin de guider et d´appuyer le processus décisionnel gouvernemental dans un vaste éventail de domaines touchant à l´océan et concernant, notamment, la souveraineté, la défense, la protection de l´environnement, la santé et la sécurité, les ressources halieutiques et les ressources naturelles; ils oeuvrent aussi à la planification et à la gestion de l´environnement et des océans.

Le MPO est représenté à l´IOB par quatre divisions de sa direction des Sciences, par le Service hydrographique du Canada (SHC), par trois divisions de sa direction des Océans, par le Bureau de coordination de l´aquaculture et par les Services techniques et de soutien des navires de la Garde côtière canadienne (GCC). Toutes ces unités fournissent des connaissances et des avis scientifiques sur une large gamme de sujets ayant trait au climat, aux océans, à l´environnement, aux poissons de mer et aux poissons diadromes, aux mammifères marins, aux crustacés, aux mollusques et aux plantes marines; elles s´occupent également de la planification et de la gestion de l´environnement et des océans.

Le ministère des Ressources naturelles du Canada (RNCan) est représenté à l´Institut par la Commission géologique du Canada (Atlantique), principal organisme oeuvrant dans le domaine des géosciences marines au Canada. Ses recherches scientifiques portent sur la géologie marine et la géologie du pétrole, la géophysique, la géochimie et la géotechnique. La CGC Atlantique est aussi source de connaissances intégrées et d´avis sur la masse continentale dans la zone côtière et la zone extracôtière du Canada.

Le Bureau des levés des fonds marins des Forces maritimes de l´Atlantique (MDN), situé lui aussi à l´IOB, appuie les opérations de surveillance des océans. Il effectue des levés des fonds marins qui sont d´un intérêt particulier pour le MDN, en coopération avec le SHC et la CGC Atlantique.

Dans le cadre du Programme canadien du contrôle de la salubrité des mollusques, la Section des mollusques d´Environnement Canada procède à des études de la salubrité et de la qualité de l´eau ainsi qu´à des analyses d´échantillons au laboratoire de microbiologie de l´IOB.

En tout, environ 650 scientifiques, ingénieurs, techniciens, gestionnaires, employés de soutien, entrepreneurs et autres collaborateurs de diverses disciplines travaillent à l´IOB.

La présente revue décrit certains des travaux de recherche en cours à l´Institut, ainsi que quelques-unes des activités ayant trait à la gestion des océans.

Quatre ministères fédéraux sont logés à l´IOB : Pêches et Océans Canada (MPO), Ressources naturelles Canada (RNCan), Environnement Canada (EC) et le ministère de la Défense nationale (MDN)

Tournage par Big Motion Pictures, de Chester (Nouvelle-Écosse), d´un épisode de la minisérie de quatre heures, Trudeau, mettant en vedette Colm Feore - photo de Chris Reardon.

Table des matières

Rétrospective 2001

Activités scientifiques

Commission géologique du Canada (Atlantique)

Détroit de Nares : recherche concertée pour résoudre une controverse géologique

Service hydrographique du Canada

Sciences de la mer

Progrès récents dans la modélisation du cycle du carbone organique au centre de la mer du Labrador et perspectives pour la recherche climatologique

Sciences du milieu marin

- Donald C. Gordon Jr., Kent D. Gilkinson, Ellen L.R. Kenchington, Cynthia Bourbonnais, Kevin MacIsaac, David L. McKeown et W. Peter Vass

Sciences biologiques

- Dan Jackson, Bénédikte Vercaemer, Barry MacDonald, Koren Spence, Rajashree Gouda et Ellen Kenchington

Centre de données virtuelles (CDV) de la Division des poissons de mer et de la Division des invertébrés

Relevé sur le flétan de l´Atlantique (Hippoglossus hippoglossus) du plateau néo-écossais et du sud des Grands Bancs - Collaboration entre le milieu de la pêche et celui des sciences halieutiques

Questions multidisciplinaires

Partenariat entre les Premières nations et les Directions des Sciences ainsi que des Océans et de l´Environnement du MPO

Interactions entre les activités pétrolières et gazières extracôtières et le milieu marin

- Peter Cranford, Shelley Armsworthy, Kenneth Lee, Tim Milligan, Kee Muschenheim, Charles Hannah, John Loder, Michael Li, Gary Sonnichsen, et Edward King

Recherches sur le lac Bras d´Or - SIMBOL (Science for Integrated Management of the Bras d´Or Lakes [les sciences au service de la gestion intégrée du lac Bras d´Or])

- Gary Bugden, Ed Horne, Brian Petrie, Tim Lambert, Barry Hargrave, Tim Milligan, Peter Strain, Phil Yeats, Ken Paul, David Piper, John Shaw, Bob Taylor, Janice Raymond et John Tremblay

Effets des relevés multifaisceaux sur l´efficacité de la pêche du pétoncle et l´évaluation des stocks de pétoncle

Faits saillants en gestion des ressources

Contribution de la Région des Maritimes de Pêches et Océans Canada à la politique nationale de gestion axée sur l´écosystème

La Région des Maritimes du MPO et l´industrie du pétrole et du gaz extracôtiers

Faits saillants en soutien technique

- Joni Henderson, Jennifer Bates, Rob Fensome, John Shaw, John Shimeld, et Graham Williams

Travaux publics et Services gouvernementaux Canada (TPSGC) - Réfection du quai de l´Institut océanographique de Bedford

Autres programmes

Troisième réunion dans le cadre du Partenariat pour l´observation globale des océans (POGO)

Indice de recrutement du homard à partir de casiers standard (LRIST) établi par la Fishermen and Scientists Research Society (FSRS)

Ressources humaines et financières

Publications et produits

Rétrospective 2001

En 2001, le personnel de l´Institut océanographique de Bedford a continué d´effectuer des recherches océanographiques et biologiques orientées pour le compte du gouvernement du Canada et de s´acquitter d´activités de gestion découlant de la Loi sur les océans et de la Loi sur les pêches. Il a formulé des conseils sur les milieux marins, en particulier sur ceux qui sont le siège d´activités de pêche, d´aquaculture et d´exploration ou d´exploitation d´hydrocarbures. Il a également produit des cartes de navigation portant sur les eaux qui vont du banc Georges à l´Arctique canadien et a effectué de nombreux examens d´activités de mise en valeur aux termes des dispositions de la Loi sur les pêches qui concernent la protection de l´habitat et de la Loi canadienne sur l´évaluation environnementale et s´est occupé de diverses aspects de la gestion des océans. Certaines des activités qui ont été entreprises en 2001 à l´appui des priorités nouvelles sont résumées ci-après ou font l´objet d´articles dans les pages qui suivent.

La fin de l´année 2000 a vu la création du Centre de biodiversité marine (CBM), en partenariat avec divers scientifiques et étudiants, en particulier de l´Université Dalhousie, de Halifax (N.-É.), et du Centre des sciences de la mer Huntsman, de St. Andrews (N.-B.). En été 2001, Ellen Kenchington (Ph.D.), de l´IOB, en a été nommée la première directrice exécutive et le bureau d´administration du Centre a été installé à l´IOB. Également en 2001, dans le cadre d´un protocole d´entente avec l´Université Dalhousie, une chaire de génétique de la conservation des ressources a été créée par le MPO. Paul Bentzen (Ph.D.) en est le titulaire actuel (voir la rubrique Autres programmes pour en savoir plus sur le CBM).

Pour sa part, en décembre 2001, le Service hydrographique du Canada (SHC) a obtenu l´accréditation ISO 9001-2000 de l´Organisation internationale de normalisation. Cette accréditation est l´aboutissement de plus de deux années d´efforts de la part du SHC, à l´échelle tant nationale que régionale, pour satisfaire aux sévères exigences de l´ISO. La série de normes et de lignes directrices ISO 9000 concernant la gestion internationale de la qualité a acquis une renommée mondiale comme base d´implantation de systèmes de gestion de la qualité. On trouvera de plus amples renseignements sur l´accréditation ISO 9001-2000 du SHC à la rubrique Activités scientifiques de la présente publication.

Le MPO et l´Office Canada - Nouvelle-Écosse des hydrocarbures extracôtiers (OCNEHE) ont signé un protocole d´entente le 26 juillet 2001. Ce protocole d´entente arrête en bonne et due forme les modalités selon lesquelles le MPO et l´OCNEHE peuvent ensemble faciliter et encourager la bonne gestion des activités pétrolières tout en protégeant le milieu marin. L´article figurant à la rubrique Faits saillants en matière de gestion des ressources contient d´autres renseignements à ce sujet.

En 2001, l´IOB a joué un rôle de leader auprès du milieu fédéral des sciences et de la technologie en lançant le projet Hypatia. Ce projet visait à élaborer une stratégie pour réduire les facteurs limitatifs du recrutement, de la participation et du maintien en poste des femmes dans les professions scientifiques et techniques. On l´a appelé Hypatia, du nom de cette mathématicienne, astronome, philosophe de la nature et enseignante égyptienne qui vivait à Alexandrie au IVe siècle. Selon des documents historiques, cette femme a été la première à être reconnue comme scientifique. Le projet Hypatia s´inscrit dans une initiative provinciale visant à élaborer et mettre en oeuvre des stratégies à long terme pour améliorer la représentation des femmes dans les sciences et la technologie en Nouvelle-Écosse. Il a notamment pour but d´améliorer la santé organisationnelle, de sensibiliser davantage les intéressé(e)s à la créativité issue de la diversité dans le domaine des sciences et de la technologie, et d´établir un milieu de travail qui encourage activement la diversité.

Phoques communs et phoques gris sur une plage de l´île de Sable. Photo de Jim McMillan

En 2001, le Service hydrographique du Canada a effectué des levés dans la baie Notre Dame, dans la baie St. Georges et à St. Anthony, à Terre-Neuve; dans la baie Red, au Labrador et dans le lac Bras d´Or, en Nouvelle-Écosse. Le levé réalisé dans la baie Notre Dame a débouché sur la production d´une nouvelle carte canadienne, qui vient remplacer une carte britannique remontant à plus de 100 ans. Par ailleurs, le SHC a commandé deux vedettes hydrographiques de 7,5 m, ses premiers nouveaux bateaux en 15 ans. Il s´agit de bateaux remorquables que le SHC pourra utiliser pour les levés prioritaires de petite envergure. Citons également les activités suivantes :

Plusieurs programmes de Sciences océaniques ont progressé notablement en 2001 :

Le Bureau des espèces aquatiques en péril a fait savoir que le relevé sur la distribution des baleines noires dans la région du golfe du Maine, effectué en collaboration avec plusieurs groupes des États-Unis, dénotait le retour de plus de 20 baleineaux dans la baie de Fundy, ce qui est un record par rapport à ce qu´on avait observé dans la dernière décennie.

Le cadavre d´une tortue luth a été trouvé près de l´île Bird, au large du Cap-Breton, par un pêcheur, qui en a informé le Nova Scotia Leatherback Turtle Working Group (NSLTWG). Ce groupe, en collaboration avec l´IOB, a organisé une autopsie publique de la tortue et tenu aussi plusieurs séances d´information à l´intention des écoliers, pour les sensibiliser davantage à la tortue luth, qui est une espèce en danger de disparition, et aux recherches qui sont en cours à son sujet.

À la Division des poissons de mer (DPM), on s´est consacré aux activités suivantes en 2001 :

La Division des sciences du milieu marin effectue des recherches sur le corail depuis 1997. Les coraux d´eau profonde (200-1 500 m) abondent au large du Canada Atlantique et on s´inquiète de leur vulnérabilité aux perturbations anthropiques. En 2001, ce programme a connu un essor important, lorsque le Fonds pour l´étude de l´environnement a approuvé un projet de deux ans visant l´intensification des recherches à ce sujet. Deux Norvégiens experts en coraux d´eau profonde, Pål et Lene Mortensen, se consacrent à temps plein à l´étude des coraux. Par ailleurs, en plus de recueillir des renseignements sur la distribution des coraux, on rassemble aussi une information nouvelle sur leur abondance ainsi que sur leur association avec l´habitat et d´autres espèces, à partir des données des missions scientifiques effectuées en 2001 dans le chenal du Nord-Est, dans le canyon Verrill, dans le Gully et le long du talus continental. Certains spécimens vivants de corail ont été transportés jusqu´à l´IOB et sont conservés au Laboratoire des poissons, où on s´en sert pour effectuer des études de comportement. Jusqu´ici, il apparaît que les coraux sont plus variés dans le Gully (au moins 10 espèces de mains de mer, de corail en corne et de madréporaires), mais ils sont plus abondants dans le chenal du Nord-Est (deux espèces de corail en corne). Sur le talus néo-écossais, les coraux les plus courants sont les madréporaires.

En plus d´avoir élargi son programme de recherches sur les coraux, la Division des sciences du milieu marin a poursuivi ses travaux dans d´autres domaines concernant l´habitat et les contaminants. Voici à cet égard quelques faits saillants de ses accomplissements en 2001 :

Madréporaire (Flabellum alabastrum) dans un aquarium de l´IOB. Ce corail a été prélevé sur le talus néo-écossais, à environ 400 mètres. Photo de Pål Mortensen.

La Division des invertébrés a procédé à des relevés en vue de recueillir des données pour les évaluations des stocks qui alimentent des pêches importantes, comme les stocks de homard, de pétoncle côtier et de pétoncle du large, de crevette et de plantes marines. Dans le cadre d´ententes de projets conjoints, le personnel de la division a aussi travaillé avec l´industrie de la pêche, qui a fourni les bateaux, le matériel, le personnel et les fonds nécessaires, pour recueillir des données et des échantillons scientifiques ayant servi aux évaluations et études scientifiques. Des progrès importants ont été réalisés en 2001 dans l´élaboration de nouvelles méthodes de relevé qui reflètent l´intégration d´information de disciplines diverses, en particulier de la géomatique marine. Voici quelques projets menés à bien :

Le personnel de la CGC Atlantique s´est consacré en 2001 à deux grands projets qui se déroulent dans l´Arctique canadien et viennent s´ajouter au programme normal de missions sur le terrain.

En plus des missions spéciales décrites ci-dessus, la CGC Atlantique a effectué ses missions normales à bord des navires du MPO. C´est ainsi que :

Pour la troisième année de suite, Environnement Canada (EC) et la Première nation d´Eskasoni ont mené à bien le programme de surveillance de la qualité de l´eau des secteurs coquilliers du lac Bras d´Or. Depuis 1998, le nombre de sites d´aquaculture de mollusques dans le lac Bras d´Or a augmenté de 12 %.

Le Denys Basin Watershed Advisory Group a été créé par EC pour s´occuper des problèmes locaux concernant la qualité de l´eau. Une étude pilote est en cours qui vise à définir les sources de pollution et à examiner la faisabilité d´une opération de récolte conditionnelle d´huîtres dans les secteurs fermés du bassin de la rivière Denys.

Environnement Canada a aussi entrepris diverses activités de restauration de secteurs coquilliers. Dans le comté de Charlotte, au Nouveau-Brunswick, le long de la côte de la baie de Fundy, les groupes qui oeuvrent dans le cadre du Programme d´assainissement du littoral Atlantique (PALA) on procédé à la décontamination bactérienne du secteur. Un programme coopératif de surveillance de la qualité de l´eau des secteurs coquilliers est en place et les mesures correctives se poursuivent dans plusieurs secteurs coquilliers contaminés. Jusqu´ici, plus de 950 hectares de gisements de myes, représentant un apport annuel de plus de 100 000 $ à l´économie locale, ont été rouverts à la récolte. De plus, cinq autres secteurs de récolte des myes productifs font l´objet d´une ouverture conditionnelle régie par des plans de gestion établis en bonne et due forme.

Dans le cadre du programme Marine Invertebrate Diversity Initiative (MIDI), on a organisé à l´IOB un atelier auquel ont pris part plus de 60 participants le 9 janvier. Cet atelier portait sur l´utilisation du site Web du MIDI et comportait des discussions sur la diversité marine. Le MIDI est un programme élaboré par un groupe de scientifiques et d´éducateurs dans le but d´établir une base de données de référence standard, accessible par le Web, sur les invertébrés marins, l´objectif visé étant de mieux faire connaître les invertébrés marins et d´inciter les groupes communautaires, les éducateurs, l´industrie, les gouvernements et administrations, les milieux universitaires, les consultants et le public à s´unir pour conserver les océans. Le MIDI est une société enregistrée appuyée par le MPO, le Ecology Action Centre, Environnement Canada, la National Fish and Wildlife Foundation, le Musée d´histoire naturelle de la Nouvelle-Écosse ainsi que par des organisations privées et des particuliers. Pour en savoir plus à ce sujet, veuillez consulter le site Web : http://www.fundyforum.com/MIDI.

Le deuxième atelier sur la préservation de l´environnement du port de Halifax a eu lieu à l´IOB, sous la présidence de Brian Nicholls, les 14 et 15 mars. Il a réuni des intervenants des trois ordres de gouvernement et d´administration, des milieux universitaires, de l´industrie et de groupes d´intérêt public. On y a examiné l´état de l´environnement du port de Halifax, cerné les lacunes en matière d´information et recommandé des mesures de préservation et de restauration de l´habitat ainsi que des aspects esthétiques du port.

Un atelier sur les répercussions du changement climatique dans la zone côtière et sur l´adaptation à ce changement s´est tenu en mars à l´IOB. Il regroupait des utilisateurs des ressources côtières et des scientifiques pour étudier les effets possibles du changement climatique dans les régions côtières du Canada. Il y a été question des besoins des communautés côtières en matière d´information et de recherche, notamment de l´adaptation des régions côtières au changement climatique et de la formulation de stratégies d´adaptation face à l´incertitude. On s´attend à ce que les priorités cernées en ce qui concerne la recherche sur le changement climatique dans la zone côtière servent aussi à guider l´évaluation des autres recherches associées au changement dans le climat côtier. Le comité organisateur de l´atelier était présidé par Ressources naturelles Canada et il comprenait des représentants du MPO, d´EC, du milieu universitaire et du secteur privé.

La réunion d´Examen de l´écosystème du Gully, présidée par Don Gordon, a eu lieu à l´IOB le 2 mai. Le Gully, un canyon profond situé sur la pente du large de la côte est de la Nouvelle-Écosse, a été désigné " zone d´intérêt " en vue d´un classement éventuel comme zone de protection marine. En 1999, on a annoncé l´injection sur deux ans de fonds spéciaux pour accroître notre connaissance de cet écosystème unique. La réunion du 2 mai avait pour but de rassembler les résultats des diverses études afin d´avoir une vision intégrée de la zone. Au cours d´une table ronde, on a cherché à déterminer dans quelle mesure la recherche récente avait accru notre compréhension des limites physiques et écologiques de la zone ainsi que des liens entre les éléments de son écosystème.

Dans le cadre du Processus consultatif régional (PCR) des provinces Maritimes, 11 réunions d´évaluation des stocks ont été tenues en 2001 pour examiner l´état des stocks de poissons et d´invertébrés dans les provinces Maritimes. Les Rapports sur l´état des stocks, Rapports sur l´état de l´habitat et Comptes rendus issus de ces réunions sont énumérés à la rubrique Publications. On peut aussi les trouver sur le Web, à l´adresse : www.mar.dfo-mpo.gc.ca/science/rap/internet/Homef.htm.

En outre, deux réunions spéciales ont été convoquées dans le cadre du PCR en 2001 :

Don Forbes, de Ressources naturelles Canada, et Martha McCulloch, d´Environnement Canada, ont présenté devant le comité des sous-ministres du gouvernement de l´Île-du-Prince-Édouard un exposé sur les effets du changement climatique et de l´élévation du niveau de la mer dans les régions côtières de l´île.

Les scientifiques de la CGC Atlantique/Ressources naturelles Canada ont participé à la conférence et au salon de la Offshore Technology Association of Nova Scotia, qui se sont tenus à Halifax en octobre. Un regain d´activité au large de la côte est a engendré un plus grand intérêt pour la recherche et les données concernant cette région.

Paul Kennedy, animateur du programme Ideas de CBC, est venu à l´IOB en mai discuter avec le personnel de diverses idées dans le cadre d´un programme de radio intitulé : Oceans Exploration 2001: Learning from our Oceans. Cette série de discussions nationales, qui avaient pour but d´encourager le dialogue entre les Canadiens au sujet des océans et de la zone côtière, ont été radiodiffusées en novembre et décembre 2001.

Des délégués provenant des cinq continents ont convergé vers l´Université Saint Mary´s, à Halifax, en juin pour prendre part à CoastGIS 2001, le quatrième symposium international sur la cartographie par ordinateur et le SIG concernant la zone côtière. La CGC Atlantique/Ressources naturelles Canada a joué un rôle de chef de file dans l´établissement du programme scientifique et l´organisation logistique de la réunion, en collaboration avec du personnel du ministère des Pêches et des Océans, des universités locales et le secteur privé. La CGC Atlantique participera à l´élaboration du contenu scientifique des futurs symposiums CoastGIS, puisqu´elle sera représentée aux comités du programme et au nouveau comité de direction. La réunion de 2001 de cet important groupe de chercheurs en géomatique oeuvrant à la gestion de la zone côtière était la première à se tenir hors d´Europe.

Une réunion d´un groupe de travail spécial international portant sur une approche à l´échelle du bassin en ce qui concerne l´écosystème de l´Atlantique Nord-Ouest a eu lieu à Halifax (N.-É.) du 21 au 23 juin, sous la présidence de Erica Head. Cette réunion portait sur l´écosystème de l´Atlantique Nord-Ouest et sur le rôle du zooplancton de l´espèce Calanus finmarchicus qu´on trouve dans cet écosystème. Les études canadiennes GLOBEC avaient mis en évidence le rôle crucial que joue cet organisme dans le flux d´énergie des bassins océaniques au plateau continental et des producteurs primaires aux échelons supérieurs du réseau trophique, comme les poissons commerciaux et les baleines à fanons. Des progrès ont été accomplis dans la modélisation de la dynamique de population de C. finmarchicus et des phénomènes de transport dans l´Atlantique Nord-Est. La réunion avait pour but d´élaborer un plan de recherche pour l´étude de la dynamique spatio-temporelle de Calanus finmarchicus dans l´Atlantique Nord-Ouest et de la façon dont elle est influencée par les répercussions des changements climatiques sur les conditions environnementales et la circulation. Ces phénomènes peuvent avoir des effets sur la dynamique du réseau trophique et le flux de carbone, à la fois dans les couches profondes de l´océan et sur le plateau continental. On peut se procurer le rapport de cette réunion sur le Web à l´adresse : http://www.dfo-mpo.gc.ca/csas/CSAS/Francais/Procedure_Annee/2001f.htm.

La deuxième réunion du groupe scientifique directeur de l´étude sur le système climatique polaire (ACSYS) et des responsables des projets sur les systèmes climatiques et cryosphériques (CliC) s´est tenue à l´IOB du 15 au 19 octobre. Elle concernait les programmes scientifiques sur les climats de haute latitude du Programme mondial de recherche sur le climat (PMRC). L´ACSYS est presque terminé, tandis qu´on élabore le plan de mise en oeuvre du CliC. Peter Jones était l´organisateur local de cette réunion.

Paul Kepkay a présidé un atelier spécial sur le stockage de carbone dans la zone côtière à Halifax (N.-É.) les 16 et 17 octobre. Des experts nationaux et internationaux ont élaboré de nouvelles recherches visant à décrire l´exportation et le stockage de carbone dans la zone côtière du Canada atlantique. Compte tenu de l´importance générale de cette zone dans le stockage du carbone exporté par les rivières, les nouvelles recherches ont été intégrées à un plan de recherches qui met en évidence l´importance des régions côtières du Canada dans le cycle planétaire du carbone. On trouvera le rapport de l´atelier dans le site Web : http://www.dfo-mpo.gc.ca/csas/CSAS/Francais/Procedure_Annee/2001f.htm.

La troisième réunion du Partenariat pour l´observation des océans du monde (POGO) a eu lieu au White Point Beach Lodge de Hunts Point (N.-É.) du 27 au 29 novembre. Sont membres du POGO les directeurs des grands établissements et des grandes organisations océanographiques du monde. La réunion avait pour thèmes principaux l´accroissement de la surveillance biologique dans les profondeurs de l´océan et le soutien aux stations fixes de surveillance en eau profonde. Shubha Sathyendranath, directrice administrative du POGO, a organisé la réunion et Dan Wright y a fait une présentation sur les programmes de l´IOB qui sont pertinents par rapport aux activités promues par le POGO.

Steve Blasco a été nommé membre de l´Ordre du Canada par la gouverneure générale. Sa citation faisait état de son rôle déterminant dans la promotion du transfert de technologie du gouvernement à l´industrie de l´exploration et du fait que, comme géophysicien réputé au ministère fédéral des Ressources naturelles, il a conçu du matériel novateur pour la récolte des ressources océaniques. On y indiquait aussi que fort de son expérience comme membre de l´équipe de production du film IMAX Titanica, il met à profit ses excellentes capacités de communication pour éduquer les Canadiens et partager avec eux sa passion pour la science. Cette distinction, qui avait été annoncée en décembre 2000, a été octroyée à M. Blasco en automne 2001.

Steve Blasko reçoit l´Ordre du Canada des mains de son Excellence Adrienne Clarkson, gouverneure générale.

Le prix A.G. Huntsman est un prix annuel décerné par le milieu scientifique maritime canadien pour récompenser l´excellence dans le domaine de la recherche et les contributions exceptionnelles aux sciences de la mer. Il est décerné chaque année dans une des trois catégories suivantes : géosciences marines, océanographie physique/chimique ou océanographie biologique. Ce prix doit son nom à Archibald Gowanlock Huntsman (1883-1972), pionnier canadien de la recherche océanographique et biologiste halieutiste. Le prix A.G. Huntsman 2001 a été décerné à David M. Karl (Ph.D.), département d´océanographie, Université de Hawaï, un océanographe biologiste qui, grâce à ses connaissances de la biochimie, de la microbiologie et de la génomique, a fait beaucoup avancer l´étude des écosystèmes océaniques et des phénomènes planétaires. M. Karl a joué un rôle de premier plan dans l´élaboration de nouvelles méthodes en microbiologie des organismes marins et en chimie des nutriants, et il a étudié les transformations d´origine microbienne et les mécanismes d´approvisionnement des principaux nutriants végétaux dans l´océan. Son travail a révélé l´existence et l´importance de nouvelles classes d´organismes dans la mer, notamment les organismes archéens de la zone infrapélagique. Il a travaillé dans des milieux marins très variés, notamment dans le Pacifique central, l´Antarctique, la mer Noire et les cheminées hydrothermales des eaux profondes.

Le gagnant du prix Huntsman 2001, M. David Karl (Ph.D.), à gauche, et M. Howard Alper (Ph.D.), président de l´Académie des sciences de la Société royale du Canada.

En juin 2001, à la deuxième cérémonie annuelle de remise des prix du Conseil fédéral de la Nouvelle-Écosse, neuf prix ont été présentés dans cinq catégories différentes. L´équipe interministérielle de SeaMap a reçu un prix dans la catégorie II, qui s´adresse aux personnes ou aux équipes ayant coordonné avec succès la mise en oeuvre d´une initiative fédérale de haute priorité. L´équipe est composée de Dick Pickrill (RNCan), Les Burke et Dick McDougall (MPO), Jim Bradford (MDN) et Kate Moran (gestionnaire contractuelle du bureau SeaMap) et elle a été recommandée pour ce prix en raison de ses travaux dans la mise en oeuvre de l´initiative SeaMap et l´amélioration des relations interministérielles.

En 2001, Donald Gordon a reçu le prix scientifique 5NR de chef de file du développement durable, qui rend hommage aux contributions exceptionnelles des scientifiques fédéraux dans leur domaine. M. Gordon (Ph.D.) a reçu ce prix en raison de ce qu´il a apporté tout au long de sa carrière à la connaissance des écosystèmes marins et à l´application de cette connaissance à la prise de bonnes décisions de gestion, qui ont influé sur le développement durable des ressources marines. Le prix en question vise aussi à encourager les jeunes scientifiques en leur accordant des bourses d´étude de troisième cycle pour rechercher des moyens novateurs de préserver l´environnement du Canada et sa biodiversité. Les 5 ministères fédéraux qui participent au prix 5NR sont Agriculture et Agroalimentaire Canada, Environnement Canada, Pêches et Océans Canada, Santé Canada et Ressources naturelles Canada.

L´Association des amis de l´océan de l´IOB a créé le prix Beluga pour rendre hommage aux personnes qui ont contribué par leurs talents et leurs efforts à faire de l´IOB un établissement océanographique très renommé et couronné de succès. Roger Bélanger, membre du personnel de la Section de photographie de 1966 à 1991, a été le premier bénéficiaire de ce prix (voir d´autres renseignements à ce sujet à la rubrique Autres programmes).

Charlie Dennis, de la bande indienne d´Eskasoni, au Cap-Breton, est devenu le deuxième lauréat du prix du sous-ministre du MPO décerné à un partenaire, en récompense de plusieurs décennies de coopération avec l´ancien Laboratoire de recherche halieutique de Halifax et l´IOB, dans le cadre de recherches importantes pour les Premières nations du lac Bras d´Or. Ce prix lui a été remis lors d´un cercle de la parole auquel participaient des sages des bandes autochtones du Cap-Breton et des scientifiques de l´IOB (voir la rubrique Questions multidisciplinaires).

Le Prix d´Excellence du sous-ministre a été décerné à l´équipe de recherche in situ sur les glaces marines, composée de Brian Beanlands, Ingrid Peterson, George Fowler et Simon Prinsenberg, pour la récompenser de son excellent travail d´élaboration d´instruments pour la recherche sur les glaces marines, travail qui lui a valu également un prix d´excellence régional du MPO.

L´équipe chargée des recherches in situ sur les glaces reçoit le prix d´excellence du sous-ministre (de gauche à droite, Wayne Wouters, Simon Prinsenberg, Ruth Dantzer, Brian Beanlands et George Fowler) - photo de Wolf.

Ressources naturelles Canada a pour sa part décerné des prix d´excellence sectoriels et divisionnaires à 11 membres de son personnel et à deux bénévoles en 2001.

Des prix d´excellence nationaux et régionaux du MPO, et d´autres distinctions, ont été présentés aux personnes suivantes :

Activités scientifiques

Commission géologique du Canada (Atlantique)

Les dinoflagellés fossiles : un outil de datation

Un site Web éducatif populaire pose la question suivante " Comment détermine-t-on l´âge d´une roche? ". Il y répond " par ses minéraux! " et explique que les " géologues ont d´abord utilisé les fossiles pour établir l´âge relatif des roches, mais que grâce à la découverte de la radioactivité et aux progrès de la technologie, il est désormais possible d´attribuer un âge absolu à une roche. " Bien que cette réponse ne soit pas à proprement parler inexacte, elle peut induire en erreur. En effet, l´explication donne à croire que l´utilisation des fossiles est dépassée, qu´elle ne revêt plus d´importance pour la détermination de l´âge des roches et que les techniques de datation radiométrique ultrarapides sont la voie de l´avenir. Pourtant, en réalité, les techniques de datation radiométrique sont coûteuses, chronophages et applicables seulement à certains types de roche. Les fossiles demeurent le principal outil de datation des roches qui ont moins d´un demi-milliard d´années. De plus, les fossiles, en particulier les fossiles microscopiques, sont des outils essentiels à la compréhension de la géologie des séries sédimentaires propices à la présence de pétrole et de gaz naturel, comme celles qu´on trouve au large de l´est du Canada.

L´étude de la nature, de l´origine et des relations des séries lithologiques est connue sous le nom de stratigraphie, tandis que la datation des roches d´après leur teneur en fossiles s´appelle biostratigraphie. Les périodes géologiques (comme le Jurassique) sont définies en fonction de leur biostratigraphie et non de leur âge absolu en millions d´années. Le phénomène biostratigraphique le plus connu est celui de la transition du Crétacé au Tertiaire, soit l´extinction des dinosaures. Si une roche contient des fossiles de Tyrannosaurus rex, elle vient du Crétacé et non du Tertaire. Aucune roche du Tertiaire ne contient de fossiles de T. rex. En se fondant sur la datation radiométrique, on estime que la transition Crétacé-Tertiaire a eu lieu il y a 65 millions d´années. Mais si de nouvelles analyses radiométriques la faisaient remonter à 60 millions d´années, il ne s´agirait-là que d´une correction numérique. Cela ne changerait rien matériellement à la transition Crétacé-Tertiaire, qui demeurerait définie par la présence ou l´absence de fossiles. Les corrections numériques de l´âge d´importantes couches stratigraphiques sont plus fréquentes qu´on pourrait le croire. Ainsi, récemment, l´âge de la transition Dévonien-Carbonifère, qui avait été établie à 354 millions d´année, a été porté à 362 millions d´années.

Âges des différents types d´archéopyle dans les dinokystes de wetzelielloïdes.

Aucune trace de dinosaure n´a été trouvée dans les carottes et les déblais de forage (petits fragments rocheux) des puits de pétrole et de gaz au large de l´est du Canada. Toutefois, ce sont maintenant d´autres " dinos " fossiles, en l´occurrence des dinoflagellés présents par millions, qui constituent le principal outil biostratigraphique utilisé dans la région pour déterminer l´âge des roches marines de moins de 200 millions d´années. Les dinoflagellés sont parmi les organismes planctoniques les plus courants dans nos océans à l´heure actuelle. Il s´agit d´organismes unicellulaires dont la taille se situe entre 10 et 200 µm, qui ont à la fois des caractéristiques de type végétal (un bon nombre contient des chloroplastes) et de type animal (la plupart connaissent au cours de leur cycle biologique une phase vagile active). Certains dinoflagellés causent la marée rouge et d´autres produisent des toxines puissantes. Les kystes de dinoflagellé (dinokystes) fossilisables sont à peu près de la même taille que leurs homologues vagiles et comportent toujours une brèche de dékystement caractéristique, ou archéopyle, par laquelle la prochaine génération de cellules vagiles peut s´échapper.

Les échantillons de roche analysés pour la détection de dinokystes fossilisés doivent être traités à l´acide chlorhydrique et à l´acide fluorhydrique, et être soumis à d´autres techniques chimiques et de fractionnement, pour qu´on puisse dégager les parois organiques des dinokystes. Une fois extraits de leur tombeau rocheux, les dinokystes se sont révélés abondants. Leur profusion, ainsi que leur morphologie variable et leur évolution souvent rapide en font un outil idéal pour la biostratigraphie. Tout comme l´extinction des dinosaures marque la fin du Crétacé, l´apparition et l´extinction de certaines espèces de dinokystes définissent des événements stratigraphiques donnés. Au fur et à mesure que la définition des espèces de dinokystes et la période de leurs première et dernière présences se précisent, notre connaissance de la stratigraphie, de la géologie et de l´existence de pétrole et de gaz dans les bassins sédimentaires extracôtiers de l´est du Canada se précise également.

Pour illustrer le raffinement croissant de la biostratigraphie des dinokystes, nous nous intéressons ici à un groupe appelé " wetzelielloïdes ", nommé d´après deux pionniers allemands - non apparentés - de la biostratigraphie, Otto et Walter Wetzel. Les wetzelielloïdes, présents dans les roches marines de 25 à 65 millions d´années, se sont souvent avérés utiles à la fois en biostratigraphie et en paléoécologie. En général, ils sont de forme ovoïde ou rhomboïdale et portent quatre à cinq protrusions ou cornes : 1 antérieure (apicale), 1-2 postérieures (antapicales) et 2 latérales (une à droite et une à gauche). Ils comportent aussi deux parois séparées par un espace, la paroi extérieure étant communément recouverte d´épines, qui sont parfois reliées entre elles par des petits piliers (trabécules) ou par une mince membrane.

Au cours des temps, on a distingué les wetzelielloïdes les uns des autres en se fondant sur des variables aussi nébuleuses que la longueur, la forme, la symétrie des cornes, la nature de l´ornementation superficielle, y compris les épines, et le développement de parois et membranes. Que ces caractéristiques soient à la fois si distinctives et si variables s´est avéré tout autant une bénédiction qu´une malédiction : bénédiction parce que les variations étaient faciles à identifier et à décrire, mais malédiction parce que chaque caractéristique semblait se développer en bonne partie indépendamment des autres. Aucun trait morphologique particulier n´offrait de constante pour la classification du groupe ou ne reflétait une configuration stratigraphique cohérente. Cela explique que de nombreuses espèces de wetzelielloïdes aient été nommées et utilisées de manière erratique, ce qui a nuit à l´utilité du groupe dans la biostratigraphie, malgré le recours à des techniques statistiques comme l´analyse multivariable.

Il ressort d´observations provenant essentiellement de la zone extracôtière de l´est du Canada, qu´une méthode plus efficace et plus pratique de subdiviser les wetzelielloïdes semblerait se dessiner. Il s´agit d´une subdivision qui privilégie pour la classification le développement d´une caractéristique morphologique : l´archéopyle. Chez les wetzelielloïdes, l´archéopyle est une ouverture plus ou moins quadrangulaire de la surface dorsale du kyste, située près de la partie supérieure. Comme l´indique le tableau ci-joint, diverses configurations de l´archéopyle et de son opercule sont associées à l´âge et permettent de dégager des tendances apparentes d´évolution générale au sein du groupe.

Les auteurs, en collaboration avec Sarah Damassa, du Massachusetts, aux États-Unis, et Raquel Guerstein, d´Argentine, revoient actuellement la taxonomie des wetzelielloïdes et réévaluent l´apparition stratigraphique de l´espèce dans le groupe. Leurs travaux, une fois terminés, aboutiront à une plus grande maîtrise de la biostratigraphie et permettront de préciser davantage les âges des strates et donc de mieux comprendre les bassins sédimentaires et les gisements pétrolifères de la zone extracôtière de l´est du Canada.

Détroit de Nares : recherche concertée pour résoudre une controverse géologique

Une expérience multidisciplinaire dans le détroit de Nares, qui sépare le nord du Groenland de l´île d´Ellesmere, a été organisée en vertu de l´accord bilatéral sur les sciences et la technologie signé par le Canada et l´Allemagne. Elle a eu lieu en août et au début de septembre 2001. Les principaux instigateurs en étaient le German Federal Institute for Geosciences and Natural Resource et la Commission géologique du Canada (CGC), avec l´appui d´organismes danois et d´autres organismes canadiens. Les fortes conditions de glace dans le détroit de Nares ont nécessité l´utilisation du plus puissant brise-glace du Canada, le NGCC Louis S. St-Laurent.

L´expérience avait pour principal objectif de recueillir des données en vue de régler une controverse de longue date sur les origines du détroit de Nares. Cette controverse résulte d´une incompatibilité apparente entre la géologie terrestre alentour du détroit de Nares et les modèles de tectonique des plaques décrivant l´ouverture de l´Atlantique Nord et les mouvements connexes du Groenland. Le principal atout de la mission résidait dans la capacité d´intégrer certains travaux géologiques terrestres in situ aux mesures régionales de géophysique, pour en étendre l´interprétation à la zone extracôtière.

La ligne rouge représente le trajet de la mission, totalisant 6 400 km, entre l´île d´Ellesmere, à l´ouest, et le Groenland, à l´est. Des données sismiques, des mesures bathymétriques, des échantillons d´eau et des profils de température ont été recueillis le long de ce trajet. En arrière-plan, on aperçoit la côte du Groenland, au sud de 78⁰N.

L´étude de diverses questions de géodésique, d´hydrographie, d´océanographie, de climatologie et de biologie faisait aussi partie des autres objectifs scientifiques du programme. Quatre étudiants de la localité de Grise Fiord et de la Free University d´Amsterdam ont participé à un bon nombre des travaux. L´étude de géodésique a été effectuée en collaboration par Géomatique Canada et le Danish Geodetic Department. Comme la frontière internationale entre le Canada et le Groenland (Danemark) longe le détroit de Nares, il faut recourir aux méthodes de positionnement modernes pour établir plus précisément son emplacement. Aussi, en réoccupant des stations de mesure antérieures, on peut établir les mouvements contemporains des plaques lithosphériques. La contribution du ministère des Pêches et des Océans du Canada (MPO) consistait à réaliser une étude de la circulation et du brassage de l´eau entre les îles canadiennes de l´Arctique et de l´influence de l´océan Pacifique, comme source de nutriants, sur l´écosystème de l´Arctique. Les échantillons d´eau et les profils de température obtenus sont également utiles pour la surveillance des changements climatiques à court terme. La CGC a recueilli des carottes de sédiments et des échantillons pris au hasard afin d´étudier l´évolution de la région dans la période postglaciaire. Cette information est nécessaire pour comprendre la variabilité à long terme du climat terrestre. En raison de la vulnérabilité des habitats de l´Arctique, un spécialiste des mammifères marins participait à la mission pour observer les conditions de glace et de météo ainsi que la distribution de la faune, et pour établir une évaluation critique des incidences environnementales des activités scientifiques.

Relevé aéromagnétique portant sur une partie du nord du détroit de Nares et sur les côtes de l´île d´Ellesmere.

Des données aéromagnétiques ont été obtenues en remorquant un capteur depuis un hélicoptère. Cette forme de relevé permet d´établir une corrélation directe entre les anomalies magnétiques à terre et au large. En tout, 9 000 km de données aéromagnétiques ont été recueillies. Dans le nord du détroit de Nares, la carte d´anomalie magnétique dénote des caractéristiques linéaires dominantes tendant à s´orienter vers le nord-est. D´après les études géologiques à terre, ces anomalies coïncident avec des roches sédimentaires possédant des concentrations exceptionnellement élevées de particules magnétiques. Sans les cartes établies à terre, ces anomalies auraient pu être interprétées comme étant dues à des roches ignées. L´existence de bassins sédimentaires extracôtiers est aussi intéressante parce que la géologie régionale révèle qu´ils agissent à la fois comme roche-mère et comme roche-réservoir d´hydrocarbures. L´étude des traces de fission, qui devra être effectuée à partir de 2002 dans le cadre du programme, indiquera si la maturité thermique des bassins est propice à la présence de pétrole et de gaz.

La principale composante géophysique de la mission a consisté dans l´acquisition de trois types de données sismiques : 1) données de réflexion à haute résolution pour l´imagerie à 100 m sous le fond marin, 2) données de réflexion multidirectionnelles pour la pénétration à 5 km et 3) données de réfraction afin de cartographier des structures à grande échelle de 0 à 40 km de profondeur. Le diffuseur de bulles d´air, qui sert dans les conditions de glace difficiles, s´est révélé utile au remorquage du matériel sismique dans des eaux où la glace foisonne. Les bulles poussaient la glace au-delà de la poupe, laissant une voie libre derrière le navire.

La partie supérieure représente une photo d´un chevauchement sur la côte de l´île d´Ellesmere, près de 80⁰ N. Elle illustre aussi les conditions de glace rencontrées dans le détroit de Nares. La partie de mer libre a été élargie par le navire avant le passage du matériel sismique. La partie inférieure est une partie du profil de réflexion sismique établi perpendiculairement à la photo.

Le détroit de Nares est un laboratoire naturel unique pour l´étude de la translation et de la compression continentales, dont l´ampleur et le moment sont freinés par la reconstruction des plaques. Les analyses préliminaires des données confortent l´hypothèse selon laquelle le coulissage a été suivi d´une compression.

Côtes postglaciaires au Canada atlantique : une nouvelle perspective

Les niveaux relatifs de la mer au Canada atlantique ont beaucoup varié depuis la fin de la dernière période glaciaire, essentiellement pour les raisons suivantes : 1) isostasie glaciaire (mouvements de la croûte terrestre découlant du retrait de la glace des glaciers et 2) eustasie (ajout d´eau de fonte aux océans). L´effet isostatique glaciaire a varié selon les régions, si bien que dans le nord de Terre-Neuve le niveau de la mer n´a cessé de diminuer depuis le retrait des glaciers, tandis qu´à Halifax, en Nouvelle-Écosse, le niveau de la mer monte depuis plus de 11 000 ans.

Quoiqu´on ait par le passé consigné les niveaux de la mer dans divers endroits de l´est du Canada, on a rarement mis en évidence les variations régionales de ces niveaux selon les points de la côte. Les progrès des Systèmes d´information géographique (SIG) nous permettent de visualiser comme jamais auparavant les changements que subit la côte. Un modèle altimétrique numérique (MAN) du Canada atlantique à quadrillage de 1 km a été élaboré à partir de données de relief et de bathymétrie provenant de diverses sources. Les valeurs relatives du niveau de la mer ont été établies d´après les courbes de niveau de la mer datées au carbone 14 et elles ont été profilées pour aboutir à des cartes d´isobases. Celles-ci ont servi à produire des surfaces quadrillées qui ont été soustraites du MAN moderne pour en arriver à des MAN par tranches de 1 000 ans pour 13 000 années de datation au carbone 14 commençant avant le présent (BP).

Carte d´isobases illustrant les niveaux relatifs de la mer (en mètres par rapport au niveau actuel) 9 000 années de datation au carbone 14 avant le présent. Les points correspondent aux endroits où le niveau relatif de la mer est connu.

Géographie du Canada atlantique 9 000 années de datation au carbone 14 avant le présent. La côte actuelle est représentée sous forme de trait blanc.

Sur la carte des isobases, le niveau relatif de la mer pour 9 000 BP était le même qu´à l´heure actuelle le long de la ligne zéro. Il était plus élevé au nord et plus bas au sud. Comme le montre la carte paléogéographique pour 9 000 BP, il y avait de grandes îles à l´extérieur des plateaux continentaux. Ces îles avaient été beaucoup plus grandes à 13 000 BP et s´étaient progressivement submergées depuis.

Comparativement à ce qui se produit aujourd´hui, c´est dans le sud du golfe du Saint-Laurent qu´est survenu le plus grand changement géographique il y a 9 000 ans. Une vaste zone émergente entourait les Îles-de-la-Madeleine, et l´Île-du-Prince-Édouard était reliée à la terre ferme. Le détroit de Northumberland était alors une terre sèche, comme l´a confirmé un relevé multifaisceaux qui montre une terre submergée sous le pont de la Confédération, riche en vallées fluviales et bassins lacustres. Au nord, où le niveau relatif de la mer était plus haut qu´aujourd´hui, de nombreuses côtes étaient encore submergées il y a 9 000 ans. Ainsi, la pointe nord de la péninsule Great Northern de Terre-Neuve était en partie submergée et une grande île existait du côté nord de l´actuelle baie Hare.

La reconstitution des anciennes côtes a des ramifications importantes et peut-être étonnantes. Par exemple, elle indique aux archéologues où rechercher des vestiges de cultures antérieures qui étaient adaptées à la vie côtière. Dans le nord de Terre-Neuve, les vestiges se trouvent loin à l´intérieur sur les plages surélevées, tandis que dans le détroit de Northumberland, ils sont submergés. La reconstitution démontre aussi que les régimes de marées ont dû être très différents par le passé. Reste à explorer le passage de modèles de marées fondés sur les MAN anciens. Cela nous permettrait de reconstituer les anciens régimes de marées dans la région.

Service hydrographique du Canada

Le Service hydrographique du Canada sur la scène internationale

L´hydrographie est véritablement une discipline internationale. Elle est un élément clé du commerce, des sciences océaniques, de l´exploration des ressources, de la gestion des zones côtières et d´une multitude d´autres secteurs liés au milieu marin. Pour optimiser les avantages associés aux données hydrographiques, il est essentiel que les bureaux d´hydrographie se conforment à des normes internationales et que leurs progrès soient partagés à l´échelle mondiale. Afin de promouvoir cette perspective internationale, le SHC reste un membre actif de l´Organisation hydrographique internationale (OHI).

Un bon nombre des progrès accomplis en hydrographie au Canada l´ont été en partenariat avec l´industrie privée. En optimisant les ressources de développement à l´échelle nationale, l´industrie canadienne peut progresser et fournir des services et des produits à la communauté internationale. Les progrès réalisés à l´instigation de Canadiens dans les domaines de la technologie multifaisceaux, de la carte électronique et de la gestion des données attestent tous des avantages du partenariat. Les interrelations entre le SHC et les bureaux d´hydrographie du monde entier sont l´occasion de promouvoir les solutions canadiennes.

Le SHC-Atlantique a pris part à deux grands échanges internationaux en 2001. En janvier, le chef de projet d´hydrographie, Tom Rowsell, s´est rendu à Wellington, en Nouvelle-Zélande, pour assumer le rôle d´hydrographe responsable d´un levé de six semaines axé sur l´ouest de la mer de Ross et sur les îles Balleny, en Antarctique. Cet échange avait notamment pour but de mettre à la disposition de l´entreprise canadienne dont les services avaient été retenus pour exécuter le projet un hydrographe responsable ayant suivi un programme d´hydrographie accrédité par l´Organisation hydrographique internationale et qui possédait de l´expertise dans la collecte et le traitement de données multifaisceaux. Il s´agissait aussi de transférer l´expertise au secteur privé et, en fin de compte, de rendre l´industrie canadienne plus concurrentielle à l´échelle internationale. Grâce à cette échange, la Nouvelle-Zélande a acquis des données pour la production de cartes et des données multifaisceaux d´appui à ses travaux découlant de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (UNCLOS), tandis que le SHC a acquis de l´expérience dans l´utilisation d´un système multifaisceaux en eau profonde. Pour créer les produits requis par le principal client, Land Information New Zealand (LINZ), Tom Rowsell a participé pendant un mois au traitement de données, après les travaux sur le terrain. Ce levé a été couronné de succès et a permis de mieux implanter l´industrie canadienne sur la scène internationale.

Le navire scientique Tangoora de Nouvelle-Zélande dans la mer de Ross, en Antarctique.

Par ailleurs, en 1999, le gouvernement irlandais a annoncé l´octroi d´un financement de 20 million de livres sur sept ans pour la cartographie du fond marin du plateau continental entourant l´Irlande. L´organisme responsable, le Geological Survey of Ireland (GSI), a alors sollicité des propositions de consultants scientifiques pour l´aider à planifier, concevoir et exécuter le projet de cartographie du fond marin irlandais. Le Marine Institute of Ireland participe aussi au projet. Le contrat a été obtenu par le Canada Centre for Marine Communications, situé à St. John´s (Terre-Neuve), qui avait créé à cette fin un partenariat avec le SHC, l´Université du Nouveau-Brunswick et Ressources naturelles Canada, en vertu d´une entente de projet conjoint.

L´équipe de relevé à bord du Celtic Voyager lors d´un relevé hydrographique dans la baie Galway, en août 2001 (Gerard Costello se trouve à gauche).

L´équipe canadienne a participé à la rédaction du cahier des charges, à l´évaluation des propositions et à la formation des responsables du contrat du GSI en matière d´assurance de la qualité. Les paramètres de collecte des données englobaient des données de gravité, des données sur les caractéristiques de la couche sous-jacente du fond et des données multifaisceaux, magnétiques, sismiques et auxiliaires. Gerard Costello et John Cunningham, hydrographes du SHC, ont participé à ce travail à plusieurs occasions. L´échange avait surtout pour but de réaliser un levé du fond marin, de créer des produits de base et de développer la capacité hydrographique de l´Irlande. Gerard Costello a passé les mois de septembre et d´octobre 2001 en Irlande pour donner des conseils et organiser un séminaire où des experts canadiens ont échangé de l´information technique sur les sondages multifaisceaux, sur la cartographie géologique et sur l´interprétation de l´habitat. Deux entreprises privées canadiennes ont récemment obtenu des contrats dans le cadre de ce projet.

Les projets décrits ici illustrent le rôle de soutien à l´industrie canadienne et aux bureaux d´hydrographie que joue le SHC sur la scène internationale. Ce genre d´initiatives constantes au sein de la communauté hydrographique internationale aura des avantages à long terme pour le SHC, pour l´industrie canadienne et, finalement, pour les utilisateurs des produits et des services hydrographiques.

La voie maritime vers l´accréditation ISO 9001-2000

Le Service hydrographique du Canada (SHC) est parvenu à mettre en place un Système de gestion de la qualité (SGQ), comportant une politique et un manuel sur la qualité qui établissent des procédures identiques à l´échelle nationale, mais revêtant un caractère régional quant aux façons de faire propres aux régions. Le Système de gestion de la qualité est à la base de l´amélioration des processus au sein du SHC, y compris de l´adoption de pratiques exemplaires. Dans le cadre de ce système, le SHC a obtenu l´accréditation de conformité à l´Organisation internationale de normalisation (OIN) [norme ISO 9001-2000].

L´OIN coordonne l´élaboration et l´adoption de diverses normes internationales. En décembre 2000, une norme révisée applicable aux organisations de services a été adoptée. Auparavant, les normes ISO 9000 étaient surtout axées sur les industries de la création et de la fabrication. L´ISO se fonde sur la prémisse fondamentale suivante : " dites ce que vous faites, faites ce que vous dites et soyez capable de prouver que vous avez fait ce que vous avez dit que vous alliez faire ". Cela signifie que les procédures sont documentées et suivies, et qu´on garde des traces écrites du processus. L´accréditation ISO ne garantit pas la qualité d´un produit ou d´un service. Elle garantit toutefois qu´il y a en place un système de gestion de la qualité fondé sur une des normes ISO. L´obtention de l´accréditation ISO est une exigence pour de nombreuses entreprises oeuvrant sur le marché de la concurrence internationale. En décembre 2000, 158 pays comptaient des entreprises possédant l´accréditation ISO. Au Canada, 11 435 entreprises, mais peu d´organismes gouvernementaux, ont obtenu des certificats d´accréditation ISO.

La nouvelle norme ISO 9001-2000 combine plusieurs des normes de la série ISO 9000-1994 et porte sur l´accréditation et la conformité ainsi que sur la mise en application du Système de gestion de la qualité (SGQ). On surveille et on consigne par écrit l´amélioration continue dans tous les aspects du travail, y compris l´administration, les finances, la formation et la production. L´accent est mis sur l´engagement de la direction à l´égard du Système de gestion de la qualité. Le SGQ habilite tous les employés à proposer des changements au système. Il établit les procédures que doivent suivre les responsables du processus pour évaluer les propositions de changement et impute à la direction la responsabilité de donner suite aux changements proposés. Il prévoit un processus structuré d´examen des changements, de traitement des plaintes et de rétroaction ainsi que d´exécution d´audits internes et externes du système, et devient de ce fait une responsabilité importante de la direction.

Quelles sont les raisons ayant poussé le SHC, un organisme gouvernemental, à rechercher l´accréditation ISO? Le SHC fournit en même temps un service public et des produits comme les cartes marines et les publications nautiques. Le processus de production y est divisé d´une manière comparable à celui d´une usine. La matière première est transformée en produits, qui sont vérifiés, mis en circulation et distribués. À la différence d´une usine, toutefois, le SHC est motivé par le bien du public et le service aux clients, plutôt que par le profit. Le SHC a toujours été axé sur la qualité. Nous avions déjà mis en place des processus pour assurer la qualité des produits, mais manquions de mesures quantitatives du rendement pour déterminer l´efficacité de ces produits ou mesurer la satisfaction du client. Il n´existait pas de procédures documentées de tous les processus; or, la moitié du personnel est appelée à prendre sa retraite dans dix ans et à emporter ainsi avec elle sa mémoire collective. L´accréditation ISO procure divers avantages : procédures documentées pour les nouveaux employés, adoption de normes de pratiques exemplaires et d´examen des processus, et établissement d´une culture dans laquelle la qualité est l´affaire de tous et est intégrée à chaque étape du processus plutôt que seulement à la fin.

Pour le SHC, la démarche ISO a commencé en 1998 par un projet pilote de la Région Laurentienne, ayant abouti à l´accréditation ISO 9002 des processus associés à la production de la nouvelle carte électronique. On a estimé que cette accréditation permettait d´offrir une qualité de produits plus constante, de cerner et de régler les causes fondamentales des cas de non-conformité et d´établir une structure de mesure et d´amélioration du rendement.

En juin 1999, le Comité de gestion du SHC s´est fixé pour objectif d´obtenir l´accréditation ISO pour la totalité du SHC d´ici deux ans. Une équipe nationale de coordination ISO, dotée d´un président à temps plein, a été mise sur pied. Sa formation et celle de la haute direction du SHC ont été entreprises et une société de conseils a été retenue. Cette société a fourni un expert chargé de guider chaque bureau du SHC. Après avoir constitué, formé et affecté des équipes de rédaction, on s´est attaché à travailler sur les documents et à les mettre au point au fur et à mesure qu´ils étaient utilisés par un nombre croissant de gens. Cette étape a été suivie de l´établissement et de la formation d´équipes d´audit interne, qui ont vérifié que les processus en usage étaient conformes à ceux du système de gestion de la qualité et qui ont mis en évidence divers cas de non-conformité et de possibilités d´amélioration. Après avoir été utilisé pendant huit mois et avoir fait l´objet de diverses améliorations, le système a été soumis à des audits externes.

Les audits externes concernant le manuel sur la qualité visaient à s´assurer que les documents étaient conformes à la norme ISO 9001-2000. La société de conseils a vérifié l´utilisation du système et, une fois ses recommandations mises en œuvre, un audit d´accréditation a été effectué dans chaque région du SHC par l´organisme d´accréditation. C´est la firme Deloitte & Touche qui avait été retenue à cette fin; c´est donc elle qui a procédé aux audits d´accréditation initiaux et qui effectuera des audits de surveillance tous les six mois pendant trois ans. Le rôle de l´organisme d´accréditation est de s´assurer que le SGQ du SHC est conforme à la norme et que le système est utilisé; l´organisme doit aussi travailler avec le SHC à l´amélioration du SGQ en décelant les cas de non-conformité et les possibilités d´amélioration.

En deux ans, tous les employés du SHC ont appris à connaître en détail la norme ISO 9001-2000 ainsi que la terminologie et les procédures connexes. Cela a été l´occasion d´en apprendre beaucoup sur nous-mêmes; de plus, l´utilisation de notre système de gestion de la qualité a rendu nos employés fiers de nos façons de faire, tout en sensibilisant la haute direction du SHC à la responsabilité qui en découle. Des équipes de mesure du rendement, des équipes d´audits internes et des groupes de travail sur la communication interne ont été mis sur pied en même temps qu´on établissait une politique sur la qualité reflétant la mission, la vision et les valeurs du SHC. Nous comprenons comment nos processus concourent au SGQ et à la politique sur la qualité. Nous comprenons aussi les liens entre le SGQ et des objectifs ministériels comme la réceptivité aux besoins des clients, le maintien d´un milieu de travail stimulant et gratifiant, la culture d´un esprit de partenariat et de travail d´équipe, la fabrication de produits de qualité et l´utilisation de pratiques professionnelles novatrices, garantes d´efficacité et d´efficience.

Le SGQ est notre système. C´est nous qui le gérons et nous qui pouvons le changer. La mise en place de processus documentés et maîtrisés ainsi que de mécanismes de changement constitue le point de départ d´un SGQ en constante amélioration.

Sciences de la mer

Histoires extraordinaires en provenance du plateau néo-écossais

Depuis 1998, la Division des sciences océanologiques recueille chaque printemps et chaque automne des données hydrographiques et chimiques ainsi que des échantillons biologiques dans certains endroits du plateau néo-écossais. Ces activités s´inscrivent dans le Programme de monitorage de la zone Atlantique (PMZA). Il s´agit d´un programme mis sur pied dans le but d´observer les changements d´origine climatique opérés dans les conditions environnementales et biologiques des plus bas maillons de la chaîne trophique qui peuvent influer sur les plus hauts chaînons trophiques, comme les ressources halieutiques commerciales. Dans le cadre de ce programme, on prélève du zooplancton, principal vecteur du transfert de l´énergie des producteurs primaires (phytoplancton) aux chaînons trophiques supérieurs, au moyen de filets à plancton à maillage de 0,2 mm. Nous relatons ici plusieurs observations inhabituelles récentes concernant le zooplancton.

Apparition d´une prolifération d´une espèce exotique de phytoplancton
Au cours des dernières décennies, l´apparition et la propagation géographique d´espèces exotiques, c´est-à-dire qui ne sont pas indigènes, ont considérablement augmenté. On croit que cela est dû surtout à l´échange des eaux de ballast transportées par un nombre croissant de navires de charge. L´introduction dans les Grands Lacs de la moule zébrée en est un exemple notoire. La présence d´espèces de phytoplancton non indigènes passe souvent inaperçue jusqu´à ce que ces espèces deviennent une " nuisance ". Nous rendons compte ici de l´apparition sur le plateau néo-écossais d´une prolifération d´une espèce de diatomée non indigène, décrite ailleurs comme nuisance, mais qui n´a pas eu ici d´effets connus.

Au printemps 2000, les traits de plancton de la plupart des sites d´échantillonnage du centre et de l´ouest du plateau néo-écossais contenaient de grandes quantités de phytoplancton. Cela n´est pas inhabituel en soi, car de nombreuses espèces de phytoplancton, en particulier les diatomées, forment de longues chaînes de cellules propices à la capture par un filet de 0,2 mm de maillage. Toutefois, en examinant nos échantillons au microscope, nous avons découvert une espèce de phytoplancton d´un type inhabituel (figure 1). Elle apparaissait comme de grosses cellules individuelles de diatomée, de la forme de boîtes de Petri, ayant un diamètre et une hauteur d´environ 0,25 mm.

Cette diatomée a été identifiée comme étant Coscinodiscus wailseii (J. Martin, MPO, St. Andrews). L´espèce a été initialement signalée à deux endroits, soit sur la côte Pacifique de l´Amérique du Nord et dans les eaux côtières du Japon. Depuis la fin des années 1970, toutefois, C. wailseii a pris statut d´immigrante dans les eaux entourant le Royaume-Uni et en mer du Nord. Étant donné que les cellules de cette diatomée sont peut-être trop grosses pour être mangées par un bon nombre d´espèces de zooplancton, comme les copépodes de la figure 1, ses proliférations risquent de perturber la chaîne trophique à son plus bas niveau. Il a été signalé aussi que C. wailseii peut engorger les filets de pêche en produisant de grandes quantités de mucilage et qu´elle est nuisible à Nori, une algue récoltée au Japon. Jusqu´ici, cependant, aucun de ces effets néfastes n´a été signalé sur nos côtes.

Fig. 1. Échantillon prélevé au filet à plancton sur le banc Browns en avril 2000. Les diatomées paraissent ratatinées à cause de la préservation chimique. La préservation détruit aussi les couleurs du phytoplancton et du zooplancton (copépodes) - photo de Dan Jackson.

L´histoire de la présence de C. wailseii sur le plateau néo-écossais est en partie documentée par les données des enregistreurs continus de plancton (CPR). Un CPR est un instrument remorqué depuis un navire commercial, qui prélève et préserve des échantillons de plancton. L´espèce C. wailseii n´était pas présente sur le plateau néo-écossais dans les années 1970, mais elle s´y trouvait dès le début des années 1990. Il est intéressant de noter que les navires commerciaux qui exécutent des programmes de surveillance à long terme des invasions d´espèces exotiques du genre de celle-ci peuvent aussi contribuer à leur présence.

Étranges phénomènes d´accouplement sur le plateau néo-écossais
Une espèce de copépode, Calanus finmarchicus, domine le zooplancton au printemps et au début de l´été. Ses spécimens passent l´hiver comme préadultes dans les eaux profondes entourant le plateau ou dans les bassin du plateau, mais à l´arrivée du printemps, ils remontent à la surface pour muer et se transformer en mâles et femelles sexuellement matures. Le professeur Charles Miller (Oregon State Univ.) a décrit le processus d´accouplement de ces copépodes. Les femelles qui viennent de muer exécutent en nageant une succession de sauts et de plongeons, tout en libérant une traînée de phéromones qui attire les mâles. Les mâles nagent en décrivant de vastes boucles horizontales, jusqu´à ce qu´ils approchent d´une femelle; les boucles deviennent alors plus petites et tridimensionnelles. Toutes les rencontres n´aboutissent pas à un accouplement, mais lorsque c´est le cas, le mâle étreint la femelle et transfère un sac de sperme, appelé spermatophore, vers la partie génitale de la queue de la femelle. C´est ainsi que les choses se passent normalement, mais des échantillons prélevés en avril 2000 dans le nord-est du plateau (au large de Louisbourg), présentaient des indices de déviance sexuelle apparente.

Fig. 2. Calanus finmarchicus femelle ayant un spermatophore attaché à sa partie génitale (en bas) et Calanus hyperboreus juvénile ayant un spermatophore attaché à sa queue (en haut). Le corps de chacun de ces copépodes a une longueur d´environ 2 mm - photo de Dan Jackson.

D´abord, nous avons vu des juvéniles d´une autre espèce apparentée de copépode (Calanus hyperboreus) ayant des spermatophores sur leur queue (figure 2). Ces juvéniles étaient à peu près de la taille d´une femelle de l´espèce C. finmarchicus. Dans l´échantillon, les C. finmarchicus mâles étaient les seuls mâles d´une taille suffisante pour produire de tels spermatophores. On semble être en présence ici d´un cas de méprise sur l´identité du partenaire. Un C. finmarchicus mâle, peut-être à la poursuite d´une femelle dégageant des phéromones, a trouvé sur son chemin un copépode de la bonne taille, l´a pris à tort pour une femelle de sa propre espèce et lui a transmis son sac de sperme. Nous n´avons jamais eu vent de pareille observation auparavant. Dans un échantillon, environ 18 % des spécimens de C. hyperboreus à ce stade juvénile présentaient des spermatophores lors du premier examen. Cette proportion avait considérablement diminué quand l´échantillon fut réexaminé, quelque temps après. Il n´est peut-être pas étonnant que le lien qui retient le spermatophore soit faible, mais cela ouvre la possibilité que l´étrange phénomène observé ne soit pas si exceptionnel. Il se peut que nous ayons eu entre les mains un échantillon qui avait été traité avec particulièrement de douceur pendant sa capture et sa manipulation. Voilà un facteur à prendre en compte lorsque nous prélèverons des échantillons à l´avenir.

Fig. 3. C. finmarchicus femelle ayant dix spermatophores (sept vides et trois pleins) fixés à sa partie génitale- photo de Dan Jackson.

Nous avons aussi observé un autre phénomène d´accouplement inhabituel, soit celui d´une femelle de l´espèce C. finmarchicus à laquelle étaient fixés de multiples spermatophores (figure 3). Quoique cela soit exceptionnel, on voit parfois de telles femelles sur le plateau néo-écossais durant la période de reproduction. Les femelles n´ont besoin de s´accoupler qu´une fois et celles qu´on observe en général ne portent pour la plupart qu´un spermatophore. Dans ce cas-ci, toutefois, la femelle s´était non seulement accouplée plusieurs fois, mais son corps avait apparemment absorbé le sperme de plusieurs mâles, puisque plusieurs des sacs de sperme étaient vides. On ne connaît pas les causes de cet accouplement multiple et on peut simplement conjecturer que cette femelle a peut-être laissé derrière elle une traînée particulièrement forte de phéromones, qui a attiré de multiples mâles.

Prolifération d´une méduse inhabituelle sur le banc de l´île de Sable
Habituellement, les traits de plancton effectués avec un filet de 0,2 mm de maillage contiennent surtout du zooplancton; or, les communautés de zooplancton du plateau néo-écossais sont généralement dominées par les copépodes. Il arrive que dans certains endroits un copépode prédateur ait proliféré à un degré tel qu´il soit sur le point d´exterminer ses proies. C´est ce que nous avons constaté sur le banc de l´île de Sable en mai 2001. À cet endroit, on a trouvé en très grand nombre (>10 000 m^-2 ou >150 m^-3) de petites hydroméduses d´environ 2 mm de longueur, de la famille des Tubularidés (figure 4). Ces méduses ont des tentacules en un point seulement, et non sur tout le pourtour de l´ombrelle. Environ 17 % d´entre elles avaient des copépodes dans leur estomac, à divers stades de digestion. Nous avons noté que les méduses dont l´estomac contenait les copépodes les moins digérés avaient souvent leur ombrelle inversée. L´inversion représente peut-être chez ces méduses le moyen d´ingérer de grosses proies. Les copépodes qu´elles ingéraient étaient souvent aussi gros qu´elles. On présume qu´au fur et à mesure que le copépode devient de plus en plus digéré, la méduse rétracte son manubrium (bouche et estomac) sous son ombrelle.

À l´endroit indiqué ci-dessus, aucune des espèces de copépode courantes n´était assez grosse pour que ces méduses ne puissent les envelopper. La concentration de Calanus finmarchicus, une des proies souvent présentes dans les estomacs des méduses, était d´environ 2 000 m^-2 (environ 30 m-3), soit cinq fois plus basse que celle des méduses. À une distance de 10-15 milles de là, les concentrations de C. finmarchicus étaient de 2 à 7 fois plus élevées et aucune de ces hydroméduses n´était présente. Cela est heureux, non seulement pour la survie de C. finmarchicus dans la région, mais aussi pour la survie des prédateurs des copépodes. Il faut savoir que parmi ces prédateurs figurent les larves de poisson et les poissons juvéniles souvent concentrés sur le banc de l´île de Sable, importante frayère de nombreuses espèces, dont l´aiglefin, la morue et le lançon.

Fig. 4. Méduse de la famille des Tubularidés provenant du banc de l´île de Sable. Les flèches désignent les méduses dont l´ombrelle est inversée et dont les estomacs contiennent des copépodes à peine digérés - photo de Dan Jackson.

De l´eau du Pacifique dans l´Atlantique Nord

Sur notre planète, la vie repose sur le cycle de l´eau, qui détermine aussi notre climat. L´eau s´évapore de l´océan à l´atmosphère, est transportée sur de vastes régions, tombe sous forme de pluie et de neige et retourne à la mer, soit directement, soit par l´intermédiaire des rivières. Les océans ont toutefois plus qu´un simple rôle passif de transmission de vapeur d´eau à l´atmosphère. La dynamique des océans est régie par la densité de l´eau de mer, qui elle-même dépend de la teneur en sel et de la température de cette eau. La densité détermine comment, quand et où l´eau douce pénètre dans les océans sous forme de précipitations ou de ruissellement, ou s´en échappe par évaporation.

Dans les régions arctiques, l´eau douce joue un grand rôle dans la création d´une eau dense qui s´enfonce dans l´océan profond sous l´action de la circulation thermohaline planétaire (figure 1). Lorsque la glace se forme, de l´eau douce est extraite de l´eau de mer et le sel résiduel s´égoutte de la glace sous forme de saumure qui contribue à la création d´une eau dense. Celle-ci forme d´épaisses couches mixtes dans la partie superficielle de l´océan ou sur les plateaux peu profonds, occasionnant la création de jets denses, qui s´écoulent le long des talus continentaux pour atteindre les eaux plus profondes. Dans certaines régions, cette eau est suffisamment dense pour pénétrer dans les profondeurs les plus basses de l´océan, mais la présence de trop d´eau douce dans les couches de surface peut nuire à ce processus. La mer du Groenland est actuellement la source d´une bonne partie des eaux profondes de l´hémisphère nord qui alimentent la circulation thermohaline. Tant l´eau douce des rivières qui pénètre dans l´océan Arctique que la glace qui s´y forme sont exportées vers la mer du Groenland et peuvent influer sur ses processus de convection en eau profonde. Les bilans d´eau douce des régions polaires sont d´une pertinence directe pour la compréhension et la prédiction des changements dans la circulation thermohaline et donc du climat de la planète.

L´Atlantique Nord est le plus salé des océans du monde, le Pacifique Nord étant le moins salé. L´Arctique offre une voie permettant le cheminement de l´eau douce du Pacifique à l´Atlantique Nord, sous forme d´eau de surface de faible salinité. Cette source d´eau douce est comparable par son volume aux eaux de ruissellement provenant des rivières.

Figure 1. Circulation thermohaline planétaire dans les océans Arctique et Atlantique (remerciements à Greg Holloway). Les eaux chaudes gagnent les régions polaires en transportant leur chaleur; elles finissent par se refroidir et devenir suffisamment denses pour s´enfoncer vers les eaux profondes et couler vers le sud. La remontée des eaux dans les régions équatoriales complète le processus.

L´eau du Pacifique pénètre dans l´océan Arctique par le passage peu profond (50 m ) du détroit de Béring. L´eau de l´Atlantique coule le long de la côte nord de la Norvège et entre dans l´océan Arctique par le détroit de Fram, qui est beaucoup plus profond. L´eau du Pacifique et celle de l´Atlantique se mélangent partiellement au sein de l´océan Arctique, mais comme l´eau du Pacifique est moins dense (moins salée) que celle de l´Atlantique, elle reste confinée aux couches de surface de l´Arctique dans les bassins adjacents à l´Amérique du Nord. En plus d´avoir des salinités différentes, les eaux de ces deux origines ont d´autres propriétés qui les distinguent les unes des autres. En particulier, elles présentent des rapports différents entre leurs concentrations de nitrate et de phosphate dissous, qui nous ont permis de déterminer le cheminement de l´eau du Pacifique à l´Atlantique Nord, par l´océan Arctique (figure 2).

Figure 2. Rapport nitrate-phosphate illustrant la distinction entre l´eau provenant de l´Atlantique et celle qui provient du Pacifique. L´eau du Pacifique contient moins de nitrate par rapport au phosphate que l´eau de l´Atlantique.

Deux phénomènes influent sur les concentrations de nutriments dans l´océan. La photosynthèse réduit les concentrations de carbone, de nitrate et de phosphate de l´océan, mais en accroît les concentrations d´oxygène. La décomposition inverse ce phénomène, augmentant les concentrations de carbone (dioxyde de carbone), de nitrate et de phosphate et diminuant les concentrations d´oxygène. Comme la photosynthèse utilise ces éléments en proportions fixes, les rapports nitrate-phosphate sont maintenus dans une masse d´eau qui ne s´est mélangée avec aucune autre. En observant les concentrations de nitrate et de phosphate, on a pu définir des limites et des régions de mélange entre les eaux des deux origines dans les couches proches de la surface de l´océan Arctique. Cela nous a permis d´établir par déduction la circulation des eaux proches de la surface (figure 3).

Figure 3. Lignes de contour du pourcentage d´eau originaire du Pacifique dans la couche de surface (30 m supérieurs) de l´océan Arctique. Les flèches dénotent le régime d´écoulement dans la couche de surface déduit de la distribution relative des eaux qui proviennent du Pacifique et de celles qui proviennent de l´Atlantique.

Une fois qu´elle a pénétré dans l´Arctique, l´eau du Pacifique ne se confine pas à cet océan. Si on se sert des concentrations de nutriments comme traceurs, on trouve de l´eau du Pacifique bien au sud dans le secteur Atlantique. Les eaux proches de la surface (en général les 200 m supérieurs) quittent l´océan Arctique par l´archipel Arctique canadien et le détroit de Fram, à l´ouest du Groenland. Nos analyses révèlent qu´une grande partie des eaux qui passent par l´archipel Arctique proviennent du Pacifique. Dans le détroit de Barrows et le détroit de Jones, presque toute l´eau est originaire du Pacifique. On ne voit d´eau de l´Atlantique qu´à sa sortie par le détroit de Smith, entre l´île Ellesmere et le Groenland, à des profondeurs de plus de 100 mètres (figure 4).

Figure 4. Carte des sections océanographiques où on trouve de l´eau du Pacifique.

Constatation inattendue, mais a posteriori peu étonnante : l´eau de mer elle-même (c´est-à-dire exempte des apports des rivières et de l´eau de fonte des glaces marines) de la baie d´Hudson semble être venue de l´océan Pacifique. Comme l´eau qui coule par le détroit de Barrows vient du Pacifique, on peut aussi s´attendre à ce que l´eau qui descend vers le sud depuis le détroit de Barrows, par les détroits de Fury et de Hecla, dans la baie d´Hudson, soit originaire du Pacifique.

L´eau du Pacifique qui passe par l´archipel Arctique canadien rejoint les courants de Baffin et du Labrador et on peut la distinguer jusqu´au Grands Bancs, au sud, voire jusqu´au Bonnet Flamand, avant qu´elle ne soit trop mélangée avec l´eau de l´Atlantique pour être reconnaissable.

L´eau du Pacifique quitte aussi l´océan Arctique par le détroit de Fram, en longeant la côte est du Groenland. En gagnant le sud, elle se mélange à l´eau de l´Atlantique, mais on peut encore la reconnaître dans le détroit du Danemark, entre le Groenland et l´Islande. Les données dont on dispose ne dénotent pas la présence d´eau du Pacifique près du sud du Groenland.

Les changements dans le flux d´eau douce de l´Arctique peuvent avoir des conséquences importantes pour le climat et la vie sur la planète. À tout le moins, ils pourraient aboutir à un refroidissement des régions nordiques si la circulation thermohaline dans l´Atlantique Nord diminue. Hypothèse plus radicale, on a posé pour postulat que les changements survenus par le passé dans la circulation thermohaline (arrêt de la circulation) peuvent avoir été à l´origine des âges glaciaires. Il faut que nous devenions aptes à prédire avec beaucoup plus de certitude l´ampleur de tels effets et leur probabilité d´apparition dans une échelle de temps donnée. Il est nécessaire d´établir l´origine des eaux et leur circulation pour représenter correctement les courants océaniques dans les modèles qui décrivent la circulation océanique et ses interactions avec l´atmosphère, modèles qui sont essentiels pour décrire le climat et prédire le changement climatique.

Progrès récents dans la modélisation du cycle du carbone organique au centre de la mer du Labrador et perspectives pour la recherche climatologique

Les océans absorbent environ un quart du dioxyde de carbone (CO²) provenant des émissions anthropiques. Cela atténue l´accroissement du CO² atmosphérique et ses effets possibles sur le climat. L´évolution de ce puits de carbone océanique dans un climat perturbé est lourde de conséquences pour les scénarios de changement climatique. Par rapport à ses dimensions, la mer du Labrador revêt une importance disproportionnelle dans l´absorption océanique de CO². Au cours des dernières décennies, le MPO a investi des efforts considérables dans les observations des phénomènes physiques, chimiques et biologiques qui régissent le transfert de carbone de l´atmosphère à la mer du Labrador. Plus récemment, ces observations ont été regroupées sous forme de modèles perfectionnés de l´écosystème océanique. La mer du Labrador joue un rôle important dans le cycle du carbone des océans de la planète parce qu´elle est une des quelques régions où il existe un lien direct entre l´atmosphère et l´océan profond par le biais de la convection profonde hivernale. Il y a convection profonde hivernale quand le refroidissement hivernal rend les eaux de surface assez lourdes pour qu´elles s´enfoncent à des profondeurs de deux kilomètres et davantage. Ce phénomène est déterminant pour l´absorption et la séquestration à long terme du CO² anthropique.

On connaît moins le rôle des zones de convection profonde, comme la mer du Labrador, dans la séquestration du CO² par la pompe biologique. La pompe biologique est le transfert du carbone de la surface aux eaux profondes par des phénomènes biologiques. Tout commence par la production de carbone organique à partir du CO² dissous grâce à la photosynthèse. Une fraction de ce carbone organique s´échappe de la surface de l´océan, retirerant ainsi du CO² du système atmosphère-océan. Dans la plupart des océans du monde, cette exportation de carbone organique est due surtout à la précipitation des détritus (flux de sédimentation) et, à un moindre degré, à la migration verticale de la biote marine (flux de migration verticale). Par conséquent, dans la plupart des océans du monde, le carbone organique se déplace dans la colonne d´eau jusqu´aux grandes profondeurs. Toutefois, dans les zones de convection comme la mer du Labrador, le carbone organique dissous (COD) peut être transporté avec l´eau dans les profondeurs, où il peut être séquestré. Un projet a été lancé en collaboration avec l´Université Memorial de Terre-Neuve dans le but d´explorer la force de ce flux de COD par rapport à d´autres flux d´exportation et sa sensibilité au climat, au moyen de modèles de l´écosystème et de données physiques sur la mer du Labrador.

Le projet fait appel à un modèle d´écosytème qui simule le flux d´azote parmi les diverses composantes de l´écosystème et suit les migrations verticales de l´azote organique. On utilise l´azote parce qu´il limite présumément l´activité biologique dans l´océan. Les flux de carbone connexes sont calculés surtout d´après des proportions fixes. Dans certains cas, nous introduisons des règles simples, posant essentiellement que les organismes préfèrent retenir l´azote dans leur corps, parce qu´il se trouve en moindre abondance, et expulser le carbone. Ce modèle a été abondamment éprouvé dans le golfe du Saint-Laurent. Appliqué à la mer du Labrador, il semble indiquer que le flux de COD est aussi important que le flux de sédimentation et considérablement plus important que le flux de migration verticale (figure 1). Il ressort aussi du modèle que le flux de COD parvient très efficacement à amener le carbone organique dans les profondeurs tout en maintenant l´azote dans les eaux de surface. Cette dissociation des flux de carbone et d´azote accroît le phénomène de pompe biologique quand les nutriants sont limités.

Figure 1. Importance relative des flux d´exportation dans la mer du Labrador d´après une simulation par modèle physique-écosystémique. L´exportation de carbone (C) correspond au flux total de descente du carbone organique le long de l´isobathe de 200 m (moles de C/an). L´exportation C:N est la proportion carbone/azote de matières organiques exportées (moles de C/moles de N); un ratio C:N supérieur à 6,6, qui représente la proportion moyenne carbone/azote dans les matières organiques, dénote une exportation préférentielle du carbone. Les moyennes des exportations de C et de C:N établies sur un nombre donné de simulations sont indiquées au-dessus de chaque barre et sont ventilées en contributions respectives des matières organiques dissoutes (MOD), de la précipitation de particules et de la migration verticale.

Nous avons aussi examiné les effets des variations dans la force de la convection hivernale sur l´exportation de carbone (figure 2). Pour les étudier, on a forcé le modèle écosystémique avec des données sur la structure physique et le climat de la mer du Labrador à des époques où la convection était faible (à la fin des années 1960 et au début des années 1970) et à d´autres où elle était forte (du début au milieu des années 1990). Il ressort des résultats que le flux de sédimentation est relativement insensible aux variations dans le climat océanique. En revanche, le flux de COD y est très sensible et il est le principal facteur des variations des exportations totales liées au climat. Voilà qui contredit le point de vue dominant selon lequel le flux de sédimentation est le principal moteur de la variabilité des exportations. Ce qui est plus pertinent, c´est que cela nous donne une indication des effets possibles du changement climatique sur le cycle du carbone organique dans la mer du Labrador advenant que le réchauffement du climat aboutisse à une réduction de la convection hivernale. Des exportations de carbone organique plus basses laisseraient davantage de CO² dans les eaux de surface et diminueraient l´absorption océanique de CO².

Figure 2. Changement relatif dans les flux d´exportation simulés par le modèle physique-écosystémique à des profondeurs maximales de convection hivernale respectivement faibles (< 200 m), moyennes (300-1000 m) et grandes (> 1 500 m) au centre de la mer du Labrador.

Ces résultats sont préliminaires et sujets à changement au fur et à mesure de l´évolution des travaux. Néanmoins, ils incitent à de plus amples recherches. On s´efforce actuellement d´élaborer et de mettre au point un modèle écosystémique qui associe les flux de carbone et d´azote dans toutes les composantes de l´écosystème plutôt que dans certaines composantes seulement comme c´est le cas dans le modèle présent. Parallèlement, il convient d´étudier les conséquences du flux de COD pour les variations climatiques à l´échelle planétaire en associant le modèle écosystémique amélioré à un modèle climatique atmosphère-océan. Ce travail s´inscrira dans un nouveau programme de recherche international appelé SOLAS (Surface Ocean Lower Atmosphere Study), auquel le MPO prend part avec un réseau d´universités canadiennes et d´autres laboratoires de recherche gouvernementaux. Comme membre d´une équipe qui cherche à comprendre l´avenir de l´absorption du carbone par l´océan, notre but est d´en apprendre plus sur les interactions possibles entre le flux de carbone organique dissous et le climat.

Tempêtes marines et vagues extrêmes

Les violentes tempêtes, comme les ouragans, qui surviennent dans l´Atlantique commencent dans les tropiques entre 10 °-14 ° N et 20 °-70 ° O. Elles se propagent ensuite vers l´ouest et certaines se déplacent au nord vers le Canada atlantique, où elles viennent perturber les activités extracôtières et occasionner à terre des inondations et des dommages par les vagues. Dans les années 1990, on a connu plusieurs tempêtes très violentes et des vagues atteignant des hauteurs maximales d´environ 30 mètres. Nous n´avons pas oublié la " Tempête parfaite "de 1991, la " Tempête du siècle "de 1993 et de l´ouragan Luis de 1995. La figure 1 illustre les vents et les vagues qui étaient associés à la " Tempête parfaite" et qui ont été enregistrés par une bouée placée au bord du plateau néo-écossais.

Figure 1. Mesures du vent a) et des vagues b) de la " Tempête parfaite ", prises par la bouée 44137 située par 44,83^o N et 60,94^o O au large du plateau néo-écossais. La vague significative, ou H_S ,est la hauteur moyenne du tiers supérieur des vagues de la série (d´après Cameron and Parkes, 1992, 3e atelier international sur la prévision des vagues a priori et a posteriori).

La figure 2 illustre les tracés des ouragans de la saison 2000. Bien que ces tracés comportent une forte dispersion, six des quinze ouragans représentés ont touché les eaux canadiennes. D´autres tempêtes marines violentes commencent dans le Midwest et prennent une force considérable en se déplaçant le long de la côte est de l´Amérique du Nord. La Division des sciences océanologiques étudie les phénomènes air-mer découlant de la formation des vagues et des vents associés aux plus violentes de ces tempêtes.

Figure 2. Tracés des ouragans et des tempêtes cycloniques de 2000, présentés sur le site Web du US National Hurricane Center.

Pour prédire la formation des vents et des vagues associés à de telles tempêtes, il faut étudier les processus qui couplent ces deux phénomènes. Le vent, qui souffle à la surface de la mer, engendre des vagues. Plus le vent souffle longtemps et fort, plus les vagues deviennent fortes. Des modèles informatisés de simulation des vagues, élaborés et mis à l´essai par la Division des sciences océanologiques en collaboration avec d´autres chercheurs des États-Unis et de l´étranger, reproduisent la croissance et le développement des vagues. Au fur et à mesure que les vagues grandissent et se développent, elles accroissent l´agitation de la surface de la mer, qui se manifeste dans la couche limite atmosphérique. Cela influe sur la dynamique de l´atmosphère et modifie les transferts à la fois de vent et de quantité de mouvement qui nourrissent la croissance de la vague. C´est dire que le couplage des vagues et des vents influe non seulement sur les vents, mais aussi sur les vagues que nous essayons de simuler. La figure 3 représente un exemple provenant d´une tempête survenue en 1997. Quand le modèle de vagues est engendré par des vents non couplés, il sous-estime les vagues mesurées à la bouée 44138, sur le plateau néo-écossais. Quand le modèle de vagues est couplé au modèle atmosphérique, la simulation est améliorée, particulièrement au plus fort de la tempête.

Figure 3. Hauteur de vague significative (H_S) à la bouée 44138, par comparaison avec des estimations découlant des modèles couplés et non couplés, à 0800 TUC le 8 mars 1997, au plus fort d´une tempête traversant l´Atlantique N.-O. Le modèle couplé est représenté en rouge, le modèle non couplé en bleu et les données mesurées en noir. Les unités sont des mètres.

La compréhension des interactions des vagues entre elles dépend largement des méthodes numériques et des opérations de calcul utilisées. Au fur et à mesure qu´un champ de vagues se forme, les interactions vague-vague redistribuent l´énergie au sein du spectre des vagues. Ces interactions sont numériquement intensives. Nous avons pu établir un algorithme efficace et précis pour calculer la redistribution de l´énergie et de la quantité de mouvement causée par ces interactions et illustrer les conditions auxquelles cet algorithme deviendrait inexact. Malheureusement, l´algorithme n´est pas encore assez efficace pour qu´on puisse l´intégrer aux modèles de prévision opérationnelle des vagues utilisés par les centres de prévisions météorologiques. Notre objectif reste de chercher à l´optimiser pour le mettre en application.

Le modèle couplé amélioré nous permet d´étudier d´autres phénomènes associés aux vents et aux vagues. La dissipation des vagues prend de l´énergie du spectre et la transfère aux courants de surface. Lors d´une tempête qui se développe rapidement, la dissipation des vagues peut faire croître les courants de surface dans une proportion allant jusqu´à 30-40 %. En périodes de repos, lorsque les vagues sont petites ou qu´elles ne se développent que lentement, cet effet d´accroissement du courant de surface est faible.

Les vagues ont donc des interactions avec la couche limite atmosphérique qui les forme et les propulse. Par le biais de l´agitation due aux vagues, des embruns et d´autres phénomènes, il se produit entre l´océan et l´atmosphère un échange de masse, de quantité de mouvement et de chaleur. Ce sont là des effets engendrés par les vents marins, mais qui influent aussi sur les phénomènes qui créent et déterminent ces vents. Les vagues sont également couplées aux courants de surface, ce qui vient influer sur la croissance des vagues. Celle-ci aboutit au déferlement des vagues, qui ajoute une nouvelle impulsion aux courants. Ce n´est qu´à partir d´un couplage de la couche océanique supérieure et de la limite atmosphérique qu´on peut espérer mieux comprendre les tempêtes marines et leurs incidences sur les activités humaines au Canada atlantique.

Sciences du milieu marin

Expérience concernant les effets des chaluts à panneaux sur les Grands Bancs

- Donald C. Gordon Jr., Kent D. Gilkinson, Ellen L.R. Kenchington, Cynthia Bourbonnais, Kevin MacIsaac, David L. McKeown et W. Peter Vass

Les engins de pêche mobiles comme les chaluts à perche, les chaluts à panneaux, les dragues à pétoncles et les dragues à myes et palourdes sont largement utilisés dans le monde entier pour la récolte des ressources halieutiques. Or, on s´inquiète de leurs effets sur l´environnement. Il est à la fois difficile et coûteux d´évaluer les incidences de ces engins sur les habitats et les communautés benthiques, en particulier ceux des bancs de pêche du large. Les habitats et les communautés benthiques présentent en effet une variabilité naturelle spatiale et temporelle considérable, dont il faut tenir compte dans la conception d´un programme de recherche.

Au cours des 50 dernières années, les chaluts à panneaux ont été abondamment utilisés au Canada atlantique pour capturer des espèces des grandes profondeurs, comme la morue, l´aiglefin, la plie, la limande et la crevette. De 1993 à 1995, nous avons procédé à une expérience dans le but d´examiner les effets de l´utilisation intensive de chaluts à panneaux sur un écosystème de fond sablonneux à une profondeur de 120-146 m sur les Grands Bancs de Terre-Neuve. L´analyse des données sur l´effort historique révélait que la zone d´étude n´avait pas été soumise au chalutage pendant au moins 13 ans et qu´elle était donc intacte. On a pratiqué chaque année 12 opérations de chalutage le long de trois corridors de 13 km, au moyen d´un chalut à panneaux Engel 145, équipé d´un bourrelet " passe-roche ". Un vaste ensemble d´instruments d´imagerie et d´échantillonnage a servi à examiner les corridors de chalutage et les corridors de référence voisins avant et après les opérations de chalutage à diverses échelles spatiales. On a notamment utilisé un sonar à balayage latéral, un traîneau épibenthique et une benne à caméra.

Emplacement de la zone d´étude sur les Grands Bancs et orientation des corridors de chalutage (T) et de référence (R) (distants de 300 mètres). Des opérations de chalutage ont été effectuées dans les trois corridors, mais l´échantillonnage au traîneau épibenthique et à la benne à caméra n´a eu lieu que dans les corridors A et B.

Les effets physiques immédiats sur l´habitat étaient les incidences les plus nettes. Toutes les parties du chalut à panneaux remettaient en suspension les sédiments, et les panneaux du chalut creusaient des sillons et des bermes; des structures biologiques sédimentaires étaient soit modifiées, soit détruites, tandis que des déchets organiques se trouvaient dispersés. Ces effets physiques paraissaient toutefois de durée relativement courte. D´après les éléments d´observation, l´habitat semblait s´être reconstitué au bout d´un an environ, voire moins.

L´effet biologique le plus immédiat résidait dans le retrait par le chalut à panneaux de grands organismes épibenthiques du fond marin. Sauf en ce qui concerne les crabes des neiges et les fausses étoiles de mer, ces retraits semblent avoir une incidence négligeable sur l´effectif de la population. Cela est dû à la faible efficacité du chalut à panneaux pour la capture des organismes épibenthiques.

Ce qui était moins évident, mais plus important, c´était le dommage immédiat occasionné aux organismes épibenthiques laissés derrière, sur le fond marin. Certains étaient tués, purement et simplement, d´autres étaient endommagés ou mis à découvert. Les plus vulnérables étaient les grands organismes épibenthiques qui vivent sur les surfaces sédimentaires, comme les crabes des neiges, les fausses étoiles de mer, les clypéastres, les ophiures, les oursins verts et les mains de mer. L´effet net se traduisait par une réduction de 24 % de la biomasse moyenne dans les quelques jours suivant les opérations de chalutage. Cette réduction de la biomasse était due au retrait par le chalut à panneaux, à la prédation par les organismes détritivores, au déplacement des organismes touchés hors de la zone de perturbation et peut-être à l´enfouissement sous les sédiments préalablement remis en suspension.

Les effets tant immédiats qu´à long terme de l´utilisation du chalut à panneaux sur l´endofaune benthique, qui vit au sein du fond marin sableux, semblaient minimes. Essentiellement, on n´a constaté d´effets importants que sur un nombre restreint de polychètes et encore étaient-ils limités à une période d´un an après l´expérience (1994). Tous les éléments dont on dispose donnent à penser que la communauté biologique se rétablissait des perturbations dues au chalutage en moins d´un an. La plupart des espèces épibenthiques considérées ont de quelconques capacités locomotrices et il est fort probable qu´elles migraient de la zone intacte avoisinante à la zone perturbée. Des effets n´ont été observés que sur 25 espèces par rapport à un total de plus de 250 taxons; par conséquent, la majorité des espèces présentes (y compris les mollusques) n´étaient pas touchées par le passage du chalut à panneaux. Aucun effet important sur la communauté benthique n´a pu être observé après trois ans de chalutage. L´habitat et la communauté biologique sur les lieux de l´expérience étaient naturellement dynamiques et exhibaient de nets changements, indépendamment des activités de chalutage. Les effets de la variabilité naturelle sur l´endofaune benthique du lieu d´expérience semblaient éclipser les effets du chalutage.

Échantillon typique recueilli par traîneau épibenthique révélant les espèces dominantes.

Les résultats de cette expérience unique sont conformes à la littérature scientifique. Celle-ci révèle que les effets du dragage de chalut à panneaux sont assez variables et qu´ils dépendent de nombreux facteurs, comme les activités de pêche antérieures, la façon dont le chalut à panneaux est déployé, l´intensité et la fréquence d´utilisation de l´engin, le type d´habitat et le genre d´organismes présent. Dans certains cas, les effets sont négligeables et de courte durée, tandis que dans d´autres ils peuvent s´avérer profonds et durables. Les écosystèmes des fonds sableux, comme celui qui a été étudié ici, tendent à être ceux qui résistent le mieux aux effets du chalutage.

D´autres recherches sont nécessaires pour améliorer notre connaissance des incidences des engins mobiles et acquérir l´information nécessaire pour adopter une approche plus axée sur l´écosystème dans la gestion de la pêche, de l´habitat et des océans. Il nous faut notamment poursuivre nos expériences sur l´incidence des engins, accroître nos connaissances sur le rôle que jouent l´habitat et les communautés benthiques dans les écosystèmes marins, et établir des cartes de l´habitat et des communautés benthiques ainsi que des cartes à petite échelle de la distribution spatiale de l´effort de pêche. D´autres expériences sont actuellement effectuées par le MPO pour étudier les effets du chalut à panneaux sur un fond de galets du banc Western et des dragues hydrauliques à palourdes et myes sur le Banquereau.

Sciences biologiques

Recherche en aquaculture à l´IOB

- Dan Jackson, Bénédikte Vercaemer, Barry MacDonald, Koren Spence, Rajashree Gouda et Ellen Kenchington

La recherche sur l´aquaculture des mollusques est une des activités de l´Institut océanographique de Bedford. Elle se déroule essentiellement au Laboratoire des poissons, où des scientifiques de la Division des invertébrés du MPO effectuent des travaux destinés à faire progresser l´industrie de l´aquaculture des mollusques au Canada atlantique. Il s´agit surtout d´appliquer les derniers progrès de la biotechnologie aux problèmes actuels de l´aquaculture.

La plupart de nos travaux visent les bivalves qui font actuellement l´objet d´une production commerciale au Canada atlantique, ce qui comprend les pétoncles géants, les pétoncles de baie, les huîtres et les moules. Toutefois, nous avons aussi pour mandat d´effectuer des recherches sur d´autres espèces qui intéressent de plus en plus l´industrie de l´aquaculture, comme les ormeaux. Un bon nombre de nos travaux visent à mettre au point les procédés de sélection et à traiter de problèmes biologiques propres à l´élevage ainsi que de problèmes généraux associés au cycle biologique des mollusques. L´information obtenue sert à produire des souches supérieures pour l´élevage et à solutionner les questions écologiques et génétiques. Les connaissances ainsi acquises sont partagées avec les entreprises d´aquaculture commerciale, ce qui contribue au développement de cette industrie en pleine croissance.

Bénédikte Vercaemer mesure des huîtres dans le Laboratoire des poissons - photo de Barry MacDonald.

Les travaux en cours dans nos laboratoires comprennent des études pour améliorer la qualité et la quantité de l´alimentation des bivalves d´élevage en phytoplancton ainsi que pour parfaire les méthodes d´élevage des larves en vue d´accroître l´efficacité et la qualité de la production des bivalves. Certains de nos travaux sur les moules ont pour but de fournir aux éleveurs de la Nouvelle-Écosse des indications sur la façon dont l´installation des collecteurs de naissain peut influer sur le rendement dans les élevages où deux espèces de moules, Mytilus edulis et Mytilus trossulus, cohabitent. D´autres études portent sur l´identification des espèces au moyen de marqueurs génétiques, sur l´évaluation du degré d´autofécondation dans le stock de géniteurs de l´huître plate à l´aide du séquençage des gènes et sur les mécanismes de détermination du sexe chez la moule bleue. Nous élaborons aussi des techniques génétiques visant à identifier des gènes résistant à la maladie chez les géniteurs de l´huître.

Shawn Roach et Barry MacDonald analysent la généalogie de moules dans le laboratoire de culture des bivalves de l´IOB - photo de Dan Jackson.

La recherche effectuée à l´IOB sur les pétoncles triploïdes dans le cadre de la Stratégie canadienne en matière de biotechnologie vise à produire des pétoncles qui croissent plus rapidement et ont des chairs plus grosses et de meilleure qualité que les pétoncles habituels. Notre technologie comprend la manipulation du processus de fertilisation en vue d´obtenir des pétoncles qui ont trois jeux complets de chromosomes, au lieux de deux habituellement. Ces animaux triploïdes étant stériles, ils canalisent l´énergie qu´ils auraient normalement investie dans la reproduction vers l´accroissement de leur croissance générale. Les travaux récents réalisés à ce sujet dans notre laboratoire portaient sur les méthodes optimales d´introduction de la triploïdie chez le pétoncle géant et sur l´évaluation du rendement physiologique (taux de croissance et d´alimentation) des triploïdes et des diploïdes.

Par ailleurs, d´autres travaux de biotechnologie, également financés dans le cadre de la Stratégie canadienne en matière de biotechnologie, ont pour but d´étudier la variabilité génétique de l´aiglefin sauvage et d´intégrer les techniques moléculaires pour tenter d´améliorer l´efficacité des programmes d´amélioration génétique de l´aiglefin d´élevage. Ces travaux sont effectués en collaboration avec des scientifiques du Centre de biodiversité marine, Division des poissons diadromes du MPO, à l´IOB et à la Station biologique de St. Andrews, au Nouveau-Brunswick.

Les installations de l´IOB (comprenant une salle de production de phytoplancton, une écloserie et une nourricerie de mollusques, des salles de géniteurs et des laboratoires connexes) sont bien adaptées à nos recherche sur la production de mollusques en écloserie. Nous produisons actuellement 13 espèces de phytoplancton, qui servent à l´alimentation des larves, des juvéniles et des adultes bivalves. Notre laboratoire de production de phytoplancton comprend 13 grands tubes de culture, aptes à produire jusqu´à 600 litres d´algues par jour (à une densité d´environ 6 à 7 millions de cellules/ml) pour nourrir les juvéniles et les adultes. Nous cultivons aussi des algues dans des bonbonnes de 10 litres, qui servent à fournir des aliments libres de bactéries aux larves de divers stades. Nous pouvons produire chaque jour environ 50 litres de ces aliments à haute densité (de 10 à 12 millions de cellules/ml), ce qui permet de nourrir jusqu´à 85 millions de larves bivalves nouvellement écloses.

Les larves bivalves sont habituellement élevées dans des bassins isolés; nous disposons actuellement de quatre bassins de 1 000 litres et de quinze bassins de 250 litres, ainsi que d´un certain nombre de plus petits flacons à culture non isolés. Les animaux juvéniles et adultes sont gardés dans divers bassins de fibre de verre et de plastique allant des bassins circulaires de six pieds de diamètre à des contenants en plastique de 60 litres. Les bassins à larves sont vidés et nettoyés tous les deux jours et les larves sont nourries chaque jour, tandis que les bassins d´adultes sont constamment alimentés en eau de mer et les bassins de juvéniles sont dotés d´un système de recirculation partielle. Ceci permet de reproduire les expériences à tous les stades biologiques. De plus, l´IOB dispose d´une installation de quarantaine comprenant trois modules de laboratoire servant à effectuer des recherches sur les animaux malades et les espèces non indigènes. Ces laboratoires comportent divers bassins de dimensions variées et disposent de leur propre système d´éclairage et d´alimentation en eau. Les eaux usées sont contrôlées et traitées de manière à ne pas affecter le milieu local.

Les installations modernes de laboratoire que nous avons élaborées représentent un des aspects essentiels de nos recherches en aquaculture. C´est le cas, par exemple, de notre laboratoire d´imagerie scientifique et de cytométrie de flux doté de microscopes de premier ordre et d´appareils photos numériques qui servent à prendre des clichés haute résolution de nos animaux de laboratoire. Grâce à cette technologie, nous pouvons mesurer la taille et d´autres caractéristiques des animaux, ou produire des analyses d´images de plus haute technicité comme des études de fluorescence ou des analyses de mouvement. Un cytomètre de flux sert à mesurer le degré de ploïdie des pétoncles et des moules dans le cadre de notre programme de recherche sur les triploïdes. Il permet aussi d´effectuer des études détaillées sur l´alimentation des bivalves, en mesurant le type et la quantité de cellules de phytoplancton ingérées par les animaux. Le laboratoire affilié au Centre de biodiversité marine dispose de nouvelles installations de biologie moléculaire à la fine pointe du progrès, comprenant une station de base MJ de gel en plaques automatisée et du matériel connexe permettant le génotypage et le séquençage de gènes. Dans ce laboratoire, on élabore et on utilise des marqueurs génétiques pour résoudre des questions liées à la génétique des populations ou à l´identification des espèces et à l´analyse généalogique des stocks de géniteurs, ce qui fournit une foule de données de biologie moléculaire aux biologistes et chercheurs de l´IOB.

Les défis que pose le développement de nouvelles pêches

L´avènement d´une nouvelle pêche s´accompagne généralement de défis d´ordre réglementaire. Toutes les pêches les plus récentes, comme celles de l´holothurie, du bigorneau, du crabe nordique, du crabe-araignée, du quahog nordique et du buccin ont connu à leur début une exploitation sporadique. Or, comme même la plus rudimentaire des évaluations nécessite des données sur les prises, il importe que les pêcheurs et les scientifiques halieutistes entretiennent des relations professionnelles amicales.

Les questions auxquelles les biologistes cherchent à trouver réponse pendant la durée d´une pêche ont trait à la croissance, à la mortalité, à la fécondité, à la taille à maturité, au rendement équilibré, à l´effectif du stock et aux limites du stock. Ce sont là des renseignements qui, pour l´essentiel, ne sont pas nécessaires au tout début. Mais tôt dans la pêche, on a besoin d´obtenir des données précises sur les retraits de poisson, ce qui comprend les prises vendues par les voies traditionnelles, les mortalités de l´espèce ciblée dues aux rejets, les prises accessoires d´autres flottilles de pêche, les prises de la pêche sportive et les prises des braconniers. Au commencement d´une nouvelle pêche, il faut évaluer l´engin de pêche et peut-être le modifier pour réduire le gaspillage des espèces non ciblées, les rejets des spécimens de l´espèce dirigée qui sont trop petits et les dommages à l´habitat. Comme de nombreuses mesures de gestion de la pêche visent l´engin de pêche (taille, nombre d´unités, prises accessoires et conflits avec d´autres engins), moins il y a de sortes d´engin dans la pêche, plus celle-ci est facile à gérer. Les lieux de pêche sont aussi un élément important, parce que la plupart des paramètres intéressants sont propres à un lieu. Même si une nouvelle pêche échoue, on produit un rapport sur ce qu´on a appris, aux fins éventuelle d´utilisation future.

Voici certaines espèces visées par de nouvelles dispositions réglementaires. Bien que le ver de vase est récolté depuis longtemps, sa récolte vient seulement d´être réglementée.

Centre de données virtuelles (CDV) de la Division des poissons de mer et de la Division des invertébrés

Qu´est-ce que le CDV?
La Division des poissons de mer (DPM) et la Division des invertébrés (DI) de l´Institut océanographique de Bedford (IOB) et de la Station biologique de St. Andrews (SBSA) fournissent les données scientifiques fondamentales nécessaires aux activités de gestion des pêches de capture de poissons, de mollusques et de crustacés de la Région des Maritimes du MPO. Leurs données d´entrée primaires constituent un éventail complexe d´information provenant de sources diverses, dont les relevés gouvernementaux par navire scientifique, les relevés de l´industrie, les journaux de bord des pêcheurs, les statistiques de prises commerciales, l´échantillonnage au port et les observateurs en mer.

Des changements récents apportés à la culture informatique du MPO (adoption de normes en matière de logiciels et d´une politique sur la gestion des données scientifiques) ont incité la DPM et la DI à élaborer en commun un site intranet pour faciliter l´accès à ces données. Cette base scientifique intégrée et conviviale, appelé Centre de données virtuelles (CDV), est un outil d´extraction et d´analyse de données entièrement nouveau, qui améliore grandement la productivité de la recherche en permettant l´affichage de données diverses et disparates sous une forme courante et familière en un site central.

Le CDV inscrit l´analyse de données dans une démarche axée sur les produits. Les données recherchées sont produites sur demande directement depuis la base de données et comprennent un vaste ensembles de cartes, de graphiques, de rapports, de chiffriers, d´images et de films.

Utilisation du CDV
On accède au CDV par l´intermédiaire de l´Explorer d´Internet. L´accès est régi par une page centrale d´entrée nécessitant un nom d´utilisateur et un mot de passe.

Les nouveaux utilisateurs reçoivent automatiquement l´accès à titre d´invité pour consulter des documents publics mis en forme. Avant de pouvoir afficher des documents privés ou à diffusion restreinte, ou encore interroger les données sous-jacentes, un invité doit obtenir des administrateurs du site ou des groupes un nom d´utilisateur et un mot de passe. Chaque groupe qui contribue au site gère son propre mini CDV, constitué de listes du personnel, de pages de projets et de pages de données.

Les chefs de projet et les gestionnaires de données administrent leurs pages de projets et de données, mais chaque membre du personnel peut créer des liens aux pages de projets et de données fréquemment utilisées, et également crééer et gérer son propre contenu personnel.

Produits du CDV
Les produits sont offerts sous forme de rapports mis en forme ou de menus déroulants et de boutons, qui donnent à l´utilisateur la possibilité de créer son propre rapport. Ces menus permettent de préciser le nom d´une espèce, une zone de stock, une série de relevé et une fourchette d´années, le tout en langue courante.

Des tableaux de données, des graphiques et des cartes peuvent être utilisés dans les présentations ou être collés directement dans les documents scientifiques.

Les cartes peuvent être produites sous forme de films de données, qui facilitent l´étude des tendances spatiales et temporelles se dégageant des données, ou sous forme de graphiques interactifs dans lesquels la zone d´intérêt peut être agrandie et déclencher l´affichage de chiffriers et/ou d´analyses statistiques détaillées des éléments sélectionnés.

Exemple de graphique linéaire - renseignements provenant du relevé par navire scientifique portant sur le sébaste du plateau néo-écossais.

Exemple de carte (ci-dessus) - information du relevé par navire scientifique portant sur le sébaste du plateau néo-écossais. Exemple de carte (ci-dessous) - débarquements commerciaux et échantillons prélevés au port - sébaste de l´ouest du plateau néo-écossais (chaluts à panneaux <65 pi).

Exemple d´histogramme - échantillons de sébaste prélevés au port sélectionnés d´après la carte illustrée ci-dessus.

Les sources de données auxquelles on accède par le CDV sont documentées à l´aide d´un dictionnaire de données complet décrivant tous les tableaux de données, colonnes et codes.

Des interrogations en langage relationnel SQL prêtes à l´emploi offrent également un accès ponctuel aux données.

Le CDV permet d´entreposer et d´extraire, outre des données, des images numériques d´activités de recherche, de spécimens et de matières échantillonnées, comme les otolithes qui servent à déterminer l´âge des poissons.

Quelques détails sur le CDV
Le CDV a vu le jour dans le cadre des mesures de revitalisation de l´informatique découlant des activités de préparation à l´an 2000 entreprises à l´échelle du gouvernement. Grâce à des fonds externes provenant du projet de recensement de la faune et de la flore marines ainsi que du projet de gestion de l´information sur les pêches, on s´attache maintenant à y apporter des améliorations.

Le CDV est fondé sur l´interaction de plusieurs technologies. Les principaux éléments de matériel sont l´intranet du MPO, les serveurs d´application des bases de données Oracle et du Web, le système de visualisation de données ACON et le Splus Statserver. Il utilise comme langages de programmation primaires HTM, SQL, PL/SQL, C++ et Splus.

Les manuels de l´usager et de l´administrateur peuvent être obtenus directement du site Web.

Avantages du CDV
Des méthodes normalisées de gestion des données ont permis à la DPM et à la DI d´améliorer la collecte de données. Par exemple, les données des relevés sont maintenant couramment disponibles aux fins d´analyse un ou deux jours après la fin de la mission du navire scientifique. Avec l´amélioration de la collecte de données, le CDV a accru l´accès à ces dernières et, ce faisant, a augmenté la capacité générale d´analyse et facilité le processus d´évaluation de l´état des ressources. Le CDV sert de centre de liaison entre les gestionnaires de la ressource et les clients extérieurs, puisqu´il permet aux responsables de la recherche d´élaborer et d´examiner rapidement les indicateurs des stocks pour déterminer quand des changements notables se sont produits dans l´état de ces stocks.

On ajoute constamment de nouveaux modules analytiques au CDV et on prévoit de lancer une nouvelle version du bloc central au début de 2002. La Direction de l´informatique du MPO dans la Région des Maritimes est en voie d´intégrer le nouveau CDV à l´ensemble des systèmes pris en charge et elle s´en servira comme élément de base d´un système régional, et éventuellement national, de centres de données virtuelles.

Depuis 1970, le Canada effectue des relevés standardisés au chalut à panneaux afin d´en tirer des estimations de l´abondance des populations de poisson sur le plateau néo-écossais. Dans le cas du flétan de l´Atlantique (Hippoglossus hippoglossus), espèce très lucrative exploitée par les pêcheurs commerciaux, ces relevés fournissent des estimations d´abondance très variables. Les relevés sur le poisson de fond n´ont pas été conçus pour estimer l´abondance de cette espèce qui n´évolue pas en bancs et ils ne couvrent pas toute l´aire de distribution géographique de la population.

En 1998, on a cherché à améliorer ces estimations de l´abondance du flétan en entreprenant un relevé à la palangre, engin qui capture mieux le flétan, et en faisant porter ce relevé sur une plus grande partie de l´aire de distribution de la population (figure 1). Ce relevé est effectué en collaboration par le MPO et les pêcheurs experts qui exploitent cette espèce sur le plateau néo-écossais et dans le sud des Grands Bancs. On a adopté une formule de relevé autofinancé à long terme (10 ans et plus) comportant deux phases, soit un échantillonnage aléatoire stratifié et un indice commercial. Pour l´échantillonnage aléatoire stratifié, on a retenu 220 stations d´échantillonnage, qui sont maintenant des stations fixes échantillonnées chaque année, tandis que dans la phase d´indice commercial, les pêcheurs commerciaux peuvent choisir diverses stations d´échantillonnage en fonction de leur expérience. L´échantillonnage stratifié fournit des estimations non biaisées de l´abondance de la population tandis que la phase d´indice commercial donne des estimations des prises commerciales par unité d´effort et permet aux pêcheurs de mettre leurs connaissances et leur expertise au service d´une meilleure compréhension de l´espèce.

Figure 1A. Distribution géographique des taux de prises dans la phase d´indice commercial du flétan (kg par millier d´hameçons; chiffres corrigés en fonction du temps de mouillage).

Figure 1B. Distribution géographique des taux de prises dans les stations fixes du relevé sur le flétan (kg par millier d´hameçons; chiffres corrigés en fonction du temps de mouillage).

Ce relevé courant a déjà permis d´obtenir une mine de renseignements sur la distribution du flétan, la structure de tailles dans sa population et la composition de son alimentation, et de recueillir un grand nombre d´otolithes (concrétions osseuses de l´oreille), qui servent à déterminer la structure d´âges de la population. Le relevé sur le flétan a aussi fourni plus de renseignements sur la distribution, l´abondance et la biologie du flétan qu´on en avait réunis en trente ans de relevés au chalut.

Le quatrième de ces importants relevés effectués chaque année par 10-15 bateaux de pêche de taille commerciale a été effectué en juillet 2001. Quoiqu´il soit encore trop tôt pour tirer des conclusions fermes à partir de seulement quatre années de données, nous constatons que l´effectif de la population de flétan a été relativement stable pendant les années considérées (figure 2) si on se fie à la fois à la phase d´échantillonnage stratifié et à la phase d´indice commercial du relevé. L´élément manquant de l´énigme, c´est de savoir si cet effectif stable est élevé ou faible par rapport à ses niveaux historiques.

Figure 2. Résultats du relevé sur le flétan du plateau néo-écossais et des Grands Bancs à la palangre illustrant les taux de prises dans la phase d´échantillonnage stratifié et dans la phase d´indice commercial.

Nous avons entrepris de vérifier les âges du flétan établis d´après le décompte des anneaux de croissance des otolithes. Cette étude fait appel aux retombées décelables des essais nucléaires, commencés dans les années 1950, comme marqueurs permettant de déterminer si chaque anneau présent équivaut à une année de croissance. Les résultats préliminaires révèlent que c´est effectivement le cas, ce qui nous permet désormais d´établir l´âge de tous les poissons échantillonnés. Il est important de déterminer la structure d´âges de toute population de poisson, parce qu´on connaît ainsi la probabilité de survie d´un âge à l´autre et les incidences de la pêche sur cette probabilité. Le grand nombre d´otolithes recueillis nous permettra d´établir des estimations détaillées de la structure d´âges et des taux de survie de la population.

Ce relevé nous a fourni jusqu´ici d´importants renseignements sur le flétan du plateau néo-écossais et du sud des Grands Bancs et il a favorisé la coopération entre les scientifiques et les pêcheurs.

Centres de biodiversité des eaux douces

La baisse de l´abondance du saumon de l´Atlantique, la fermeture de nombreuses pêches et le fait que beaucoup de stocks sont considérés comme étant soit en péril, soit menacés ont poussé les trois écloseries du MPO dans la Région des Maritimes à prendre une nouvelle orientation et à se consacrer à la constitution et la gestion de banques de gènes vivants. Ces banques sont créées grâce à la production en captivité d´un stock de reproducteurs, à des accouplements sélectionnés en fonction de l´ADN dans le but de maximiser la variabilité génétique, à l´ensemencement précoce par la progéniture afin de maximiser la sélection en eau douce et à la collecte ultérieure des tacons plus vieux destinés à renouveler la production du stock de reproducteurs. Ces opérations permettent de contourner les rudes conditions marines qui affectent le cycle biologique normal du saumon et d´optimiser les possibilités de rétablissement de l´espèce une fois que les conditions de survie s´améliorent. Pour l´essentiel, la nouvelle orientation élimine la vocation d´ensemencement de saumoneaux et de juvéniles aux fins de mise en valeur de la pêche, ce qui a incité la Direction des sciences du MPO à renommer ses installations de Mactaquac (près de Fredericton, au Nouveau-Brunswick) de Coldbrook et de Mersey (près de Liverpool), en Nouvelle-Écosse, pour les appeler " centres de biodiversité ".

Emplacement des centres de biodiversité des eaux douces dans l´arrière-baie de Fundy et dans le bas-plateau sud de la Nouvelle-Écosse.

Centre de biodiversité de Mactaquac
La Station piscicole de Mactaquac a été ouverte en 1968. Elle avait pour but de compenser, par le largage de saumoneaux, la perte de saumons due aux aménagements hydroélectriques sur la rivière Saint-Jean. Au fil du temps, on y a amélioré la qualité des saumoneaux en approfondissant les bassins, en réduisant les densités de stockage et en construisant une installation de croissance accélérée, qui a ramené de deux à un an l´âge d´arrivée au stade de saumoneau (smoltification). Dès les années 1990, la production de juvéniles, destinés principalement à la rivière Saint-Jean et à ses tributaires, était d´environ 300 000 saumoneaux de descente d´âge-1 et d´un nombre égal ou supérieurs de tacons d´âge-0 pour l´ensemencement des rivières.

Vue aérienne du Centre de biodiversité de Mactaquac (en bas), barrage de Mactaquac (en haut, au centre) et installation de croissance accélérée (complexe situé en aval et à droite du barrage).

En 1998, quelques-uns des nombreux bassins de la Station ont été réservés à la première étape du stockage de gènes vivants du saumon de l´arrière-baie de Fundy, au Nouveau-Bruswick, jugé " en péril ". Il s´agissait d´élever des saumons juvéniles sauvages capturés dans la rivière Big Salmon, de les amener au stade d´adulte puis à l´accouplement. Tous les poissons étaient soumis à des analyses d´ADN pour identifier l´origine de leur stock et leur filiation, de manière à réduire le plus possible les accouplements au sein de fratries et de maximiser la représentation des groupes familiaux.

Ce programme devrait générer chaque année environ 2,5 millions d´œufs, destinés à repeupler les rivières de l´arrière-baie de Fundy, à produire la prochaine génération de tacons et, en fin de compte, un stock de reproducteurs. On compte le poursuivre jusqu´à ce que les conditions de survie en mer s´améliorent.

En 2000, on a lancé un programme comparable, mais à plus petite échelle, concernant le stock presque disparu de la rivière Magaguadavic, dans l´avant-baie de Fundy.

En outre, le programme mis en œuvre à Mactaquac s´oriente maintenant non plus sur l´utilisation de poissons sauvages capturés au barrage de Mactaquac pour la production et le largage de saumoneaux, mais sur l´utilisation de saumons juvéniles sauvages capturés en amont du barrage pour la production d´un stock de reproducteurs et le largage de frayeurs adultes. Cette nouvelle façon de procéder est motivée par les raisons suivantes :

Il est peu probable qu´on parvienne à rétablir l´effectif antérieur du stock tant que la survie en mer ne se sera pas améliorée. Mais un tel rétablissement sera impossible sans une population stable de juvéniles sauvages en eau douce. Les adultes issus du programme de croissance en captivité représentent un potentiel de ponte de 12 millions d´œufs, soit environ 40 % des besoins de la conservation dans la rivière en amont de Mactaquac. Cela éliminera la nécessité de prélever un stock de reproducteurs parmi les précieuses remontées d´adultes sauvages au barrage.

Évaluations de stock, recherche et rayonnement
En plus d´élever du poisson, le Centre de biodiversité de Mactaquac est une source d´information biologique. En particulier, les installations de capture du barrage de Mactaquac fournissent des renseignements importants pour l´évaluation du saumon, du gaspareau, de l´alose d´été, de l´anguille d´Amérique, du bar rayé, de l´esturgeon noir et de l´esturgeon à museau court. Par ailleurs, le Centre effectue aussi des recherches en coopération avec les universités, l´industrie privée et les organisations qui oeuvrent dans le domaine des poissons et de la faune. Il a notamment effectué des études sur la viabilité de l´aquaculture des salmonidés triploïdes, sur l´élaboration de vaccins ainsi que sur la croissance et la condition du poisson élevé à divers régimes de température. Les programmes de coopération avec les Premières nations contribuent aux activités de l´établissement, y compris à son Centre d´interprétation et d´accueil. Celui-ci présente des expositions sur le fonctionnement des installations et sur le cycle biologique du saumon de l´Atlantique.

Centres de biodiversité de Coldbrook et de Mersey
Les Centres de biodiversité de Coldbrook et de Mersey s´occupent du stockage de gènes vivants du saumon de l´Atlantique, de l´ensemencement en saumon des rivières ayant subi les effets néfastes des pluies acides et de la recherche associée à diverses initiatives concernant le saumon et la corégone atlantique, qui est une espèce en péril. Ces activités remplacent les anciens programmes de mise en valeur.

Bassins supérieurs et installations de recherche et d´élevage du Centre de biodiversité de Mersey.

Les Centres de biodiversité de Coldbrook et de Mersey sont exploités de concert pour mieux servir les objectifs du programme. Le poisson reproducteur servant à tous les programmes concernant le saumon est gardé au Centre de Coldbrook, où l´eau de surface et l´eau de puits offrent de bonnes conditions de souplesse et de régulation de la température. La croissance des juvéniles a lieu à Mersey, où la plus forte alimentation en eau permet de produire jusqu´à 300 000 saumoneaux de descente d´âge -1 et un nombre égal ou supérieur de tacons d´âge -0 pour l´ensemencement des rivières.

Banques de gènes vivants
Comme cela a été le cas à Mactaquac en 1998, quelques-uns des nombreux bassins du Centre de Coldbrook ont été réservés à la première étape du stockage de gènes vivants du saumon de l´arrière-baie de Fundy, en Nouvelle-Écosse, considéré comme en péril. Ici, il s´agit d´amener à maturité à Coldbrook des saumons juvéniles sauvages provenant de la rivière Stewiacke. Entre 0,5 et 1 million d´œufs seront portés à éclosion et les juvéniles qui en sont issus seront élevés à Mersey en vue d´être largués ensuite dans la rivière Stewiacke et dans d´autres rivières de l´arrière-baie de Fundy dont les stocks de saumon ont disparu. Cette orientation vers le stockage de gènes vivants doit implicitement s´accompagner d´une stratégie de reproduction fondée sur l´ADN, comme celle qui est appliquée à Mactaquac.

Par ailleurs, on procède aussi à la croissance de la progéniture du saumon atlantique de la rivière Gaspereau, rivière unique de l´arrière-baie de Fundy, avant de la renvoyer dans la rivière. On a prélevé des juvéniles dans plusieurs autres rivières néo-écossaises de l´arrière-baie de Fundy, en vue de les intégrer éventuellement au programme de stockage de gènes de l´arrière-baie.

Intervention dans les rivières acidifiées
Les précipitations acides ont contribué à de graves déclins, et dans certains cas à la disparition, du saumon dans plus de 50 rivières du bas-plateau sud de la Nouvelle-Écosse. On prélève donc des saumons adultes dans plusieurs rivières pour ajouter à la production de saumoneaux, qui a souffert des pertes dues aux précipitations acides. L´analyse génétique des stocks de nombreuses autres rivières se poursuit et, à court terme, l´apport complémentaire des poissons d´élevage et/ou le stockage de gènes vivants devraient éviter une perte totale des stocks uniques.

Recherche, appui aux Premières nations et rayonnement
La reproduction, l´élevage et le stockage de poissons à l´appui des pêches étaient auparavant les principales activités des écloseries fédérales en Nouvelle-Écosse. Peu de pêches subsistent encore et la préservation des stocks ainsi que de leur diversité génétique est maintenant l´objectif poursuivi.

Confiné à un seul bassin hydrographique en Nouvelle-Écosse, le corégone atlantique (Coregonus huntsmani) est une espèce en péril, qu´on élève au Centre de Mersey en vue de déterminer l´influence de divers paramètres environnementaux sur sa survie et sa croissance. Le but ultime est d´élaborer les moyens techniques nécessaires pour rapatrier l´espèce dans son aire de distribution antérieure.

Par ailleurs, les Centres de biodiversité appuient les mesures prises par les Premières nations en matière de conservation du saumon, accueillent des groupes de visiteurs et offrent de la formation aux élèves des collèges communautaires.

Missions de recherche

Prises de sébaste - Relevé sur le poisson de fond de l´été 2001 par le NGCC Alfred Needler dans l´est du plateau néo-écossais - photo de J.G. Reid.

NGCCAlfred Needler
Le NGCC Alfred Needler est un chalutier de recherche halieutique en haute mer d´une longueur de 50 m. En janvier 2001, il a pris part à des études sur le comportement du poisson au large du Cap-Breton; en février et mars, il a procédé à des relevés sur les invertébrés et le poisson de fond sur le plateau néo-écossais. De mai à novembre, des scientifiques du MPO basés à l´Institut océanographique de Bedford, au Centre des pêches du Golfe et à l´Institut Maurice-Lamontagne ont utilisé le bateau pour effectuer des relevés en haute mer sur l´écosystème des poissons et des invertébrés ainsi que des études connexes sur le plateau néo-écossais, depuis le banc Georges jusqu´au détroit de Cabot, et dans le golfe du Saint-Laurent. En décembre, le navire a entrepris des relevés sur le poisson de fond dans la Région de Terre-Neuve à la place du Teleost, qui avait des avaries mécaniques.

Mise à l´eau du Towcam depuis le NGCC Hudson par Peter Vass et Dwight Reimer.

NGCC Hudson
Le NGCC Hudson est un navire de 90 m qui effectue des recherches océanographiques et des relevés hautrières. Au cours de l´hiver 2000-2001, il a terminé la deuxième phase d´un radoub majeur visant à prolonger sa vie utile de sept à dix ans. Le 1er mai, il a appareillé pour sa mission annuelle de printemps visant à recueillir des données d´océanographie physique et biologique pour le Programme de monitorage de la zone atlantique (PMZA). Cette mission englobait une série de transects sur le plateau néo-écossais, allant du sud de la Nouvelle-Écosse au détroit de Cabot. Au début de juin, le navire s´est rendu dans la mer du Labrador pour assurer le service courant des mouillages d´instruments océanographiques et procéder à des levés hydrographiques (conductivité, température et profondeur) dans le cadre de la participation canadienne aux études sur le climat mondial. Après être revenu à l´IOB pour une relève de personnel et une reconfiguration de matériel, il est reparti prendre part à une grande étude de réfraction sismique sur le plateau néo-écossais pour le compte de Ressources naturelles Canada et de l´Université Dalhousie.

Le navire est à nouveau revenu à l´IOB pour reconfigurer son matériel scientifique avant d´entreprendre une série d´études géoscientifiques sur les Grands Bancs, sur le talus néo-écossais et sur le plateau néo-écossais de la mi-juillet à la mi-septembre. Une équipe de scientifiques de l´IOB et du Centre des pêches de l´Atlantique Nord-Ouest a ensuite embarqué pour procéder à des études de l´habitat benthique et de l´habitat du poisson sur plusieurs bancs du large, depuis le Banquereau jusqu´au banc Georges, et pour échantillonner les coraux des grandes profondeurs dans le Gully et le long du talus continental. De la mi-octobre à la mi-décembre, des membres du personnel de l´IOB, du Centre des pêches de l´Atlantique Nord-Ouest et de l´Institut Maurice-Lamontagne ont effectué trois missions consécutives pour recueillir les données d´océanographie physique et biologique d´automne dans le cadre du PMZA. La campagne scientifique du navire s´est terminée le 9 décembre, date à laquelle il a été désarmé à l´IOB pour l´hiver.

La vedette Pipit approchant du NGCC Matthew - Isle aux Morts, côte sud de Terre-Neuve.

NGCC Matthew
Le NGCC Matthew est un navire de 50 m qui effectue des recherches et des relevés côtiers. Sa campagne a débuté en mai par l´embarquement d´un groupe d´océanographes physiciens et chimistes de l´IOB et le départ pour le port de Sydney afin de recueillir des échantillons de sédiments et des données sur la colonne d´eau à des fins d´études de toxicologie. Au début de juin, le navire s´est rendu sur la côte sud de Terre-Neuve pour commencer son programme de cartographie annuel. Après une brève mission géoscientifique dans la baie Notre Dame, le navire est parti pour la côte du Labrador afin de poursuivre ses relevés hydrographiques jusqu´au début d´octobre. Après avoir embarqué du matériel de géophysique à l´IOB, le navire est parti entreprendre un relevé géoscientifique près de Rustico (Île-du-Prince-Édouard). Sa campagne s´est terminée à l´IOB le 2 novembre.

NGCC J.L.Hart, NGCC Navicula, NGCC Opilio et NGCC Pandalus III
La Région des Maritimes du MPO exploite aussi plusieurs petits chalutiers de recherche halieutique côtière. Ces navires sont utilisés par de nombreux scientifiques dans le cadre d´une multitude de programmes scientifiques, allant des évaluations de stock, aux études sur le poisson et sur l´habitat, et aux relevés de géophysique. Le NGCC J.L.Hart (20 m), qui est rattaché à la Station biologique de St. Andrews, a passé le plus clair de la campagne 2001 à appuyer des programmes de recherche dans la baie de Fundy. Le NGCC Opilio (18 m), qui a son port d´attache à Shippagan (Nouveau-Brunswick) a été utilisé par le personnel du Centre des pêches du Golfe pour effectuer des recherches dans le détroit de Northumberland et dans la baie des Chaleurs. Le NGCC Navicula (20 m) a quant à lui servi de base à un programme de recherche halieutique réalisé en coopération par le MPO et des Premières nations dans le lac Bras d´Or; il a aussi appuyé d´autres programmes d´étude sur le poisson et l´habitat dans d´autres zones côtières de la Nouvelle-Écosse (baie de Fundy et Cap-Breton). Enfin, le NGCC Pandalus III (13 m), qui est basé à la Station biologique de St. Andrews, a effectué de nombreuses missions quotidiennes dans les eaux locales tout au long de l´année.

Questions multidisciplinaires

Partenariat entre les Premières nations et les Directions des Sciences ainsi que des Océans et de l´Environnement du MPO

La décision Marshall de 1999 a occasionné des changements importants dans la pêche en Atlantique et dans les relations entre le MPO et les Premières nations. Pour leur part, les Sciences du MPO collaborent depuis longtemps avec les Premières nations. En 2001, cette collaboration s´est intensifiée, en particulier sur l´île du Cap-Breton.

La Eskasoni Fish and Wildlife Commission (EF&WC) se trouve dans la communauté Mi´kmaw d´Eskasoni, en Nouvelle-Écosse, sur les bords du lac Bras d´Or. La EF&WC est un organisme sans but lucratif géré par des Autochtones, qui traite des questions environnementales et scientifiques touchant l´ensemble du bassin hydrographique du lac Bras d´Or. Au cours de la dernière décennie, la EF&WC a établi de bonnes relations de travail avec les scientifiques du MPO à l´IOB et a collaboré avec eux dans divers dossiers concernant l´état de santé de l´écosystème du lac Bras d´Or, à commencer notamment par des analyses de l´eau et des études sur la pêche.

Au début des années 1960, la Station d´ostréiculture de Gillis Cove a été créée dans le but d´étudier la reproduction de l´huître américaine et d´élaborer des méthodes de culture d´huîtres de grande qualité, depuis le stade de naissain à celui d´huître de taille commerciale. Depuis le milieu des années 1990, un projet commun dirigé par un biologiste autochtone a été lancé à partir de la Station pour expérimenter de nouvelles techniques et former de jeunes Autochtones à la production de naissain d´huître.

Avec la coopération de l´Union of Nova Scotia Indians, la EF&WC a récemment créé l´Institut de ressources naturelles Unama´ki (IRNU), qui est chargé des questions environnementales et des débouchés scientifiques pour les communautés autochtones de la Nouvelle-Écosse. Le MPO et l´UINR ont signé un protocole d´entente pour l´utilisation du navire scientifique de la GCC Navicula à des fins de collecte de données, de collaboration à des recherches scientifiques, de formation réciproque d´employés du MPO et de la EF&WC, de partage des laboratoires, d´échanges de personnel et de partage d´information au sujet de l´écosystème du lac Bras d´Or. Un deuxième protocole d´entente est prêt à être signé en 2002.

Charlie Joe Dennis reçoit du sous-ministre des Pêches et des Océans un certificat de reconnaissance pour son travail d´envergure dans le domaine de la préservation et de la mise en valeur des ressources naturelles renouvelables du lac Bras d´Or. De gauche à droite, Kenneth Paul, Diana Denny, René Lavoie, Charlie Joe Dennis, Shelley Denny et Mike Sinclair- photo de George Paul.

La Direction des sciences du MPO a lancé un projet sur les sciences dans la gestion intégrée du lac Bras d´Or (SIMBOL) afin de donner suite aux préoccupations exprimées par les intervenants à un atelier sur l´écosystème du lac Bras d´Or, ayant eu lieu au Collège de la Garde côtière canadienne en octobre 1999. On trouvera ailleurs dans le présent document un article plus détaillé sur le projet SIMBOL, mais on peut déjà signaler les résultats suivants obtenus dans le cadre de ce projet, qui en est à sa deuxième année d´existence :

Réunion d´un cercle de parole entre les sages des Premières nations, des scientifiques et des gestionnaires du MPO, des membres de la Eskasoni Fish and Wildlife Commission et des représentants d´Environnement Canada au centre culturel de Wagmatcook, sur l´île du Cap-Breton, le 23 mai 2001- photo de George Paul.

Au cours de l´hiver 2000 et du printemps 2001, les directions régionales des Sciences ainsi que des Océans et de l´Environnement du MPO ont, de concert avec la Première nation Eskasoni, organisé diverses réunions, dont des séances de sensibilisation à la culture Mi´kmaw pour le personnel de l´IOB. En mai 2001, une réunion au centre culturel de Wagmatcook a abouti à un vaste " cercle de la parole "entre des représentants du MPO et d´Environnement Canada, et des sages Mi´kmaw. Cette rencontre de paix et d´amitié se voulait un premier pas vers l´intégration de la connaissance traditionnelle des Mi´kmaw aux sciences du MPO.

Chaque Première nation de Chapel Island, Membertou, Waycobah, Eskasoni et Wagmatcook, au Cap-Breton, s´intéresse aussi particulièrement à la situation critique du saumon de l´Atlantique et chacune a contribué en partenariat aux activités d´évaluation du saumon réalisées par le passé. En 2001, La Première nation de Wagmatcook a continué à prendre part aux relevés sur le saumon juvénile dans les rivières Middle et Baddeck. Toutefois, cette année-là, elle n´a pu prendre part comme à l´accoutumée aux relevés d´automne à la nage sur le saumon adulte, en raison des basses eaux.

Au Centre de biodiversité de Mactaquac, au Nouveau-Brunswick, trois Autochtones de la Première nation de Kingsclear diplômés du programme d´aquaculture du collège communautaire de St. Andrews ont poursuivi leur programme d´apprentissage. La Première nation de St. Mary´s a aussi continué à participer à la formation d´un aide-technicien en aquaculture, tandis que la Première nation d´Oromocto a contribué à d´importantes opérations de marquage du saumon juvénile. Les Premières nations de Kingsclear et d´Oromocto ont, quant à elles, aidé à l´installation et à l´exploitation d´une barrière de dénombrement du saumon adulte de la rivière Nashwaak.

Des employés des pêches de la Première nation d´Oromocto font une pause durant l´installation d´une barrière portable destinée à la capture de saumons de l´Atlantique adultes - photo de Ross Jones.

En été 2001, les communautés suivantes de la rivière Saint-Jean ont participé à des relevés du saumon juvénile par électropêche :

Également en 2001, les Premières nations de Woodstock et de Kingsclear ont contribué à des activités de recherche et de surveillance concernant la population de saumon de l´Atlantique de la rivière Big Salmon, qui est "en péril". Les Premières nations d´Oromocto et de Fort Folly ont pris part à des opérations de surveillance des saumoneaux dans les rivières Nashwaak et Petitcodiac, respectivement. Les Premières nations se sont définitivement engagées à assurer des activités de surveillance et de recherche du saumon de l´Atlantique en 2002 dans plusieurs rivières avoisinantes de l´arrière-baie de Fundy.

La recherche coopérative et l´intégration de la connaissance traditionnelle aux sciences dans un esprit de paix et d´amitié continueront d´être prioritaires à l´IOB et à Mactaquac.

Interactions entre les activités pétrolières et gazières extracôtières et le milieu marin

- Peter Cranford, Shelley Armsworthy, Kenneth Lee, Tim Milligan, Kee Muschenheim (Division des sciences du milieu marin [MPO]), Charles Hannah, John Loder (Division des sciences océanologiques[MPO]), Michael Li, Gary Sonnichsen et Edward King (Commission géologique du Canada - Atlantique [RNCan])

Les activités pétrolières et gazières au large de la côte est du Canada se sont considérablement accrues au cours de la dernière décennie et elles s´étendent maintenant aux petits fonds côtiers ainsi qu´aux eaux profondes du talus continental (figure 1). Ces activités sont susceptibles d´être grandement influencées par des facteurs environnementaux comme la glace, les vagues, les courants ainsi que la structure et la stabilité du fond marin. À leur tour, elles risquent d´avoir des effets sur l´environnement. Le MPO et RNCan ont donc entrepris un programme de recherche, appuyé en grande partie par le Programme [fédéral] de recherche et de développement énergétiques, afin d´étudier les effets possibles des rejets dans l´environnement et les facteurs environnementaux qui influent sur les activités pétrolières et gazières.

Figure 1. Carte de l´est du plateau continental canadien indiquant les endroits qui ont fait l´objet de licences d´exploration et de production pétrolières et gazières.

Les effets environnementaux éventuels associés à l´exposition des organismes marins à de faibles niveaux de déchets d´exploitation sont un souci constant. On est surtout préoccupé par les déchets de forage (boues de forage usées et déblais de forage des puits) pendant les opérations d´exploration et de mise en valeur, mais il faut savoir aussi que l´eau produite recouvrée dans les strates contenant des hydrocarbures représente le plus grand volume de déchets généré pendant la production. L´eau produite peut contenir de fortes concentrations de métaux, de nutriants, de radionucléides et d´hydrocarbures, ainsi que des quantités infimes d´agents chimiques. C´est pourquoi le MPO a lancé un programme de recherche multidisciplinaire, afin d´étudier les voies de cheminement dans l´environnement, le taux de transport, le devenir ultime et les effets des déchets de forage et de production.

La floculation (formation de grosses particules par agglomération de particules fines) et l´adsorption superficielle (l´adhésion de particules fines à de plus grosses particules ou à des gouttelettes) sont des phénomènes importants dans le transport des matières dans l´océan. D´après des études de laboratoire sur le comportement des fines particules des déchets de forage dans l´eau de mer, la floculation pourrait provoquer le transport rapide de ces matières vers le fond marin. Voilà qui contredit l´opinion antérieure selon laquelle ces particules se déposent trop lentement pour s´accumuler en concentrations susceptibles d´avoir des effets sur les organismes benthiques. Bien qu´on puisse s´attendre à ce que les contaminants dissous se diluent rapidement dans l´eau de mer pour aboutir à des concentrations inoffensives, on a observé des métaux potentiellement toxiques de l´eau produite passer de l´état dissous à des formes particulaires, qui se précipitaient rapidement. Des études ont aussi révélé que des gouttelettes flottantes de pétrole dans l´eau produite pouvaient emprisonner des particules à leur surface. Ces études démontrent l´importance des phénomènes d´agrégation, qui agissent comma intermédiares dans le transport rapide des contaminants à la fois à la mince couche de surface et au fond marin (figure 2). De nouvelles méthodes d´échantillonnage ont été élaborées à l´IOB dans le but d´étudier la dispersion des déchets alentour des plates-formes de forage. Leur application a révélé que de fortes concentrations de déchets de forage existent à l´occasion sur le fond marin et au-dessus de celui-ci aux environs des plates-formes. Toutefois, elles semblent être transitoires (sur une période allant de quelques jours à quelques mois), les déchets finissant par être dispersés par les courants et les vagues.

Figure 2. Principaux phénomènes régissant le devenir environnemental des déchets des activités de forage et de production du pétrole et du gaz extracôtiers.

À la lumière de ces nouvelles connaissances sur le devenir des déchets rejetés, on a entrepris de nouvelles études de laboratoire pour évaluer les effets possibles de ces rejets sur certains organismes marins. Le pétoncle se nourrit de particules dans une zone située immédiatement au-dessus du fond marin - la couche limite de la zone benthique - où les déchets peuvent s´accumuler. L´exposition à divers déchets de forage a révélé que d´importants effets biologiques peuvent résulter de la présence de concentrations de déchets plus basses que celles qui avaient été établies dans les essais réalisés sur d´autres espèces. Les effets observés sur la croissance et la reproduction n´ont pas été causés par la toxicité des déchets, mais résultaient du fait que les fines particules des déchets nuisaient à la capacité des animaux de se nourrir. On effectue actuellement des recherches pour déterminer s´il serait utile de placer des pétoncles en cage alentour des plates-formes de forage afin de vérifier les observations effectuées en laboratoire et de surveiller les effets produits sur les lieux de forage extracôtiers. Des biotests de laboratoire réalisés avec de l´eau produite venant du plateau néo-écossais ont montré que la toxicité de l´eau produite était modifiée par suite des transformations chimiques qui s´opèrent après son rejet. La toxicité était associée à la fois aux fractions dissoutes et aux fractions particulaires. Il ressort d´études préliminaires que les composantes chimiques de l´eau produite, comme les nutriants inorganiques et les hydrocarbures, pourraient stimuler la production primaire et/ou induire des transformations dans les communautés microbiennes des eaux extracôtières.

Pour déterminer les trajectoires et la dispersion éventuelles des déchets d´exploitation sur les lieux de forage, on a inclus dans le programme de recherche une description quantitative du milieu physique. Des données de courantomètre ont servi à élaborer des modèles tridimensionnels polyvalents de la circulation dans l´est du plateau continental canadien. Un modèle de transport dans la couche limite de la zone benthique a aussi été élaboré à partir de l´information sur les courants, les contraintes du fond et la vitesse de sédimentation des boues de forage, dans le but de déterminer le devenir des déchets rejetés. On a intégré les prédictions des modèles aux résultats des études biologiques et chimiques afin d´évaluer le risque d´effets environnementaux découlant des activités de mise en valeur du pétrole et du gaz extracôtiers. On a récemment modifié la modélisation pour y inclure une meilleure représentation des effets combinés des courants et des vagues sur le devenir des déchets de forage, en y ajoutant également un modèle simple des phénomènes de floculation et de fractionnement, permettant de corriger les taux de sédimentation en fonction des conditions locales du milieu. On évalue actuellement la fiabilité des modèles, notamment par des comparaisons avec les observations de l´industrie sur la distribution des déchets.

Figure 3. Image de relevés multifaisceaux révélant les récifs sablonneux et les transects (traits blancs) du banc de l´île de Sable sur lesquels sont mouillés les instruments. Le trait noir représente une portion du gazoduc qui traverse la région.

La présence de risques naturels sur le fond marin constitue une autre grande préoccupation environnementale. Ces risques découlent notamment de problèmes dans la composition du sous-sol (p. ex. faibles strates sédimentaires, ruptures de masse, réserves de gaz peu profondes, failles et till pierreux) et de phénomènes géologiques qui peuvent agir sur la stabilité du fond marin (p. ex. transport de sédiments, érosion et affouillement du plancher océanique dû aux icebergs). Il est essentiel de posséder une connaissance détaillée de ces phénomènes et problèmes qui influent sur la stabilité du fond marin pour établir les trajets des pipelines, choisir les sites de forage, en arriver à une conception technique sûre et économique, et protéger les structures et le milieu extracôtiers. Le prélèvement de carottes et d´échantillons géologiques, les relevés de géophysique et les relevés multifaisceaux, les mesures du transport des sédiments et la modélisation sont autant de moyens utilisés pour évaluer la nature de l´instabilité du fond marin et les phénomènes géologiques qui posent des contraintes à la mise en valeur des hydrocarbures extracôtiers.

On a mouillé des instruments d´avant-garde sur le banc de l´île de Sable afin de mesurer l´intensité du courant, l´affouillement du fond, le transport des sédiments et la mobilité des ondulations du fond de petite à moyenne envergure durant les tempêtes. En même temps, on a procédé à une succession de relevés par balayage latéral et de relevés multifaisceaux, dans le but de comprendre la morphologie, les phénomènes de transport des sédiments et la migration des récifs sablonneux (figure 3). Des études géologiques ont permis de constituer une base de données détaillées sur les caractéristiques des sédiments superficiels et subsuperficiels du banc de l´île de Sable. Les événements glaciaires du passé et les changements connexes dans le niveau de la mer ont donné naissance à un ensemble complexe de structures d´argile et de sable marins sur les petits fonds. Les réserves de gaz peu profondes se manifestent sous forme de petites poches ou de zones étendues, et elles tendent à se concentrer dans des contextes géologiques donnés. On a constaté que les phénomènes de rupture sédimentaire de masse étaient rares, sauf sur l´extérieur du talus.

L´étude de l´affouillement par les icebergs s´est concentrée sur la partie nord-est des Grands Bancs. Une base de données qui recense près de 6 000 caractéristiques d´affouillement (distribution, dimensions et fréquence) a été constituée. On a cherché à documenter les effets de l´affouillement par les icebergs sur le fond marin et à comprendre les phénomènes connexes ainsi que les taux de dégradation due à l´affouillement. Neuf sites ont donc été étudiés au moyen d´un sonar à balayage latéral, d´un sondeur de sédiments, d´un véhicule télécommandé et de caméras remorquées. Les relevés effectués permettent d´établir l´historique des incidences des icebergs et fournissent un ensemble de données exhaustif et unique.

Les travaux effectués à l´IOB sur ces sujets et sur d´autres facteurs environnementaux comme la glace marine et les vagues, nous permettent de mieux traiter des questions environnementales soulevées par nos clients dans le domaine des activités pétrolières et gazières extracôtières. Les connaissances obtenues sont à la base des divers codes, normes, règlements et avis. Elles ont pour but de réduire les coûts de ces activités pour l´industrie tout en protégeant de leurs effets le public, les travailleurs et l´environnement.

Le Gully ou passage de l´île de Sable

Le passage de l´île de Sable (le Gully) est le plus vaste canyon sous-marin de l´est du sous-continent nord-américain. Ces dernières années, ses caractéristiques écologiques ont attiré l´attention de divers organismes gouvernementaux et non gouvernementaux. La Division de la gestion côtière et des océans (DGCO) a entrepris d´évaluer ces caractéristiques et les besoins connexes en matière de conservation et de gestion par rapport aux critères du Programme des zones de protection marines (ZPM) du MPO. Son travail s´appuie sur des études scientifiques approfondies de l´écosystème du Gully.

Milieu physique
Le Gully, qui coupe le banc de l´île de Sable et le Banquereau, est situé à environ 200 km au sud-est de la Nouvelle-Écosse. Il peut être divisé en deux grandes zones : la dépression et le canyon. La dépression se caractérise par un large bassin (30 km x 70 km) relativement peu profond, situé du côté nord du Gully et reliant ce dernier à l´intérieur du plateau. Le canyon, lui, est plus étroit (10 km x 40 km) et s´étend jusqu´au talus continental; il se caractérise par de fortes pentes et une profondeur de plus de 2 km à son embouchure. Une bonne partie des caractéristiques physiques du Gully ont une grande influence sur la circulation locale, sur les flux de matières nutritives, sur la dynamique des sédiments ainsi que sur la distribution et la structure des communautés biologiques, qui regroupent une grande diversité d´espèces. On trouve en effet dans ces communautés des coraux et des poissons des grands et petits fonds, des oiseaux de mer pélagiques et 13 espèces de baleines et de dauphins, y compris une population importante et vulnérable de baleines à bec communes.

Bathymétrie multifaisceaux du Gully (par G.B. J. Fader et J. Strang, en association avec la Commission géologique du Canada, Ressources naturelles Canada, le Service hydrographique du Canada, la Direction des océans et de l´environnement du MPO et l´industrie des hydrocarbures extracôtiers).

Programme des zones de protection marines du MPO
En 1998, le MPO a produit une stratégie de conservation du Gully, qui était fondée sur un examen de l´état actuel des connaissances scientifiques, sur une description des questions de conservation et sur les points de vue des intervenants concernés. Cette stratégie a pour but de " conserver et protéger la diversité biologique naturelle et l´intégrité de l´écosystème du Gully pour assurer la bonne santé de cet écosystème à long terme et son utilisation durable ". La stratégie de conservation comprenait une recommandation visant à désigner le Gully (d´une superficie d´environ 1 850 km²) zone d´intérêt dans le cadre du Programme des zones de protection marines (ZPM) découlant de la Loi sur les océans.

L´évaluation du Gully comme ZPM éventuelle exige que le MPO et les gens qui oeuvrent dans le secteur des océans travaillent ensemble au processus de planification multiphases décrit dans une ébauche de cadre national pour l´établissement des ZPM publiée en 1998 par le MPO.

La désignation comme ZPM en vertu de la Loi sur les océans du Canada est le but ultime visé pour cet intéressant lieu marin. Les approches canadiennes en matière de création de ZPM en haute mer restent expérimentales et inéprouvées. À cet égard, le projet concernant le Gully représente une expérience éducative unique pour le MPO, les autres organes de réglementation, les industries maritimes, les chercheurs et les organisations non gouvernementales (ONG).

Activités de gestion
Pour déterminer si le Gully peut être désigné zone d´intérêt dans le cadre du Programme des zones de protection marines, la DGCO a entrepris un certain nombre d´activités, dont les suivantes :

Activités scientifiques
À la recherche effectuée par l´Université Dalhousie s´est ajouté un programme d´activités scientifiques entrepris par la Région des Maritimes du MPO et visant à fonder scientifiquement les processus décisionnels de planification et de gestion. En 1998, une équipe de scientifiques du MPO, de Ressources naturelles Canada (RNCan), du milieu universitaire et d´organismes non gouvernementaux s´est réunie pour étudier l´information existante et décrire l´écosystème du Gully et de ses alentours ainsi que toute caractéristique particulière. Les grandes disciplines scientifiques étaient représentées au sein de cette équipe et leurs contributions ont été examinées dans le cadre du Processus consultatif régional des Maritimes. Un bon nombre des caractéristiques importantes du Gully ont été cernées et on a reconnu qu´il était nécessaire de procéder à de plus amples recherches pour mieux connaître et comprendre l´écosystème du Gully.

En 1999, suite à cet examen, on a entrepris deux années de recherches sur le Gully à l´IOB. Ces recherches multidisciplinaires concernaient notamment la bathymétrie multifaisceaux, la géologie, les assemblages benthiques et les habitats, la biomasse et la respiration de l´épifaune, la circulation saisonnière et les courants de marée, le brassage des marées, la chimie des nutriments, la production saisonnière de plancton et l´abondance saisonnière ainsi que la distribution des communautés de plancton. Les résultats de ces recherches ont été examinés à un atelier tenu en mai 2001, qui a beaucoup contribué à faire progresser la connaissance de l´écosystème du Gully. Le compte rendu de cet atelier sera publié au début de 2002. Par ailleurs, les travaux se poursuivent en vue de comprendre les interrelations entre les éléments de l´écosystème et les incidences possibles des activités anthropiques.

Recherches sur le lac Bras d´Or - SIMBOL (Science for Integrated Management of the Bras d´Or Lakes [les sciences au service de la gestion intégrée du lac Bras d´Or])

- Gary Bugden, Ed Horne et Brian Petrie (Sciences océanologiques [MPO]), Tim Lambert (Poissons de mer [MPO]), Barry Hargrave, Tim Milligan, Peter Strain et Phil Yeats (Sciences du milieu marin [MPO]), Ken Paul (Service hydrographique du Canada [MPO]), David Piper, John Shaw et Bob Taylor (Commission géologique du Canada [RNCan]), Janice Raymond (Politiques et Économiques [MPO]), John Tremblay (Invertébrés [MPO])

Le lac Bras d´Or, situé au centre du Cap-Breton, en Nouvelle-Écosse, représente la dernière mer intérieure d´eau salée quasi vierge de la côte est de l´Amérique du Nord. L´écosystème unique du lac Bras d´Or conserve une bonne part de sa pureté originelle, mais il est de plus en plus menacé par les besoins d´une population locale croissante et du développement économique. Il y a plusieurs années, il est apparu qu´un effort coordonné était nécessaire pour aider les intervenants concernés et les autorités de réglementation à s´entendre sur ce qui constituait la meilleure combinaison possible des impératifs de conservation, d´utilisation des ressources durables et de développement économique pour maintenir l´écosystème du lac en bon état. En vertu de la Loi sur les océans, le MPO fournit l´information spécialisée, les avis scientifiques et techniques ainsi que les études sur le milieu côtier qui sont nécessaires à l´élaboration de plans de gestion intégrée.

Récupération d´un collecteur de sédiments dans le lac Bras d´Or. Le collecteur a été mouillé en position verticale sous la surface de l´eau pendant environ six mois. Les petites bouteilles visibles au bas du collecteur contiennent des échantillons des particules précipitées dans l´eau, qui est recueillie à des intervalles prédéterminés.

Un des premier pas vers la définition de la recherche scientifique nécessaire à la gestion intégrée du lac a été fait en mars 1996, lorsque les Premières nations du Cap-Breton ont organisé un atelier sur la surveillance et la recherche écologiques. Dans la foulée de cet atelier, plusieurs petits programmes ont été lancés à l´IOB. Toutefois, il était apparent qu´un plus grand programme de recherche était nécessaire. En octobre 1999, un second atelier a défini les grands objectifs de recherche concernant le lac. Un protocole d´entente entre le MPO et l´Institut de ressources naturelles Unama´ki (une coentreprise de cinq bandes Mi´kmaw du Cap-Breton) portant sur l´utilisation d´un navire scientifique y a été signé. De plus amples renseignements à ce sujet figurent dans l´article intitulé Partenariat entre les Premières nations et les Directions des Sciences ainsi que des Océans et de l´Environnement du MPO, qui figure dans les pages précédentes. Des discussions subséquentes ont eu pour but principal de définir les programmes scientifiques nécessaires pour régler les questions mises en évidence à l´atelier de 1999.

Image, obtenue par imageur spectrographique compact aéroporté (CASI), d´une petite partie du lac Bras d´Or montrant le tracé des limites des caractéristiques sous-marines à des profondeurs de 5-10 m. Ces caractéristiques seront associées à des types d´habitat benthique après vérification in situ et comparaison avec les données du sonar multifaisceaux.

L´atelier a débouché sur la mise en œuvre à l´IOB d´un certain nombre de programmes multidisciplinaires faisant intervenir diverses divisions et directions ainsi que des ministères gouvernementaux; de nombreux autres sont en cours de planification. Parmi ces programmes, citons une étude fondamentale de l´écosystème, la cartographie de l´habitat benthique, l´emploi d´un sonar multifaisceaux combiné à la télédétection aérienne et l´entretien d´un mouillage d´instruments dans les plus grandes profondeurs du lac. L´étude sur l´écosystème permet de comparer le lac Bras d´Or et les écosystèmes du plateau continental voisin, et de décrire le rythme et l´étendue des cycles de production saisonniers ainsi que la distribution et l´abondance des grandes populations du lac. Le projet de cartographie délimitera les habitats vulnérables et aidera à la planification des futurs programmes d´échantillonnage. Le mouillage d´instruments fournira des renseignements sur les phénomènes physiques, chimiques et biologiques qui se produisent en hiver et au début du printemps. Autre projet intéressant, on prépare à l´intention du public une monographie décrivant l´océanographie du lac. Cette publication comprendra des chapitres sur l´écologie du lac, sur les invertébrés et sur la démographie des populations avoisinantes. Elle comportera aussi des chapitres sur les caractéristiques physiques, chimiques et géologique du lac ainsi que sur sa morphologie côtière.

Les eaux facilement accessibles du lac Bras d´Or représentent un bon endroit où mettre en application les méthodes et outils existants ainsi qu´un excellent laboratoire naturel propice à des recherches novatrices et à l´élaboration de nouvelles techniques scientifiques. Parce que le lac est un plan d´eau fermé, on peut mieux y maîtriser les variables expérimentales que dans d´autres régions. De plus, on y trouve un vaste éventail de conditions, allant de forts courants accompagnés de températures et de salinités océaniques à des eaux saumâtres tranquilles.

À tous les ateliers sur l´écosystème du lac Bras d´Or, les participants ont souhaité une plus grande participation communautaire et la diffusion des résultats de recherche au public. Dans chacun des projets actuellement en cours, on s´efforce de faire appel dans la mesure du possible à la communauté locale, en particulier grâce à la coopération avec l´Institut de ressources naturelles Unama´ki et le River Denys Watershed Group.

Ces travaux de recherche, combinés à une bonne gestion axée sur l´écosystème, permettront aux générations futures de profiter du caractère unique de l´écosystème du lac Bras d´Or.

Effets des relevés multifaisceaux sur l´efficacité de la pêche du pétoncle et l´évaluation des stocks de pétoncle

L´industrie de la pêche hauturière du pétoncle a connu progressivement des changements ces dernières années. Les techniques de sondage multifaisceaux combinées au repérage par satellite et à de meilleurs outils de surveillance des stocks de pétoncle ont changé les façons de travailler de cette industrie et de gérer la ressource. L´efficacité de la pêche s´est accrue et la gestion de la ressource est devenue plus pointue, les connaissances sur la distribution des gisements de pétoncle et sur l´habitat augmentant.

Les titulaires de permis de pêche hauturière du pétoncle ont formé un groupe de cartographie, le Canadian Offshore Scallop Industry Mapping Group (COSIMG), qui comprend cinq des sept entreprises de pêche hauturière. Le COSIMG s´est associé au Service hydrographique du Canada et à la Commission géologique du Canada pour cartographier, à l´aide de la technologie de sondage multifaisceaux, les secteurs d´intérêt commercial. Avec les données obtenues, on a établi des cartes bathymétriques tridimensionnelles, des cartes géologiques et des cartes sédimentologiques des zones de pêche commerciale du pétoncle.

Une carte hydrographique habituelle fournit peu de renseignements autres que la profondeur à un capitaine, qui aura peut-être aussi bon compte à s´en remettre à sa connaissance personnelle de la région. En revanche, une carte bathymétrique tridimensionnelle permettra au capitaine d´éviter les dangers du fond marin, de réduire la partie du fond draguée et, par conséquent, de réduire ainsi les prises accessoires d´espèces non ciblées (figure 1).

Figure 1. À l´aide d´une carte bathymétrique tridimensionnelle du banc Browns, un capitaine est capable de changer de cap durant les traits pour éviter les fonds accidentés et les obstacles qui pourraient endommager ses engins.

Les changements opérés par l´industrie grâce à cette initiative ont produit des avantages importants. Les attitudes se sont modifiées parmi les participants et les relations se sont améliorées grâce aux rapports professionnels plus étroits entre les scientifiques et les gestionnaires des pêches.

L´application de la technologie de sondage multifaisceaux s´est traduite par une augmentation importante de l´efficacité, c´est-à-dire une réduction de la quantité d´effort nécessaire pour capturer chaque tonne de chairs de pétoncle. Le tableau suivant illustre les autres avantages en ce qui concerne l´efficacité et le milieu marin :

Comme les pétoncles croissent mieux sur certains types de fond, on a établi des cartes à partir des données de sondage multifaisceaux. Les effets de ces nouvelles cartes sur la pêche du pétoncle restent à être quantifiés, quoique leurs avantages sur le déroulement de la pêche et la conservation de l´habitat commencent à se faire sentir.

Les figures 2 et 3 montrent les activités de pêche sur le même gisement de pétoncle à un an d´intervalle, soit avant et après la production d´une carte sédimentologique. En 1999, (figure 2) un pétonclier a effectué quatre traits de 20 minutes, obtenant en moyenne 20 boisseaux de pétoncles par trait. Une fois ces traits superposés sur la carte sédimentologique, on constate qu´ils passaient sur deux types de fond, dont un seul représentait un habitat favorable au pétoncle. Le capitaine ne savait pas que les parties de ses traits effectuées dans les zones bleu-gris clair signifiaient une perte de temps, un gaspillage de carburant et un plus faible taux de prises.

Figure 2. Tracé de quatre traits de vingt minutes sur un gisement de pétoncle en 1999.

Figure 3. Nouvelle carte du gisement de pétoncle dont disposait le capitaine en 2000.

En 2000, à l´aide des nouvelles cartes (figure 3), le capitaine a pu cibler uniquement l´habitat du pétoncle et il a capturé 70 boisseaux de pétoncles en un trait. Ce trait portait sur une plus petite partie du fond et il s´est traduit par de plus faibles prises accidentelles d´espèces non ciblées. Les cartes géologiques peuvent aider à reconnaître les habitats vulnérables que la flottille de pétoncliers pourrait éviter.

La nouvelle technologie de cartographie sert aussi à la gestion de la pêche du pétoncle et à l´évaluation des stocks. Au lieu de gérer une zone de pêche du pétoncle comme le banc Browns, on pourra bientôt microgérer un gisement de pétoncles. La gestion des stocks s´oriente vers une définition à bien plus petite échelle de la zone de distribution et de l´abondance de l´espèce. Pour déterminer l´état d´un gisement de pétoncle, on a besoin de programmes de surveillance des prises et d´un plan d´échantillonnage précis dans les relevés sur les stocks. Tandis que les outils de surveillance sont en cours d´élaboration, les relevés sur les stocks de pétoncle sont nettement axés sur l´habitat du pétoncle. Cet animal préfère les fonds graveleux aux substrats de sable et de gravier mélangés. Il peut être jusqu´à cinq fois plus abondant sur des fonds de gravier que sur du gravier associé à une fine couche de sable (figure 4). En répartissant les traits du relevé en fonction de l´habitat préféré du pétoncle sur le banc Browns, on a réduit le coefficient de variation du nombre estimé de pétoncles par trait de 33 % par rapport au résultat que donnait la formule traditionnelle de répartition des traits.

Figure 4. Nombre de pétoncles par trait selon le type de fond dans le relevé; le nombre est groupé par intervalles de 5 mm de hauteur de coquille, (axe x).

¹Le Canadian Offshore Scallop Industry Mapping Group (COSIMG) comprend les entreprises suivantes : Adams & Knickle Limited, Clearwater Fine Foods Incorporated, Comeau´s Sea Foods Limited, LaHave Seafoods Limited et Scotia Trawler Equipment Limited.

Faits saillants en gestion des ressources

Contribution de la Région des Maritimes de Pêches et Océans Canada à la politique nationale de gestion axée sur l´écosystème

Avec l´adoption de la Loi sur les océans, en 1997, le Canada est devenu un des premiers pays du monde à se doter d´un instrument législatif l´engageant dans une approche globale de protection et de mise en valeur des eaux océaniques et côtières. Au cours du siècle dernier, les organismes participant à la gestion des océans se sont occupés en général de gérer une seule espèce ou une seule activité. Trop souvent, la mise en valeur des ressources s´est faite de manière indépendante dans divers secteurs, sans qu´on tienne pleinement compte de ses effets sociaux, économiques et environnementaux directs et indirects à long terme. Les principes qui guident la gestion des eaux océaniques et côtières dans la Loi sur les océans visent au contraire la gestion axée sur l´écosystème, le développement durable, une approche de précaution, la conservation, la responsabilité partagée, la souplesse et l´inclusivité.

Un des principaux défis qui se présente à nous c´est d´appliquer l´approche écosystémique envisagée dans la Loi sur les océans à la réalité. Depuis 1997, la Région des Maritimes du MPO a été à l´avant-garde des initiatives d´interprétation de la Loi sur les océans et de mise en oeuvre de la " gestion intégrée " des océans du Canada. La première initiative importante a été une conférence sur les enjeux de la gestion des océans, tenue à Sydney (Nouvelle-Écosse) en février 1999, à l´instigation de ce qui était alors le Bureau de coordination de la Loi sur les océans. À cette occasion, on prit rapidement conscience de ce qui allait être nécessaire pour mettre en oeuvre la Loi sur les océans. Il faudrait établir des zones de gestion des océans (ZGO), au sein desquelles toutes les industries seraient régies par un ensemble commun d´objectifs à l´échelle de l´écosystème, parmi lesquels la conservation de la biodiversité et de la productivité de l´écosystème. De nouvelles structures d´intendance allaient aussi devoir être établies pour compléter celles qui existaient déjà. Cette première conférence a jeté les bases de nombreuses initiatives subséquentes en matière de gestion intégrée, à l´échelle tant régionale que nationale.

La conférence de Sydney était axée sur les nouvelles obligations du MPO dans la mise en oeuvre de la Loi sur les océans, mais on reconnut qu´il fallait ensuite approcher ceux dont la subsistance dépend de l´océan. C´est pourquoi, en août 1999, un atelier fut organisé à Truro (Nouvelle-Écosse) pour discuter des répercussions de la Loi sur les océans sur l´industrie de la pêche. Des scientifiques et des gestionnaires du MPO ainsi que des représentants des gouvernements provinciaux, d´organisations non gouvernementales (ONG) et de tous les secteurs de l´industrie de la pêche discutèrent à cette occasion des problèmes et questions à traiter et des activités à entreprendre de concert pour mettre en oeuvre la gestion intégrée. La nécessité d´aborder le changement étape par étape fut une des principales constatations de l´atelier.

Les premières étapes ayant porté sur les notions de gestion intégrée, le temps était venu de définir en détail les exigences scientifiques connexes. Dans l´ensemble du pays, divers projets avaient déjà vu le jour, qui visaient à élaborer et à mettre à l´essai les approches découlant de la Loi sur les océans. C´est ainsi qu´avait été lancé, en 1998, le projet de gestion intégrée de l´est du plateau néo-écossais (ESSIM). Il s´agissait de la première initiative de gestion intégrée dans le secteur extracôtier qui découlait de la Loi sur les océans. En juin 2000, on organisa à l´IOB un atelier scientifique dans le but de discuter des objectifs, indicateurs et points de référence qui guideraient les mesures de conservation associées au projet ESSIM. Des experts d´Australie et des États-Unis, deux nations qui cherchent activement à mettre en oeuvre une approche axée sur l´écosystème dans la gestion des ressources marines, y furent invités. L´atelier permit d´amorcer un dialogue scientifique sur les exigences techniques de la gestion intégrée.

Un des principaux résultats de l´atelier ESSIM a été l´élaboration d´un cadre de référence pour l´établissement d´objectifs de conservation qui n´existaient pas à l´échelle nationale. Les objectifs fixés dans la Région des Maritimes étaient, estimait-on, susceptibles d´être appliqués aussi à l´échelle nationale. C´est pourquoi, en juin 2000, l´approche de gestion intégrée élaborée à l´atelier ESSIM fut présentée au Comité des politiques nationales du MPO. Le Comité entérina l´approche proposée et chargea un groupe de travail national de traduire les objectifs conceptuels (par exemple, conservation de la diversité des écosystèmes océaniques du Canada) en objectifs opérationnels. On organisa un atelier national de scientifiques et de gestionnaires du MPO à Sidney (C.-B.), dans le but d´explorer davantage les objectifs de conservation associés à une approche écosystémique et de discuter de leur mise en oeuvre. La Région des Maritimes du MPO contribua à l´organisation et au déroulement de cet atelier profitable, qui a jeté les bases de la mise en oeuvre d´une gestion axée sur l´écosystème dans tout le Canada. L´atelier en question a confirmé qu´il était nécessaire de conserver la diversité des écosystèmes (à l´échelle de la communauté biologique, des espèces et de la population) et la productivité (à la base de la chaîne trophique et au niveau des populations liées du point de vue écologique et ciblées par l´exploitation commerciale). Il a aussi établi la nécessité de conserver les propriétés physiques et chimiques de l´habitat et a permis de trouver un moyen de traduire les objectifs sur le plan opérationnel. Enfin, cet atelier a aussi été une occasion d´étudier les moyens d´intégrer les nombreux indicateurs et points de référence de la gestion intégrée dans un cadre d´évaluation global.

La Région des Maritimes du MPO a joué un rôle influent dans l´avènement de la gestion axée sur l´écosystème au Canada. D´autres initiatives nationales, dans lesquelles les scientifiques de la Région auront une part importante, sont prévues pour faire avancer la mise en oeuvre des dispositions de la Loi sur les océans. La prochaine étape consistera à éprouver un bon nombre des principes qui ont été débattus. Dans la Région des Maritimes, cette mise à l´épreuve sera axée sur le projet ESSIM. L´expérience acquise dans le cadre de ce projet et dans d´autres du même genre réalisés ailleurs au pays permettra au Canada de se conformer pleinement à l´esprit et aux objectifs de cet instrument législatif véritablement unique qu´est la Loi sur les océans du Canada.

Projets d´intendance de l´habitat de la Division de la gestion de l´habitat

La Politique de gestion de l´habitat a pour but d´obtenir un gain net de la capacité de production de l´habitat du poisson. En cherchant à atteindre cet objectif, la Division de la gestion de l´habitat (DGH) continue d´appuyer les projets d´intendance et de restauration de l´habitat.

Au cours de l´exercice 2000-2001, on a restauré environ 225 000 m² d´habitat du poisson dans les rivières de la Nouvelle-Écosse. Ces projets d´amélioration de l´habitat ont été réalisés par des groupes de gestion de bassin hydrographique, avec l´avis de la DGH. Il s´agissait notamment de projets concernant l´aménagement de structures d´amélioration de l´habitat au sein de cours d´eau, la stabilisation des berges, des programmes de surveillance et d´amélioration de la qualité de l´eau, l´élaboration de plans de gestion de bassin hydrographique, des programmes d´éducation communautaires et la replantation de la zone de protection riveraine. Trois de ces projets d´intendance de l´habitat de la DGH sont décrits ci-après.

Projet de la rivière Salmon (Clare)
Le pH des cours d´eau du sud-ouest de la Nouvelle-Écosse est extrêmement bas en raison des précipitations acides. La situation est de plus aggravée par le faible pouvoir tampon des formations géologiques et des sols locaux. Les eaux acides nuisent à la survie du poisson dans les réseaux hydrographiques touchés. Par le passé, on a entrepris des activités de neutralisation consistant soit en des applications de chaux sur la glace hivernale, soit au placement de réserves de chaux derrière des structures de restauration installées au coeur des cours d´eau. Ces méthodes ont connu des succès variés. Leur principal inconvénient réside dans le coût élevé de l´approvisionnement en chaux et du transport de cette dernière, dans la forte utilisation de main-d´oeuvre nécessaire pour placer la chaux dans les cours d´eau et dans la tendance qu´a cette dernière à être emportée par l´eau en aval des lieux visés.

La poussière de four à ciment (PFC), un sous-produit de la fabrication du ciment, est considérée depuis peu comme une solution de rechange plausible à la chaux. La PFC est peu coûteuse et, estime-t-on, efficace pour la neutralisation des cours d´eau à des concentrations aussi faibles que 7 parties par million. Les essais font appel à l´utilisation d´une trémie automatisée pour l´application de la PFC, ce qui réduit grandement la main-d´oeuvre nécessaire. LaFarge Canada a offert de fournir et de livrer les quantités de PFC nécessaires à un projet-pilote de neutralisation. Cette initiative du MPO a été mise en oeuvre en partenariat avec d´autres ministères gouvernementaux, des sociétés privées, des associations de pêcheurs sportifs, des organismes de développement, des établissements d´enseignement et des groupes communautaires. Elle servira à déterminer si l´utilisation de la PFC est une option de chaulage viable et si elle peut être adaptée à d´autres endroits de la région où existent des problèmes comparables.

Central Colchester Model Watershed Committee
Le travail du Central Colchester Model Watershed Committee (CCMWC) est le premier modèle de gestion entièrement intégrée d´un bassin hydrographique lancé par la DGH en Nouvelle-Écosse. Le CCMWC a été créé en vue de mettre en œuvre une approche holistique, ou écosystémique, à la planification et à la gestion du bassin hydrographique de la rivière Salmon. Ce comité se compose de 22 partenaires, dont le MPO, d´autres ministères gouvernementaux, des entreprises privées, des organismes de développement, des établissements d´enseignement, des représentants de l´industrie forestière, des Premières nations et des participants de la communauté. Le CCMWC élabore actuellement un plan de gestion du bassin hydrographique financé par la Direction des Océans et de l´Environnement du MPO, dans le cadre de son programme de gestion intégrée des communautés côtières. Ce plan de gestion déterminera la valeur de toutes les ressources naturelles du bassin hydrographique et leur utilisation actuelle, et il mettra en évidence les cas d´utilisation inadéquate qui sont source de pollution ou d´autres dégradations de l´environnement. À partir de cette information, on identifiera ensuite les intervenants et utilisateurs au sein du bassin hydrographique et on déterminera comment ils peuvent travailler en partenariat pour résoudre les problèmes d´utilisation de la ressource. Ce projet du CCMWC viendra compléter les mesures d´intendance des bassins hydrographiques prises par le ministère de l´Environnement et du Travail de la Nouvelle-Écosse et pourra servir de modèle pour d´autres communautés.

Bassin Denys : Un projet pilote pour restaurer un bassin hydrographique dans le lac Bras d´Or
Le bassin Denys a été choisi comme zone pilote pour la mise en œuvre d´un projet de gestion de bassin hydrographique. Ce projet a été lancé en 1997, à une époque où on s´inquiétait de la qualité de l´eau dans le bassin de la rivière Denys. Des gisements d´huîtres avaient alors dû être fermés, en partie pour cause de pollution par des coliformes fécaux, dans ce qui avait toujours été une des zones ostréicoles les plus productives de la Nouvelle-Écosse.

Divers programmes sont déjà en cours dans le bassin Denys et d´autres sont prévus pour 2002. La Eskasoni Fish and Wildlife Commission et Environnement Canada exécutent un programme d´échantillonnage de l´eau et un relevé des rives afin de déterminer quelles sont les sources possibles de pollution dans le bassin hydrographique. On a entrepris une étude pour déterminer la valeur éventuelle des mollusques que produiraient les zones fermées si elles étaient réouvertes et on prévoit aussi d´effectuer un relevé sur la ressource afin de recueillir des données sur la chimie et les courants dans le bassin. En 1999, on a commencé à cartographier l´habitat du fond, activité qui se poursuivra tout au long de 2002. Enfin, avec la collaboration de la Georgia Pacific Corporation, on a entrepris de mettre en place dans le ruisseau Big des structures d´amélioration de l´habitat comme des seuils rocheux, des piliers, des passages à gué et des structures de stabilisation des berges.

Un grand nombre d´organisations et de groupes communautaires sont engagés à l´égard du projet et de son objectif à long terme, qui est de nettoyer le lac Bras d´Or. Ce qui importe autant, c´est que le projet du bassin Denys est un projet pilote qui produira des expériences et des résultats susceptibles d´être appliqués à d´autres initiatives dans la région.

La Région des Maritimes du MPO et l´industrie du pétrole et du gaz extracôtiers

Depuis la décision de mettre à exécution le Projet énergétique extracôtier de l´île de Sable, les activités d´exploration et de mise en valeur du pétrole et du gaz au large de la Nouvelle-Écosse se sont considérablement accrues. Le MPO joue un rôle important à la fois dans la réglementation des activés d´exploration et de mise en valeur du pétrole et du gaz, ainsi que dans les recherches connexes à ces activités. La Direction des Océans et de l´Environnement est au MPO le principal organe chargé de formuler des conseils dans le dossier du pétrole et du gaz, mais il y a en réalité dans ce domaine un véritable travail d´équipe de toutes les directions et divisions appelées à traiter des nombreuses facettes distinctes de cette industrie en croissance.

Plusieurs projets d´exploration, de mise en valeur et d´exportation par pipeline du pétrole et du gaz extracôtiers sont actuellement soit en cours soit à l´état de proposition en Nouvelle-Écosse. Les activités d´exploration et de mise en valeur du pétrole et du gaz ont quadruplé de 2000 à 2001. En juin 2001, l´appel d´offres concernant neuf parcelles extracôtières s´est soldé par des soumissions totalisant plus de 527 millions de dollars. Les responsables du Projet énergétique extracôtier de l´île de Sable ont investi un milliard de dollars dans la phase II du projet, au cours de laquelle trois nouvelles plates-formes sans équipage viendront bientôt s´ajouter à ses opérations. En février 2001, PanCanadian Energy a annoncé qu´elle avait fait une découverte importante de gaz après avoir foré plusieurs puits d´exploration sous les champs pétrolifères Panuke. La description du projet de mise en valeur du gaz extracôtier Deep Panuke a été soumise à l´Office Canada - Nouvelle-Écosse des hydrocarbures extracôtiers (OCNEHE) en juillet 2001. Ce projet, qui représente des travaux de plus de deux milliards de dollars, est soumis actuellement au processus d´examen environnemental et on prévoit que la production commencera au premier trimestre de 2005.

Le MPO joue un rôle important dans le processus de réglementation de l´exploration et de la mise en valeur du pétrole et du gaz. Un bon nombre des travaux autorisés par l´OCNEHE doit faire l´objet d´une évaluation environnementale. Le MPO examine une grande partie de ces évaluations pour déterminer les incidences des activités sur le poisson et l´habitat du poisson, ainsi que sur la navigation. Tous les projets de production dans la zone extracôtière sont assujettis à la Loi canadienne sur la protection de l´environnement (LCPE) et doivent faire l´objet soit d´une étude approfondie, soit d´une étude par un panel. Dans le cas de nombreux projets (comme celui de Deep Panuke), le MPO est l´ "autorité responsable" et prend part à tout le processus réglementaire. Enfin, l´OCNEHE effectue parfois des examens préalables par catégorie ou des vérifications types afin de rationaliser le processus réglementaire. Le MPO occupe une place importante dans l´élaboration et l´examen des documents connexes.

Signature du protocole d´entente par Jim Dickey, OCNEHE, et Neil Bellefontaine, MPO en juillet 2001.

Les scientifiques du MPO effectuent des recherches au sujet des incidences de l´exploration et de la mise en valeur du pétrole et du gaz; ils formulent aussi des avis dans le cadre du processus réglementaire. Beaucoup reste à faire dans ce domaine, par exemple en ce qui concerne l´étude des incidences de l´activité sismique sur le poisson et sur ses larves, la cartographie des habitats du poisson vulnérables dans la zone extracôtière et l´étude des incidences des contaminants sur la biote marine. Les scientifiques de l´IOB jouent également un grand rôle dans l´étude des facteurs environnementaux, comme les glaces marines, les vagues, les vents, les courants, la stabilité du fond marin et les variations climatiques de l´océan qui influent sur les activités pétrolières et gazières extracôtières.

Plusieurs groupes de travail et comités s´intéressant aux activités pétrolières et gazières ont été récemment constitués à l´IOB :

En juillet 2001, le MPO et l´OCNEHE ont signé un protocole d´entente et un plan de travail. Le protocole d´entente a pour but de faciliter et de promouvoir une bonne gestion des activités et mesures liées à l´industrie du pétrole et du gaz, de veiller à la conservation et à la protection des espèces de poisson et de leur habitat, de promouvoir la biodiversité, de protéger le milieu marin et de voir à la sécurité de la navigation. Avec le plan de travail, il forme la base d´une collaboration constructive entre le MPO et l´OCNEHE.

La croissance de l´industrie du pétrole et du gaz extracôtiers représente une hausse importante de la charge de travail, qui continuera à croître en même temps que l´industrie. Le MPO s´attend à recevoir de plus en plus de demandes de conseils et d´avis d´expert de la part de l´OCNEHE et de l´industrie; il reste donc un acteur de premier plan dans ce domaine.

Bureau des espèces aquatiques en péril - Maritimes (BEAPM)

En 2001, le Bureau des espèces aquatiques en péril a coordonné diverses initiatives dans le cadre de l´Accord pancadien pour la protection des espèces en péril et du Programme d´intendance de l´habitat d´Environnement Canada, qui ont pour but d´aider au rétablissement des espèces jugées en danger d´extinction. L´accent a été mis particulièrement sur la baleine franche boréale de l´Atlantique et sur la tortue luth, qui ont toutes deux été désignées comme espèces en voie de disparition par le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC). Le Bureau des espèces aquatiques en péril examine aussi la situation du saumon de l´arrière-baie de Fundy et du corégone atlantique, autres espèces jugées en voie de disparition par le COSEPAC.

Pour mettre en œuvre ces initiatives, le BEAPM a consulté les gouvernements provinciaux, les intervenants et divers intéressés aux États-Unis (dont le gouvernement fédéral), car les habitudes migratoires de certaines de ces espèces leur donnent un caractère transfrontalier.

Réalisations
La baleine noire de l´Atlantique Nord est considérée comme celle des grandes baleines du monde qui est le plus en danger de disparition. Sa population actuelle d´environ 300 animaux fréquente en été les eaux du Canada atlantique, notamment de la baie de Fundy et du bassin Roseway, sur le plateau néo-écossais. La proximité de ces baleines par rapport à la côte offre une excellente occasion d´étudier les caractéristiques de leur vie naturelle, dans le but de mieux comprendre pourquoi la population de baleine noire n´a pas retrouvé un niveau viable, malgré qu´elle soit protégée à l´échelle internationale depuis 1935.

Pêches et Océans Canada, en partenariat avec Fonds mondial pour la nature (Canada), a réuni divers intervenants et parties intéressées et les a chargés d´élaborer le Plan canadien de rétablissement de la baleine noire de l´Atlantique Nord. Ce plan comporte 42 recommandations susceptibles de mener au rétablissement éventuel de l´espèce. Elles portent sur les collisions avec les navires, l´empêtrement dans les engins de pêche, les perturbations anthropiques, la dégradation de l´habitat, la surveillance de la population et la recherche. Dans la mesure du possible, les recommandations canadiennes sont complémentaires au plan de rétablissement établi par les États-Unis pour cette espèce transfrontalière.

Pour coordonner le programme de rétablissement et mettre en œuvre les recommandations proposées, Pêches et Océans Canada, par l´intermédiaire du Bureau des espèces aquatiques en péril, a mis sur pied et financé l´" Équipe de mise en œuvre du Plan canadien de rétablissement de la baleine noire de l´Atlantique Nord ". Cette équipe, constituée de représentants des gouvernements fédéral et provinciaux ainsi que de divers intervenants, a pour but de cerner et de prioriser les activités proposées, de les examiner, et de déterminer quelles sont les ressources nécessaires à leur exécution.

En 2001, les activités en question ont porté essentiellement sur la réduction des effets des collisions avec les navires et de l´empêtrement dans les engins de pêche, ainsi que sur l´éducation et la vulgarisation. Sous les auspices de l´Équipe de mise en œuvre du Plan canadien de rétablissement de la baleine noire, des groupes de travail sur les collisions avec les navires et sur les engins de pêche ont vu le jour. Les projets qu´ils ont élaborés ont été financés en partie dans le cadre du Programme d´intendance de l´habitat d´Environnement Canada.

Réunion de l´Équipe de mise en oeuvre du Plan canadien de rétablissement de la baleine noire de l´Atlantique Nord, en novembre 2001.

Le groupe de travail sur les collisions avec les navires s´est consacré aux changements qui pourraient être apportés aux couloirs de navigation dans la baie de Fundy, et il présentera une proposition à ce sujet à la réunion de l´Organisation maritime internationale qui aura lieu au Royaume-Uni en 2002. De plus, le groupe de travail étudie le rôle de la vitesse des navires comme facteur contribuant à la mortalité des baleines noires.

En collaboration avec des intervenants du milieu de la pêche aux États-Unis, le groupe de travail sur les engins de pêche a quant à lui œuvré à l´apport de modifications aux engins de pêche fixes, qui rendraient ces derniers inoffensifs pour les baleines. Il fait aussi partie d´un réseau consultatif sur les baleines, grâce auquel l´industrie de la pêche pourra planifier ses activités courantes en connaissant l´emplacement des populations locales de baleines.

Pour faire écho à ces initiatives et à d´autres mesures découlant de la stratégie de rétablissement, un programme exhaustif d´éducation et de vulgarisation a été élaboré avec la participation d´organisations non gouvernementales et d´intervenants divers. Le BEAPM a produit une affiche sur la baleine noire de l´Atlantique Nord dans le cadre du programme sur les espèces en péril ainsi qu´une brochure permettant d´identifier les espèces de mammifères marins et de tortues de mer courantes dans la région.

Par ailleurs, un groupe de travail sur la tortue luth, le Nova Scotia Leatherback Turtle Working Group (NSLTWG), a, en collaboration avec le BEAMP et avec l´aide financière du Programme d´intendance de l´habitat d´Environnement Canada, poursuivi ses programmes de vulgarisation auprès des communautés. Cela s´est traduit par des visites sur les quais de pêche et par la participation à diverses manifestations communautaires dans le sud-ouest et sur la côte est de la Nouvelle-Écosse ainsi qu´au Cap-Breton, dans le but de sensibiliser les communautés de pêcheurs à la tortue luth. Le NSLTWG est aussi intervenu à trois reprises pour aider des tortues luth en détresse. En août 2001, lors d´une première conférence internationale sur la mise à contribution du savoir des pêcheurs (Putting Fishers Knowledge to Work), tenue à l´Université de Colombie-Britannique, le NSLTWG a présenté un mémoire décrivant sa méthodologie pour l´établissement d´un réseau de pêcheurs bénévoles qui recueilleraient des données scientifiques.

En été 2001, en collaboration avec la Division des poissons de mer de l´IOB, une équipe de l´Université Dalhousie qui étudie la tortue luth par télémétrie satellitaire a apposé 13 étiquettes émettrices sur des tortues luth le long du plateau néo-écossais. Elle a étiqueté aussi bien des tortues mâles que des tortues femelles et, pour la première fois, des tortues du stade subadulte. Les données rassemblées jusqu´ici ont révélé un comportement de quête de nourriture dans des régions disparates, y compris dans le sud du chenal Laurentien et dans les eaux du large de New York et du New Jersey. Des transmetteurs sensibles à la profondeur installés sur trois tortues ont recueilli des données qui contribueront à une meilleure compréhension du comportement de plongée des tortues luth aux hautes latitudes. Au cours des deux dernières années, un total de 18 tortues a été marqué dans les eaux du large de la Nouvelle-Écosse.

Gestion des utilisations multiples de l´océan dans la zone extracôtière

Bien qu´on les ait considérés jusqu´ici comme étant le domaine des secteurs de la pêche et de l´industrie du transport maritime, les espaces océaniques du Canada sont de plus en plus partagés par un éventail croissant d´utilisateurs, tandis que d´autres se profilent à l´horizon. Ces nouvelles utilisations peuvent poser des défis liés à l´occupation de l´espace matériel et avoir des effets indirects sur la qualité du milieu marin dont dépendent les autres utilisateurs. La Division de la gestion côtière et des océans (DGCO) de la Région des Maritimes du MPO oeuvre à la gestion des espaces océaniques et de leur utilisation en se fondant sur les approches et principes de la Loi sur les océans (1997) du Canada en ce qui concerne le développement durable, la gestion intégrée, le principe de précaution, l´approche écosystémique et la collaboration. Quoique tous ces principes et approches soient essentiels pour équilibrer les considérations sociales, économiques et environnementales, la gestion intégrée et la collaboration posent des défis particuliers, compte tenu de la multiplicité des utilisations de nos océans. Voici une description de certains des principaux utilisateurs de la zone extracôtière, outre les industries de la pêche et du transport maritime.

Pétrole et gaz extracôtiers
L´exploration du pétrole et du gaz dans le secteur extracôtier de la Nouvelle-Écosse a progressé rapidement et donné naissance à une industrie appelée à jouer un rôle important dans l´économie de la Nouvelle-Écosse. Entre 1967 et 1997, on a procédé à des prospections sismiques sur plus de 300 000 km et on a foré 173 puits exploratoires, à un coût estimé à 4,6 milliards de dollars. Au cours de la dernière décennie, les entreprises pétrolières ont versé 1,5 milliard de dollars pour l´exploitation de licences couvrant 78 132 km² de concessions sur le plateau néo-écossais, soit une superficie supérieure de 40 % à la masse terrestre de la Nouvelle-Écosse. Les comptes rendus techniques sommaires sur les découvertes importantes et sur les découvertes exploitables évoquent un potentiel d´environ 18 billions de mètres cubes de gaz naturel, 366 millions de barils de condensat et 707 millions de barils de pétrole. Les activités de l´industrie du pétrole et du gaz extracôtiers font appel à l´utilisation de l´espace océanique et sont susceptibles d´influer sur le milieu marin pendant les phases d´exploration, de construction, de production et d´abandon.

Possibilité d´exploitation des minerais en mer
Compte tenu des occurrences connues de gîtes minéraux sur le fond marin de la Nouvelle-Écosse, on explore actuellement les possibilités d´implantation d´une industrie des minéraux extracôtiers. Il a été établi que l´est du plateau néo-écossais est riche en gisements de gros agrégats (sable et gravier) et qu´il comporte notamment de vastes zones contenant > 95 % de sable siliceux. Ces minéraux sont recherchés de plus en plus en grande quantité par des industries comme celle de la construction routière, qui a des marchés possibles dans le nord-est des États-Unis et dans tout le Canada atlantique. On discute actuellement d´un programme de gestion des minéraux extracôtiers qui servirait à formuler des recommandations sur la mise en valeur et la gestion des ressources minérales non combustibles au large du Canada. Si nous n´en sommes encore qu´aux stades de planification de l´implantation d´une industrie des minéraux extracôtiers et du régime de gestion connexe, il faudra néanmoins traiter des questions relatives aux conflits dans l´utilisation de l´espace marin, aux méthodes d´extraction et aux mesures d´atténuation.

Câbles de télécommunication sous-marins
Les communications maritimes sont une des industries de la technologie océanique qui connaît la plus grande croissance dans le monde entier, en raison de la demande engendrée par l´utilisation d´Internet et la circulation des données des entreprises. À l´heure actuelle, on compte environ 370 000 km de câble à fibres optiques sur le fond marin, représentant une valeur globale d´environ un billion de dollars américains. Le fond marin du plateau continental atlantique et de la zone économique exclusive (ZEE) du Canada accueille de plus en plus de câbles de télécommunication à fibres optiques vers l´Europe et les États-Unis. Six câbles sous-marins sont actuellement en service sur le plateau néo-écossais, sans compter le câble à fibres optiques transatlantique, d´une valeur d´un milliard de dollars, reliant Boston (É.-U.), Halifax (Canada), Dublin (Irlande) et Liverpool (Angleterre). On compte aussi de nombreux câbles qui ne sont pas en service et des câbles internationaux qui traversent le plateau continental du Canada atlantique et relient le nord-est des États-Unis à l´Europe. Les câbles sous-marins présents au large de la côte de la Nouvelle-Écosse risquent à la fois d´avoir des effets sur diverses industries et de subir les effets de ces industries, comme celle de la pêche dont les engins peuvent endommager les câbles ou être endommagés par eux. L´interaction entre les câbles et les engins de pêche est une question qui revêt une importance croissante dans la région.

Conservation et protection
La conservation et la protection, y compris la création de Zones de protection marine et d´autres zones où les considérations de productivité et de vulnérabilité ont préséance sur d´autres, sont perçues de plus en plus comme des formes légitimes d´utilisation des océans, qui disputent à d´autres l´espace et les ressources océaniques. À l´heure actuelle, le MPO, Environnement Canada et Patrimoine Canadien (Parcs Canada) collaborent à la désignation de zones océaniques qui feraient l´objet d´une protection spéciale en vertu de leurs programmes respectifs. La compatibilité de la conservation et de la protection avec d´autres utilisations de l´océan peut varier selon les objectifs environnementaux propres à une zone donnée.

Tourisme et loisirs
L´industrie du tourisme de la Nouvelle-Écosse, dont le chiffre d´affaire annuel s´élève à plus de un milliard de dollars, est un des principaux moteurs de l´économie de la province. Certaines de ses activités touchent au milieu marin, comme l´observation de baleines, la navigation de plaisance, la pêche en eau salée et le kayak de mer. Bien qu´un bon nombre d´entre elles se déroulent surtout dans la zone côtière, on a assisté récemment à une recrudescence des activités extracôtières, notamment des croisières. Le tourisme associé à la mer repose à la fois sur l´accessibilité et sur la qualité du milieu marin.

Défense maritime
Les Forces maritimes de l´Atlantique [FMAR(A)] assurent la présence navale du Canada sur la côte est. La zone de compétence des FMAR (A) va de la frontière canado-américaine, dans le golfe du Maine, au Groenland. Les dépenses du ministère de la Défense nationale représentent un des plus grands apports du secteur maritime à l´économie de la Nouvelle-Écosse. Les activités liées à la défense comprennent un vaste éventail d´opérations nationales et internationales, telles que les patrouilles de souveraineté, la surveillance maritime, la formation maritime et la préparation au combat, la recherche et le sauvetage, les levés des routes maritimes, la lutte anti-mines, l´aide humanitaire, l´aide aux autorités civiles et le soutien opérationnel à d´autres ministères ou organismes, comme la GRC (lutte contre la drogue) et le MPO (patrouille des pêches). Pour s´acquitter de ces activités, on déploie du matériel et des navires qui occupent l´espace marin, souvent exclusivement, et sont susceptibles d´influer sur le milieu océanique.

Autres utilisations
Outre les principales utilisations des océans énumérées ci-dessus, il en est diverses autres qui s´exercent à plus petite échelle ou qui en sont encore au stade initial de développement. Il s´agit notamment d´activités de recherche en océanographie physique et biologique, d´une industrie de l´aquaculture côtière en rapide croissance, qui pourrait s´étendre sur la zone extracôtière, et d´une industrie de la technologie océanique qui œuvre dans des domaines comme la cartographie des océans et la formation en survie. D´autres utilisations peuvent voir le jour de manière inattendue et elles devront alors être intégrées à celles qui existent actuellement.

Défis
La DGCO doit relever plusieurs défis découlant de l´application de la Loi sur les océans à la gestion de toute cette diversité d´utilisations du milieu marin. Il faut faire en sorte que les processus de gestion et de planification intégrées, y compris la collecte et l´assimilation des données scientifiques ainsi que la participation utile des intervenants, avancent au même rythme que le développement des secteurs d´activités extracôtières. De plus, la diversité des utilisateurs du milieu marin entraîne un risque de conflits en ce qui concerne l´affectation tant de l´espace que du temps. Il devient donc essentiel de cerner ces conflits possibles et de travailler ensemble à les amenuiser, qu´il s´agisse de conflits au sein même des secteurs ou entre eux, ou de partages de l´espace marin partiellement ou totalement incompatibles. Enfin, il convient d´établir un processus pour prioriser les activités et définir l´information nécessaire au processus décisionnel, cela dans le but d´équilibrer les considérations sociales, économiques et environnementales de tous les secteurs concernés. C´est pourquoi la DGCO est partie à plusieurs projets de gestion de l´environnement, comme le projet de gestion intégrée de l´est du plateau néo-écossais, le projet concernant le lac Bras d´Or et celui qui porte sur la désignation du Gully de l´île de Sable comme zone de protection marine. D´autres ministères, des groupes d´utilisateurs et le public participent aussi à ces projets afin de mettre en évidence les divers enjeux, de coordonner les processus réglementaires, de mettre en place des structures d´intendance et d´établir des plans qui permettront une gestion équilibrée et équitable pour tous les utilisateurs.

Le programme de gestion intégrée de l´est du plateau néo-écossais (ESSIM)

Toile de fond
La Division de la gestion côtière et des océans (DGCO) du MPO dans la Région des Maritimes est le chef de file de l´établissement de la première zone de gestion océanique à caractère extracôtier, en application de la Loi sur les océans. Le programme de gestion intégrée de l´est du plateau néo-écossais (ESSIM) répond à l´obligation faite au ministre des Pêches et des Océans dans cette loi de " diriger et favoriser l´élaboration et la mise en œuvre de plans pour la gestion intégrée de toutes les activités ou mesures qui s´exercent ou qui ont un effet dans les estuaires et les eaux côtières et marines faisant partie du Canada " (article 31, partie II). L´est du plateau néo-écossais a été choisi en raison des importantes ressources marines vivantes ou non vivantes qui s´y trouvent, de sa grande diversité biologique et de sa productivité. Ce choix a aussi été motivé par le niveau croissant d´utilisations multiples de l´espace océanique et de concurrence pour ce dernier, ainsi que par la position de la région par rapport au Gully de l´île de Sable, qui a été retenu comme zone d´intérêt dans le cadre du Programme de zones de protection marines du MPO. L´est du plateau néo-écossais est surtout utilisé pour la pêche, les activités pétrolières et gazières, la navigation maritime, les opérations de défense maritime, les câbles sous-marins, les activités scientifiques, la recherche-développement, le tourisme et les loisirs ainsi que la conservation maritime, et il pourrait l´être éventuellement pour la mise en valeur des minerais extracôtiers.

Le programme ESSIM vise à intégrer la gestion de toutes les activités qui se déroulent dans cette zone, à encourager la conservation et l´utilisation responsable des ressources maritimes, à entretenir la diversité et la productivité biologiques naturelles et à tirer parti des possibilités de diversification économique et de création d´une richesse durable. Ces objectifs concourent au projet général d´établissement d´un processus de gestion et de planification intergouvernemental et multilatéral pour l´élaboration et la mise en œuvre d´un plan de gestion intégrée de l´océan dans cette vaste zone marine extracôtière.

Activités
Depuis l´annonce officielle du programme ESSIM par le ministre des Pêches et des Océans en décembre 1998, la DGCO a entrepris les grandes activités suivantes, qui s´inscrivent dans le processus de gestion intégrée et de planification :

Définition d´une zone de gestion : La zone de gestion océanique de l´est du plateau néo-écossais, définie dans une perspective extracôtière, s´étend sur une superficie d´environ 325 000 kilomètres carrés. Ses limites ont été établies d´après un ensemble de considérations écologiques, humaines, politiques et administratives, et de manière à créer une zone extracôtière fondée sur ses principales caractéristiques océanographiques et bathymétriques. Comme le révèle la carte de la zone ESSIM, les limites ouest et est correspondent en général aux divisions 4VW de l´OPANO, tandis que la limite extérieure s´étend au-delà de la zone économique exclusive (ZEE) de 200 milles marins. Étant donné que ce projet ESSIM est actuellement axé sur la planification et la gestion extracôtières, la limite intérieure correspond à celle des 12 milles de la mer territoriale. Compte tenu de la nature dynamique du processus de planification, on s´attend à ce que la zone de gestion océanique finisse pas couvrir tout le plateau néo-écossais et englobe une série de plus petites zones de gestion côtière nichées le long de la côte atlantique de la Nouvelle-Écosse.

Programme de gestion intégrée de l´est du plateau néo-écossais (ESSIM) (S. Johnston).

Étude des utilisations, des enjeux et des questions de réglementation : La connaisance des activités humaines qui se déroulent dans la zone de gestion océanique ou qui y ont des effets a été un élément essentiel du processus ESSIM. La DGCO a étudié et analysé toute la gamme des activités ayant cours dans l´est du plateau néo-écossais et des approches possibles à la gestion. Ce travail a permis de dégager et de comprendre les principales activités océaniques, les intervenants concernés et les cadres réglementaires, administratifs et juridiques qui sont en place. Les principaux enjeux de la gestion océanique sont ceux qui sont liés aux utilisations multiples de l´océan, à la gestion et à la conservation des ressources maritimes, à la sécurité maritime et à celle du public, à l´application de la loi ainsi qu´aux activités scientifiques de recherche-développement. Les connaissances acquises permettront de créer un plan de gestion océanique qui tienne compte de tous les utilisateurs et de leurs besoins, et qui recherche une plus grande efficacité de la réglementation.

Étude des écosystèmes : Le programme ESSIM s´est avéré un important catalyseur dans l´amélioration de notre compréhension des écosystèmes et phénomènes écologiques de l´est du plateau néo-écossais. Il permet d´établir ou de renforcer des partenariats de collaboration entre scientifiques, planificateurs de l´océan et décideurs. La DGCO a examiné récemment l´état actuel des connaissances sur les écosystèmes du plateau néo-écossais et elle prend part à l´élaboration de méthodes de caractérisation des écosystèmes susceptibles de contribuer au maintien de la diversité des types d´écosystème dans la région. De plus, le MPO élabore et adopte des objectifs et des indicateurs pour la gestion axée sur l´écosystème et il participe à divers projets scientifiques connexes. Voici quelques-unes des activités en cours :

L´information susmentionnée, une fois intégrée au plan de gestion, permettra de protéger des ressources et des phénomènes écologiques essentiels.

Participation des intervenants : Une des principales activités et un des principaux défis du programme ESSIM a été la participation des intervenants nombreux et divers qui oeuvrent dans la région. La DGCO a cherché surtout à assurer un soutien et mettre en valeur le potentiel au sein du MPO, avec d´autres ordres de gouvernement et d´administration et avec le milieu des océans dans son ensemble. Le Comité interministériel fédéral sur les océans de la Région des Maritimes, qui compte des représentants de tous les ministères, commissions et organismes fédéraux ayant un intérêt dans les océans, a été un forum utile d´échange d´information sur le programme ESSIM. En janvier 2001, un groupe de travail fédéral-provincial ESSIM a été établi pour faire avancer le programme. Il est composé de plus de 20 ministères, commissions et organismes fédéraux et provinciaux oeuvrant dans le domaine des océans et constitue un important forum de coordination des politiques, de la gestion et de la réglementation. Le groupe de travail a été chargé essentiellement de cerner et de prioriser les diverses questions, de procéder à un examen général de la réglementation fédérale-provinciale, d´établir un processus de gestion et de planification en collaboration, d´élaborer une ébauche de cadre pour le futur plan de gestion océanique et de mettre en œuvre une stratégie de communication et de participation. La DGCO a, quant à elle, continué de rencontrer les intervenants, dont des groupes de l´industrie et d´utilisateurs des ressources, les Premières nations, des organisations non gouvernementales, des groupes communautaires, les milieux universitaires et le public. Ces rencontres ont permis de partager l´information, de dégager les divers aspects de la gestion des océans et d´en discuter, et de faciliter la participation au processus de gestion intégrée et de planification. Les plans associés au programme ESSIM sont axés sur l´établissement d´un forum multilatéral qui facilitera l´échange d´information entre les groupes concernés et qui fournira des conseils sur l´élaboration, la mise en œuvre et l´application du plan de gestion océanique de l´est du plateau néo-écossais.

En résumé
La DGCO continue de travailler avec ses partenaires à l´élaboration d´une approche intégrée à la gestion océanique de l´est du plateau néo-écossais. Dans les phases initiales du programme ESSIM, on a réussi à doter d´une base solide ce processus coopératif de gestion et de planification de longue haleine.

Bureau de coordination de l´aquaculture - Région des Maritimes

L´aquaculture est une des activités de production alimentaire qui croît le plus rapidement au monde et qui offre la possibilité de fournir des produits de la mer de haute qualité à l´industrie alimentaire mondiale. L´aquaculture joue un rôle important dans l´économie des provinces Maritimes, particulièrement dans les communautés côtières. Quatre-vingt-dix pour cent des emplois de production et de transformation de l´industrie canadienne de l´aquaculture se trouvent dans des communautés côtières et rurales. Selon les chiffres préliminaires de 2000, les recettes de l´aquaculture ont totalisé 271,2 millions de dollars au Nouveau-Brunswick et 43,5 millions de dollars en Nouvelle-Écosse. (¹)

En 1995, Pêches et Océans Canada a reçu pour mandat d´être le principal organisme fédéral responsable de l´industrie de l´aquaculture. Il a été établi que le rôle du gouvernement fédéral dans l´aquaculture consistait à faciliter le développement de l´industrie et à compléter le rôle et les responsabilités de l´industrie, des milieux universitaires ainsi que des gouvernements provinciaux et territoriaux en matière d´implantation d´une industrie aquacole viable et respectueuse de l´environnement.

En 1999, l´aquaculture a été retenue comme un des quatre domaines visés par le renouvellement des politiques dans le plan stratégique du MPO. La politique sur l´aquaculture vise deux objectifs : accroître la confiance du public et accroître la compétitivité de l´industrie.

En août 2000, l´honorable Herb Dhaliwal a annoncé que 75 millions de dollars seraient investis au cours des cinq prochaines années dans le développement d´une industrie aquacole viable et respectueuse de l´environnement. Une partie de ces fonds a été réservée à la mise en place de structures institutionnelles au sein du gouvernement fédéral pour soutenir le développement de l´aquiculture.

Quoique la fonction de coordination de l´aquaculture ait existé dans la Région depuis 1995, elle a été sérieusement réduite pendant la période de compressions fédérales de 1996-1997. Le Bureau de coordination de l´aquaculture (BCA) de la Région des Maritimes a pris de l´expansion au printemps 2000, dans le cadre du renouvellement de la politique. Cette unité responsable des politiques et de la planification est chargée de coordonner les politiques régionales, dans le but d´harmoniser l´approche utilisée dans toute la Région des Maritimes. Elle crée aussi au sein du MPO un processus intégré pour traiter des questions opérationnelles concernant l´industrie de l´aquaculture. Le BCA est un guichet de service unique pour ce qui est des communications avec l´industrie, les provinces et le public. Situé à l´IOB, ce bureau compte quatre employés, qui relèvent du directeur général régional associé. Le BCA est aussi chargé de voir à ce que le personnel des programmes pertinents, dont les Sciences, la Gestion des pêches, la Gestion des habitats et la Garde côtière, soit consulté sur les questions d´aquaculture. Le personnel du BCA travaille aussi avec d´autres organismes fédéraux et provinciaux ayant des responsabilités dans le domaine de l´aquaculture. Il participe à des comités fédéraux-provinciaux créés en vertu des ententes sur le développement de l´aquaculture au Nouveau-Brunswick et en Nouvelle-Écosse ou dirige ces comités, coordonne le processus d´examen associé aux demandes de sites aquacoles au sein du MPO et fournit des conseils aux responsables des concessions et des permis aquacoles. Enfin, le BCA est aussi chargé de formuler des recommandations sur l´introduction ou le transfert du poisson devant servir à l´aquaculture et il coordonne les demandes de stock de reproducteurs, d´œufs et de naissain émanant des aquaculteurs.

Faits saillants en soutien technique

Extension des services de l´IOB à la communauté en 2001

- Joni Henderson, Jennifer Bates, Rob Fensome, John Shaw, John Shimeld et Graham Williams

Depuis 1991, l´Institut océanographique de Bedford met en œuvre et ne cesse de développer davantage un programme de visites guidées et autoguidées à l´intention du public. Ce programme vise à faire mieux connaître l´IOB et à promouvoir la science par l´éducation du public. Comme le nombre de participants à ces visites augmente constamment, deux guides et un adjoint au Pavillon de la mer ont été embauchés pour la période de mai à août. Pour répondre à la demande, on a offert des visites guidées à contrat pour la première fois hors saison. Ces visites, qui faisaient appel à des vidéos, à des expositions et à des conférenciers invités, ont permis de renseigner les visiteurs sur les divers types de recherches océanographiques effectuées à l´IOB.

Grâce aux réactions fournies par les visiteurs dans nos formulaires d´évaluation, nous avons pu améliorer cette année l´itinéraire de la visite et y intégrer de nouvelles cartes murales, accompagnées de vignettes d´information ainsi qu´un vidéo sur la cartographie du fond marin projeté en permanence dans la salle du projet SeaMap. Le modèle d´iceberg, qui permet de prendre conscience de la grandeur réelle d´un iceberg sous la surface de l´eau et qui sert de complément à l´exposition sur le Titanic, a subi un toilettage indispensable. De plus, on a installé divers microscopes dans le mini-amphithéâtre n ° 2, pour permettre aux visiteurs d´observer des otolithes. Une explication de ce que sont les otolithes et de la façon dont ils servent à déterminer l´âge du poisson a été affichée au-dessus des microscopes. Dans l´auditorium, un grand écran nouveau est désormais en place pour les projections de vidéofilms et de diapositives ainsi que pour les présentations PowerPoint. Même la boutique de souvenirs de l´IOB, dans sa deuxième année d´existence et de service de vente d´objets de promotion au public, a fait l´objet de quelques rénovations, notamment de travaux de peinture, de tapisserie et d´étalage.

Kimberly Piccott, gagnante du concours d´affiches de la Journée des océans à l´IOB, reçoit une plaque des mains de Mike Sinclair, directeur régional des Sciences.

Par ailleurs, les employés de l´IOB ont continué de donner leur appui à plusieurs activités d´éducation tout au long de l´année. Un bon nombre d´entre eux se sont rendus dans des écoles de la région de Halifax-Dartmouth pour donner des exposés sur des sujets liés aux océans ou pour agir comme juges lors d´expo-sciences. D´autres ont représenté l´Institut à des expositions et manifestations publiques. Divers stages fructueux à l´IOB ont contribué à la réussite du programme d´enseignement secondaire coopératif. Le personnel a tenu à l´intention d´élèves qui étudiaient en sciences, en relations publiques et en journalisme un atelier portant sur l´établissement de communications entre ces trois disciplines. Le site Web de l´IOB (www.bio.gc.ca) a fait l´objet de modifications au cours de l´été et d´autres améliorations y seront apportées. Enfin, le très populaire Concours de l´affiche de la Journée des océans a suscité cette année plus de 300 participations. Les gagnants ont été invités à l´IOB où, après une visite de l´Institut, les directeurs du MPO et de RNCan leur ont remis une photographie de leur affiche et des chandails de la Journée des océans. La journée s´est terminée par un déjeuner à bord du NGCC Louis S. St.-Laurent, à l´invitation du capitaine Stu Klebert.

Parrsboro 2001 - Atelier d´éducation en géosciences à l´intention des enseignants.

Initiatives de RNCan
Les géoscientifiques de la Commission géologique du Canada (Atlantique), Ressources naturelles Canada, en compagnie de leurs homologues du Comité de l´atelier d´éducation en géosciences de la Nouvelle-Écosse, ont organisé leur huitième atelier destiné aux enseignants. Trente enseignants venant de partout en Nouvelle-Écosse se sont retrouvés au Fundy Geological Museum de Parrsboro, pour assister à cet atelier de deux jours. Figuraient au programme des présentations interactives sur les éléments de base (roches et minéraux, fossiles, dinosaures et périodes géologiques) et de nouvelles séances sur le sol, le changement climatique ainsi que le pétrole et le gaz. Une excursion d´une demi-journée a donné aux participants un excellent aperçu de la géologie de la région de Parrsboro. Ce programme d´ateliers est très apprécié du milieu de l´enseignement et il attire à la fois des enseignants et des personnes qui oeuvrent dans les domaines des programmes de musée, des centres scientifiques et des services d´éducation du secteur privé. Le financement de l´atelier de cette année provenait du Réseau canadien pour l´éducation en géosciences, de la Nova Scotia Association of Science Teachers et de la Commission géologique du Canada. La Commission géologique du Canada (Atlantique), le ministère des Ressources naturelles de la Nouvelle-Écosse, l´Université Dalhousie, le Fundy Geological Museum, le Conseil scolaire de la municipalité régionale de Halifax et la Atlantic Science Links Association ont généreusement apporté des contributions en nature. En 2002, l´atelier d´éducation en géosciences aura lieu à Digby (Nouvelle-Écosse) les 19 et 20 août.

L´année a aussi été marquée par la publication de The Last Billion Years - un livre qui relate l´histoire complexe et fascinante de la géologie dans les Maritimes. C´est le premier ouvrage moderne rédigé à l´intention du grand public qui porte sur l´histoire géologique des provinces Maritimes du Canada. Pour produire cette publication, le personnel de la CGC Atlantique a coordonné une vaste équipe de personnes oeuvrant dans les domaines géoscientifiques et artistiques. L´ouvrage comporte de belles illustrations en couleurs, dont des peintures inédites de panoramas anciens et plus de 150 photographies ainsi que des diagrammes et croquis explicatifs pertinents. Une série de conférences illustrées viennent compléter l´histoire écrite. Elles visent le grand public et sont données au Musée d´histoire naturelle de la Nouvelle-Écosse jusqu´en mai 2002. Les écoles et le public ont manifesté un tel intérêt pour le livre que les deux premières éditions ont été épuisées dans les semaines qui ont suivi leur parution. L´éditeur envisage de publier une troisième édition au printemps 2002. Un site Web (agc.bio.ns.ca/lby/) présente actuellement des extraits du livre et des renseignements sur la façon de se le procurer. Le livre est coédité par la Atlantic Geoscience Society et par Nimbus Publishing.

Géonet, le site Web éducatif destiné au public et aux enseignants canadiens (earthnet.bio.ns.ca) continue d´attirer de plus en plus de visiteurs, qui livrent leurs commentaires : " Géonet est un des sites éducatifs les plus utiles que j´ai vus " et " quel formidable outil pour les enseignants ". En 2001, on y a ajouté les volets Géologie des communautés, GeoToolbox et Hall of Fame, en plus d´enrichir la base de données sur les ressources pédagogiques pour les enseignants, les activités et le glossaire illustré. Géonet a aussi été mis à l´honneur en 2001 sur StudyWeb, un site éducatif en ligne, qui qualifie Géonet d´une des meilleures ressources éducatives sur le Web. Géonet est commandité et financé par divers organismes géoscientifiques canadiens et il n´existerait pas sans les contributions apportées par de nombreux géoscientifiques et éducateurs de l´ensemble du Canada.

IOB 2002
En 2001, l´IOB a préparé son opération Portes ouvertes. Bien du temps a déjà été investi dans la planification et l´organisation des expositions pour ce qui sera la plus grande de nos opérations Portes ouvertes et qui aura lieu au printemps 2002. Élément nouveau, on pourra y rencontrer les scientifiques de demain, puisque toutes les expo-sciences des écoles secondaires des premier et deuxième cycles de la province seront réunies en une même exposition à l´Institut à cette occasion. Cette opération Portes ouvertes sera une des manifestations spéciales qui marqueront le 40e anniversaire de l´IOB.

L´IOB au service de la communauté

Chaque année, les employés en activité et les retraités de l´Institut océanographique de Bedford servent la communauté en investissant de leur temps, de leur argent et de leur bonne volonté à de nombreuses activités de bienfaisance. Voici à cet égard certaines des manifestations officielles dont l´IOB a été le siège.

La Campagne de charité en milieu de travail du gouvernement du Canada dans la région de Halifax-Dartmouth est la plus grande des campagnes de bienfaisance. Elle fait appel à la participation de United Way/Centraide, des Partenaires de la santé et de nombreux autres organismes de bienfaisance enregistrés dans l´ensemble du Canada. En 2001, la Campagne de charité en milieu de travail du gouvernement du Canada a permis de recueillir 31 162 $ à l´IOB. Outre les dons en espèces provenant des employés en activité et des retraités de l´Institut, des contributions importantes ont été recueillies à l´occasion de diverses activités de bienfaisance intéressantes et distrayantes organisées bénévolement par des employés de l´IOB, parmi lesquelles des loteries moitié-moitié mensuelles, un tournoi de golf au Fox Hollow Golf Club de Stewiacke, une vente de livres, une vente aux enchères par écrit, le 11e tournoi de hockey annuel du personnel, une séance de patinage en famille et une fête de Noël.

En février et mars, l´IOB a vendu 180 bouquets de jonquilles et recueilli ainsi 1 080 $ pour la Société canadienne du cancer. Par ailleurs, dans le cadre du défi de la coupe de cheveux lancé par la Société canadienne du cancer, Kees Zwanenburg a amassé des dons de 1 365 $ en se faisant raser la tête à l´occasion d´un déjeuner en plein air dans la cour de l´IOB en juillet.

En avril, l´auditorium de l´IOB a accueilli le troisième Beat the Winter Blues Kitchen Party, qui réunissait divers musiciens parmi les membres du personnel de l´IOB et le milieu de la musique populaire local. Les droits d´entrée, sous forme soit de dons en espèces, soit de nourriture non périssable, ont permis de remettre 16 sacs de provisions et une somme de 155 $ à la banque d´alimentation et d´ameublement de la rue Parker à Halifax.

Le personnel de l´IOB a recueilli des produits d´hygiène et de soins personnels, pour le compte de la Croix-Rouge canadienne, à l´intention des passagers des avions bloqués à Halifax après l´attaque terroriste sur New York et Washington, le 11 septembre 2001.

Juste avant Noël, des bénévoles de l´IOB ont confectionné et livré des boîtes-repas de Noël destinées aux nécessiteux, pour le compte de la banque d´alimentation et d´ameublement de la rue Parker. Cette activité, qui a pris trois jours, consistait à décharger la nourriture des camions, à la trier et à la remballer en vue de sa livraison. Les boîtes-repas comprenaient tous les ingrédients typiques nécessaires à un repas de Noël complet. Le personnel de l´IOB a livré ces boîtes aux personnes qui n´étaient en mesure de venir les chercher à la banque alimentaire. Cette année, les bénévoles ont préparé 550 boîtes-repas.

Non contents de manifester leur philanthropie en 2001, les employés de l´IOB ont aussi fait preuve de compassion et de générosité envers les animaux familiers maltraités ou abandonnés. Lynn Doubleday, de la cafétéria de l´IOB, représente la Société de protection des animaux (SPCA). Durant toute l´année, elle recueille les dons de couvertures et serviettes usagées, produits d´entretien et nourriture non périssable pour animaux, ainsi que les tickets de caisse du magasin Sobey´s. De plus, elle vend régulièrement à la cafétéria des œuvres artisanales et des autocollants d´accueil d´urgence des animaux familiers pour cette cause. En 2001, Lynn a recueilli plus de 1 000 $ pour la SPCA. La Société utilise les dons et le produit des ventes pour aider les animaux familiers en situation difficile.

Grâce à la générosité et aux contributions de son personnel actif et à la retraite, l´IOB est un élément dynamique de la communauté.

Des bénévoles de l´IOB assemblent des boîtes-repas de Noël à la banque d´alimentation et d´ameublement de la rue Parker.

Travaux publics et Services gouvernementaux Canada (TPSGC) - Réfection du quai de l´Institut océanographique de Bedford

L´Institut océanographique de Bedford fait actuellement l´objet de travaux de rénovation et de modernisation de ses bâtiments et infrastructures, qui ont commencé en 2000 et devraient être achevés en 2009. Travaux publics et Services gouvernementaux Canada est, en tant qu´agent immobilier de Pêches et Océans Canada, le gestionnaire de ces travaux.

Le quai de l´Institut a été complètement remis à neuf en 2001, au terme des premiers travaux de réparation d´envergure depuis sa construction originale, en 1961-1962. La majorité de ces travaux consistaient à retirer le béton d´origine de la structure et à le remplacer par du béton armé afin d´obtenir une surface stable. Après quarante ans d´exposition aux éléments, le béton d´origine était grandement détérioré, en particulier dans la zone d´amplitude de la marée.

Dans le cadre du même contrat, l´infrastructure du quai servant au soutien de la flotte a été remplacée, compte tenu de divers problèmes concernant l´hygiène et la sécurité du travail, de manière à offrir un milieu de travail plus sûr. Tous les services ont été conçus pour éliminer, ou du moins réduire, la nécessité d´accéder au tunnel de service du quai (classé comme milieu clos) pour exécuter les travaux d´entretien nécessaires. Voici les principaux travaux qui ont été réalisés :

En 2001 également, un entrepôt de 800 m2 (indiqué par la flèche) a été construit au nord de l´immeuble principal, pour remplacer l´entreposage interne.

En 2002, on prévoit d´aménager une nouvelle station de refroidissement, qui permettra de doter le système de circulation de l´air de l´IOB d´un système de climatisation centrale, et de remplacer le système de chauffage à la vapeur actuel par un système à eau chaude. La nouvelle station de refroidissement remplacera un ensemble disparate d´unités de refroidissement et climatiseurs de fenêtre de type résidentiel.

La construction d´un nouvel immeuble de laboratoire commencera au milieu des années 2003 et devrait se terminer à la fin de 2004. Cet immeuble est conçu pour être conforme aux normes de confinement de niveau II et il centralisera plusieurs espaces auxiliaires de laboratoire.

Autres programmes

Le Centre de biodiversité marine

Le Centre de biodiversité marine (CBM) est une société sans but lucratif qui a été créée en automne 2000 pour accroître l´appui scientifique à la protection de la biodiversité marine de l´Atlantique Nord-Ouest. Son bureau se trouve à l´Institut océanographique de Bedford et Madame Ellen Kenchington (Ph.D.) en est la directrice. La société se compose de spécialistes provenant des milieux universitaires et gouvernementaux, de l´industrie ainsi que d´organisations non gouvernementales de tout l´est et le centre du Canada.

Primnoa resedaeformis, de l´ordre gorgonida : un des coraux les plus courants et les plus abondants au large de la côte du Canada atlantique. Photographié à l´aide du Campod dans le chanel Nord-Est à environ 400 mètres. Photo de MPO.

L´organe administratif du CBM est dirigé par un conseil consultatif composé de membres aux antécédents variés. Actuellement, ce conseil comprend un groupe diversifié d´experts internationaux, qui compte des représentants de la Sloan Foundation, de l´Université Dalhousie, de Pêches et Océans Canada, du Fonds mondial pour la nature (Canada) et du gouvernement de la Nouvelle-Écosse.

Le mandat du Centre consiste à coordonner les activités de recherche indépendantes en vue de les structurer en une synthèse globale de l´information sur la biodiversité marine. Les scientifiques qui travaillent sous les auspices du CBM entreprennent des recherches de pointe en matière d´halieutique, d´écologie marine, d´océanographique physique et de sciences connexes.

Combinées à d´autres travaux du CBM, ces recherches contribueront à établir une approche écosystémique globale à la gestion des pêches et à la biodiversité.

Comme la création du CBM est récente, les activités de recherche en sont encore à leur phase initiale et au stade de " travaux en cours ". En voici quelques-unes :

Parmi les autres travaux en cours, citons des recherches sur les coraux des grands fonds, sur l´écologie des poissons marins non commerciaux et sur les éponges et les hydroméduses, ainsi qu´un groupe de travail sur l´état de l´écosystème dans l´Atlantique Nord-Ouest.

Peuvent être membres du CBM les personnes qui ont un intérêt actif pour les questions scientifiques associées à la biodiversité marine et qui souscrivent au mandat du Centre. Ce dernier n´a cependant pas pour rôle de défendre des causes.

Le Centre de biodiversité marine a lancé une série de conférences publiques sur les questions de biodiversité. Nous vous invitons à consulter notre site Web (www.marinebiodiversity.ca) pour avoir de plus amples renseignements sur ces conférences, sur le CBM, ou sur la biodiversité au Canada.

Prix Béluga décerné par l´Association des amis de l´océan de l´IOB

Félicitations à Roger Bélanger, le premier titulaire du prix Béluga décerné par l´Association des amis de l´océan de l´Institut océanographique de Bedford. Roger s´est joint à la section de photographie de l´IOB en 1966, après avoir travaillé dans le domaine de la reconnaissance photographique auprès des militaires pendant onze ans. Tout au long de sa carrière à l´Institut, Roger a produit des documents et archives photographiques ainsi que des documents techniques dans le cadre d´une grande diversité de travaux océanographiques.

Parmi les premières missions océanographiques qu´a effectuées Roger figurent un voyage à la ride médio-atlantique à bord du NGCC Hudson et une expérience multidisciplinaire aux Antilles. À la suite du grand déversement d´hydrocarbure provenant du pétrolier Arrow dans la baie Chédabouctou en 1970, Roger a participé aux opérations de documentation photographique des incidences immédiates du déversement, ainsi qu´à des études de suivi pendant les deux décennies suivantes. En 1979, lors d´une étude avant-gardiste de l´océan Arctique réalisée à partir d´un camp installé sur la glace dans le cadre du projet LOREX, il a contribué à l´élaboration d´un système pour descendre sous la glace et remonter des appareils photographiques sous-marins.

Roger a contribué de manière novatrice à la photo et à l´imagerie télévisuelle océanographiques en scaphandre autonome. Il pris part au développement de la technologie de photographie et d´imagerie électronique à partir de sous-marins et de submersibles télécommandés. De plus, il a participé à l´élaboration d´un système photographique pour la surveillance à distance des mouvements de sédiments dans une zone intertidale de la baie de Fundy à l´aide d´un ballon captif. Les dernières années de sa carrière, il a conçu un système de photographie aéroporté destiné aux hélicoptères de la Garde côtière, pour documenter les caractéristiques des côtes, les déversements d´hydrocarbure, l´érosion côtière et les effluents d´eaux usées.

Les contributions de Roger ne se sont pas limitées à la science et à la technique. Doté d´un œil d´artiste et d´un sens de l´esthétisme, il a laissé derrière lui à l´IOB et dans la mémoire de ceux qui ont travaillé avec lui à l´Institut des photographies qui reflètent ses talents.

Roger a pris sa retraite en 1991 et passe une partie de son temps à réunir ses souvenirs photographiques personnels de sa carrière à l´IOB, dans sa maison de Grand Desert (près de Lawrencetown, en Nouvelle-Écosse).

Le prix Béluga a été créé en 2001 par l´Association des amis de l´océan de l´IOB dans le but de rendre hommage à des personnes qui par leur talent et leur travail ont contribué à faire de l´IOB un établissement océanographique exemplaire et renommé. Il s´adresse à des membres actifs ou retraités du personnel de l´IOB. Le symbole du béluga a été retenu pour ce prix parce que cet animal représente pour beaucoup les océans, en particulier au Canada. M. Paul Brodie (Ph.D.), illustre spécialiste des mammifères marins et sculpteur, a créé la statuette de 11 pouces représentant un béluga, qui a été ensuite forgée par Amos Pewter, de Mahone Bay, en Nouvelle-Écosse. La statuette en étain a un fini satiné et repose sur un socle de granite et d´acrylique fabriqué par Atlantex Creative Works, de East Chezzetcook (Nouvelle-Écosse).

Troisième réunion dans le cadre du Partenariat pour l´observation globale des océans (POGO)

La troisième réunion annuelle des membres du Partenariat pour l´observation globale des océans a eu lieu au Canada, plus précisément à White Point, en Nouvelle-Écosse, du 27 au 29 novembre 2001. Y participaient des représentants d´établissements océanographiques de quelque treize pays (Afrique du Sud, Allemagne, Argentine, Australie, Brésil, Canada, Chili, États-Unis d´Amérique, Japon, Norvège, Nouvelle-Zélande, Royaume-Uni et Russie). Les organisations internationales suivantes y étaient aussi représentées : Programme Argo, CLIVAR (variabilité et prévisibilité du climat), CoML (recensement des organismes marins), COOP (panel d´observation des eaux côtières), COI (Commission océanographique internationale), IOCCG (groupe de coordination internationale des données sur la couleur de l´océan), JCOMM (commission mixte sur l´océanographie et la météorologie maritime), PICES (organisation des sciences de la mer du Pacifique Nord) et SCOR (Comité scientifique sur la recherche océanographique). En tout, on comptait plus de quarante participants. La réunion était animée par Mike Sinclair (Ph.D.), directeur de l´Institut océanographique de Bedford. Un message de bienvenue a été adressé aux participants par M. Neil Bellefontaine, directeur général régional du ministère des Pêches et des Océans (MPO).

La réunion a débuté par des présentations axées sur certains des principaux thèmes du POGO : programme Argo (parc de bouées réparti dans les océans du monde pour recueillir des données océanographiques), observations de séries chronologiques et observations biologiques. Dean Roemmich (Ph.D.), président de l´équipe scientifique Argo, a fait le point sur le programme. Il a suggéré aux institutions membres du POGO d´encourager les applications du train de données Argo, qu´on peut se procurer sans restrictions, car cela est essentiel à la viabilité du programme à long terme. Bob Weller (Ph.D.) a rendu compte des résultats de la première réunion du groupe de travail sur les séries chronologiques. Le professeur John Field a, quant à lui, résumé les recommandations du groupe de travail du POGO sur la biologie et Jesse Ausubel (Ph.D.) a parlé des progrès récents du recensement des organismes marins (CoML) et des liens entre ce projet et le POGO.

Participants à la troisième réunion du POGO au centre de villégiature de White Point Beach.

Le deuxième jour de la réunion, le groupe a examiné des questions liées à la création de capacités. Le programme de bourses POGO-IOC-SCOR, lancé à la deuxième réunion du POGO, est maintenant bien établi. Il bénéficie de l´appui financier généreux de la COI et du SCOR. Jusqu´ici, 13 bourses ont été offertes dans le cadre de ce programme, qui permet à des stagiaires de pays en développement et en transition économique de recevoir, dans des laboratoires océanographiques d´autres pays, une formation sur certains aspects de l´observation des océans. Le POGO a aussi pris part à des programmes de formation, qu´il a coparrainés, en Amérique du Sud (par l´entremise du Austral Summer Institute créé par l´Université de Concepción et le Woods Hole Oceanographic Institution) et en Inde (en collaboration avec l´IOCCG). Les membres ont résolu de poursuivre ce genre d´initiative à l´avenir. La COI et le SCOR ont décidé de maintenir leur appui au programme de bourses. On a aussi discuté de la possibilité d´organiser une mission de formation en mer, à bord d´un navire scientifique russe, en collaboration avec l´IOCCG. Les membres du POGO ont décidé de continuer à soutenir le projet SEREAD (ressources et expérience éducatives scientifiques associées au déploiement de flotteurs dérivants du programme Argo dans le Pacifique Sud).

Comme suite importante à la déclaration du POGO de São Paulo, qui faisait appel à un accroissement des observations dans l´hémisphère sud, l´équipe JAMSTSEC a proposé une mission circumpolaire, à bord de son navire scientifique Mirai, dans l´hémisphère sud, en partenariat avec d´autres membres du POGO. Cette initiative a été vue comme un grand pas vers le redressement du déséquilibre des observations entre les hémisphères nord et sud. La proposition a été accueillie chaleureusement par les membres du POGO, qui ont été nombreux à offrir leur aide et leur collaboration. Le professeur Ulloa, du Chili, a parlé des plans envisagés par ce pays pour améliorer sa capacité d´observation, en particulier des efforts déployés pour remplacer son navire scientifique vieillissant. Les membres ont été invités à explorer les solutions possibles au problème.

Les participants ont pu assister à des présentations sur les sujet suivants : CoML, COOP, CLIVAR, le Système mondial d´observation de l´océan (SMOO), COI, IGOS, IOCCG, JCOMM, OOPC (groupe d´observation de l´océan sur le climat) et PICES, ainsi que sur leurs liens avec le POGO. Ils ont ainsi entendu plusieurs institutions exposer leurs activités courantes liées au POGO, comme le Laboratoire océanographique et météorologique de l´Atlantique, l´IOB, l´Université Dalhousie, le New Zealand National Institute for Water and Atmospheric Research (NIWA), l´Institut d´océanologie Shirshov (Russie), l´Université du Cap (Afrique du Sud) et l´Université de Concepción (Chili).

Les observations biologiques ont été un des principaux sujets de la réunion. Dans la foulée des recommandations de l´atelier sur la biologie, les partenaires ont résolu, d´une part, de mettre en place un système d´observations biologiques pour surveiller la dynamique du phytoplancton et, d´autre part, d´organiser un atelier en Amérique du Sud afin de promouvoir les observations régionales sur la biodiversité marine. L´établissement d´un réseau de points fixes d´observations de séries chronologiques en pleine mer a aussi suscité un intérêt particulier. Les activités du groupe de travail sur les séries chronologiques se poursuivront et la prochaine réunion de ce groupe doit avoir lieu à Hawaï en février 2002.

En 2001, le POGO a été enregistré comme organisme sans but lucratif en Nouvelle-Écosse (Canada). Plusieurs institutions et consortiums d´institutions en sont devenu membres et d´autres devraient s´y joindre en 2002. Cela renforce la position du POGO comme organisation non gouvernementale autofinancée. MM. Rolf Weber (Ph.D., Université de São Paulo) et Robert Gagosian (Ph.D., Woods Hole Oceanographic Institution) ont quitté le Comité de direction du POGO, étant arrivé à la fin de leur mandat; Howard Roe (Ph.D., Southampton Oceanography Centre) a été élu prochain président, tandis que Takuya Hirano (président, Centre de sciences et de technologie maritimes du Japon) et Nan Bray (Ph.D., directeur CSIRO Marine Research) sont devenus les nouveaux membres du Comité de direction du POGO. Charles Kennel (Ph.D., Scripps Institution of Oceanography) conserve ses fonctions de président pour un an encore.

Il a été convenu de tenir la prochaine réunion du POGO en janvier 2003 à Hobart (Tasmanie), en Australie. Cette réunion sera axée sur l´océan Indien.

Indice de recrutement du homard à partir de casiers standard (LRIST) établi par la Fishermen and Scientists Research Society (FSRS)

La Fishermen and Scientists Research Society est un organisme sans but lucratif créé pour encourager la coopération entre ceux qui passent une bonne partie de leur vie sur l´eau et ceux dont l´activité consiste à étudier la dynamique des populations marines. Mise sur pied en 1994, la FSRS a entrepris divers projets avec la collaboration des scientifiques et pêcheurs intéressés. Elle dispose d´un bureau à l´IOB.

Ainsi, en 1999, elle a lancé le projet LRIST pour déterminer les taux de prises de homards de taille inférieure à la taille réglementaire par les casiers. Ce projet vise à établir un indice de la quantité des homards qui seront recrutés à la pêche dans un ou deux ans.

Le degré de participation des pêcheurs est un des atouts de ce projet de la FSRS. Les pêcheurs ont pris part à la conception des casiers de recrutement et à la planification du projet. Des séances de formation sur la collecte de données ont lieu chaque année avant la saison de pêche du homard. Les résultats du projet sont examinés lors d´ateliers à la fin de chaque saison. Grâce à l´appui du MPO, la FSRS emploie six techniciens communautaires, par l´entremise du programme de Stages pour les jeunes en sciences et en technologie. Il s´agit pour ces stagiaires de travailler directement avec les pêcheurs de homard participants et d´échantillonner les prises en mer. Le projet reçoit aussi l´appui des pêcheurs participants, qui achètent les casiers de recrutement standard de la FSRS à prix réduit. De la sorte, tous les participants contribuent à l´objectif poursuivi : comprendre le recrutement du homard dans la zone d´étude.

Dans les eaux côtières de la Nouvelle-Écosse, le homard est pêché au printemps (au Cap-Breton et sur la côte est) ainsi que de l´automne au printemps (sur la côte sud, dans le sud-ouest et dans la baie de Fundy). Le projet LRIST comptait 67 pêcheurs participants dans les pêches d´automne et d´hiver en 2000-2001 et 123 pêcheurs participants dans la pêche de printemps en 2001. Les participants de la pêche du printemps 2001 étaient répartis le long de la côte Atlantique de la Nouvelle-Écosse.

Emplacement des casiers de recrutement pendant la pêche de printemps. Les zones numérotées sont les Zones de pêche du homard (ZPH).

Les pêcheurs participants utilisent de 1 à 5 casiers de recrutement et consignent chaque jour le nombre de prises, le sexe des homards et leur taille, mesurée au moyen d´une jauge.

Les casiers utilisés dans le projet LRIST ont une ouverture de maille de dimensions réduites (1 po) et ne comportent pas d´orifices d´évasion. Dans les casiers commerciaux normaux, ces orifices sont nécessaires pour permettre au homard de taille non réglementaire qui est attiré dans les casiers appâtés de s´échapper.

Du fait à la fois de l´ouverture de maille plus petite et de l´absence d´orifices d´évasion, le casier retient plus de petits homards que les casiers commerciaux.

Composition selon la taille des prises de homard capturées par les casiers de la FSRS et les casiers commerciaux au nord du Cap-Breton. En tout, 1 143 homards ont été capturés dans 533 casiers de la FSRS levés et 4 370 homards dans 1 829 casiers commerciaux levés.

Pour déterminer si les données sur les taux de prises sont utiles pour prédire le recrutement, on a besoin d´une série chronologique d´au moins 5 ans. Dans l´intervalle, les données du projet LRIST servent à d´autres fins, notamment :

Composition selon la longueur des prises de femelles oeuvées capturées dans les casiers de la FSRS au printemps 2001.

À l´avenir, les données de la FSRS pourraient jouer un rôle important dans l´élaboration de critères d´évaluation de l´état des stocks. Le fait qu´elles soient recueillies par des pêcheurs volontaires est une occasion de discuter plus à fond des diverses options de gestion.

Ressources humaines et financières

Le financement de l´Institut : source et utilisation

Crédit parlementaire annuel

* Comprend les fonds alloués à l´exploitation et à l´entretien des navires scientifiques.

Environnement Canada et le MDN ont du personnel à l´IOB. Ces ressources ne sont pas comprises dans les chiffres indiqués ci-dessus.

Autres sources de financement

Dépenses dans le cadre des programmes

Chiffres provenant de la liste du personnel et ne comprenant pas les entrepreneurs, les étudiants ou les scientifiques émérites.

Personnel de l´IOB en 2001

Reconnaissance
Le personnel de l´IOB désire exprimer sa reconnaissance pour la contribution et l´appui qu´il a reçus des capitaines et des membres d´équipage des navires de la Garde côtière canadienne affectés à l´assistance aux travaux de recherche de l´IOB.

Départs à la retraite en 2001

Gary Collins a pris sa retraite de la Direction de l´informatique en avril 2001, après 30 ans de service exceptionnel. Après avoir travaillé pour la British Nuclear Commission et quitté l´Irlande pour immigrer au Canada, Gary s´est joint à Énergie atomique, avant d´entrer au MPO en 1970. Il a été chef de la Statistique et des Services informatiques avant d´être muté à l´IOB, en 1980. Il a d´abord travaillé pour les Services d´informatique des Sciences et a contribué au remplacement de l´ordinateur central Cyber et à l´intégration de la gestion de la mémoire de masse. Gary a mérité le respect tant de ses collègues que de ses clients. La photographie, la guitare classique, l´astronomie et la nage aérienne sont au nombre de ses passe-temps.

Après 35 ans de service, Ken Freeman a pris sa retraite le 24 octobre 2001. Au cours de ses nombreuses années à l´IOB, au Laboratoire de recherche halieutique de Halifax, puis de nouveau à l´IOB, Ken a acquis comme biologiste spécialiste des mollusques la réputation de travailler vraiment fort pour servir l´industrie. Il est bien connu et apprécié des mytiliculteurs. Ken a aussi beaucoup contribué à sensibiliser l´industrie aux effets possibles de la maladie et de la contamination sur les éleveurs et les pêcheurs de mollusques.

Brian Irwin a pris sa retraite en mai 2001, après 35 ans de service exceptionnel à la Section d´océanographie biologique de l´IOB. Brian était le chef du groupe de personnel de bord chargé de l´appui technique aux laboratoires et il a vu à l´exécution du programme de production primaire pendant trois décennies. Au cours de sa carrière, ses travaux l´ont amené dans pratiquement tous les grands océans du monde.

Pendant 34 ans, Donald Clattenburg a dirigé le laboratoire de sédimentologie de RNCan. Il en a fait un laboratoire de niveau international et il a servi de mentor à de nombreux étudiants.

Mike Gorveatt a pris sa retraite en novembre, après 34 ans au service de Ressources naturelles Canada. Au cours de la deuxième moitié de sa carrière, Mike a géré le groupe de soutien technique de RNCan et il a été responsable de la mise en oeuvre de programmes sur le terrain dans tout le Canada, y compris en Arctique.

Ron Macnab a pris sa retraite en novembre, après avoir travaillé 33 ans pour Ressources naturelles Canada. Au cours de sa carrière à RNCan, il a dirigé plusieurs opérations internationales visant à établir des ensembles de données uniques et il a été une personne-ressource importante dans les dossiers liés au droit de la mer.

Après 20 ans de service, Peta Mudie (Ph.D.), palynologue, a pris sa retraite en décembre. Elle s´est illustrée par ses contributions aux études paléocéanographiques de l´Atlantique et de l´Arctique.

Après 35 ans de travail à Ressources naturelles Canada, Kevin Robertson a quitté ses fonctions de gestionnaire de laboratoire de RNCan en octobre 2001 pour prendre sa retraite. Tout au long de sa carrière, Kevin a joué un rôle essentiel dans le développement de l´infrastructure de laboratoire ainsi que dans la mise en oeuvre de programmes de coopération au sein de l´Institut et au sein des comités d´hygiène et de sécurité.

¹Les employés nommés pour une durée déterminée, les employés occasionnels, les stagiaires, les étudiants et les entrepreneurs figurent dans la présente liste s´ils ont travaillé pendant au moins quatre mois à l´Institut en 2001.
*Retraité(e) en 2001.

Publications et Produits 2001

Pêches et Océans Canada - Région des Maritimes

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¹L´année de citation est 1999 ou 2000, toutefois le document a été publié après la parution de Institut océanographique de Bedford 2000.

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Claytor, R., D. Pezzack, C. Frail, and K. Drinkwater. 2001. Analysis of LFA 41 lobster catch rates 1985 to 1999. MPO, Secr. can. cons. scient., Doc. rech. 2001/131. 48 p.

Claytor, R., S. Nolan, and R. Duggan. 2001. Spatial correlations in catch rates, annual landings, and lobster sizes among port clusters in the LFA 33 lobster fishery. MPO, Secr. can. cons. scient., Doc. rech. 2001/019. 58 p.

MPO. 2001. Morue du Sydney Bight (div. 4Vn). MPO - Sci., Rapp. état stocks A3-02. 10 p.

MPO. 2001. Morue de l´est du banc Georges. MPO - Sci., Rapp. état stocks A3-04. 7 p.

MPO. 2001. Aiglefin de l´est du plateau néo-écossais. MPO - Sci., Rapp. état stocks A3-06. 10 p.

MPO. 2001. Aiglefin de l´est du banc Georges. MPO - Sci., Rapp. état stocks A3-08. 8 p.

MPO. 2001. Merluche blanche de 4VWX et 5. MPO - Sci., Rapp. état stocks A3-10. 12 p.

MPO. 2001. Limande à queue jaune du banc Georges. MPO - Sci., Rapp. état stocks A3-15. 7 p.

MPO. 2001. Flétan de l´Atlantique du plateau néo-écossais et du sud des Grands Bancs (Div. 4VWX 3NOPs). MPO - Sci., Rapp. état stocks A3-23. 8 p.

MPO. 2001. Mises à jour de l´état de certains stocks de poisson de fond du plateau néo-écossais en 2001. MPO - Sci., Rapp. état stocks A3-35. 49 p.

MPO. 2001. Requin-taupe commun des sous-zones 3-6 de l´OPANO. MPO - Sci., Rapp. état stocks B3-09. 9 p.

MPO. 2001. Crevette nordique de l´est du plateau néo-écossais (ZPC 13-15). MPO - Sci., Rapp. état stocks C3-15. 7 p.

Institut océanographique de Bedford Rétrospective 2001

Introduction

Table des matières

Activités scientifiques

Publications et produits

Activités scientifiques

Les dinoflagellés fossiles : un outil de datation

Détroit de Nares : recherche concertée pour résoudre une controverse géologique

Côtes postglaciaires au Canada atlantique : une nouvelle perspective

Le Service hydrographique du Canada sur la scène internationale

La voie maritime vers l´accréditation ISO 9001-2000

Histoires extraordinaires en provenance du plateau néo-écossais

De l´eau du Pacifique dans l´Atlantique Nord

Progrès récents dans la modélisation du cycle du carbone organique au centre de la mer du Labrador et perspectives pour la recherche climatologique

Tempêtes marines et vagues extrêmes

Expérience concernant les effets des chaluts à panneaux sur les Grands Bancs

Recherche en aquaculture à l´IOB

Les défis que pose le développement de nouvelles pêches

Centre de données virtuelles (CDV) de la Division des poissons de mer et de la Division des invertébrés

Relevé sur le flétan de l´Atlantique (Hippoglossus hippoglossus) du plateau néo-écossais et du sud des Grands Bancs - Collaboration entre le milieu de la pêche et celui des sciences halieutiques

Centres de biodiversité des eaux douces

Missions de recherche

Partenariat entre les Premières nations et les Directions des Sciences ainsi que des Océans et de l´Environnement du MPO

Interactions entre les activités pétrolières et gazières extracôtières et le milieu marin

Le Gully ou passage de l´île de Sable

Recherches sur le lac Bras d´Or - SIMBOL (Science for Integrated Management of the Bras d´Or Lakes [les sciences au service de la gestion intégrée du lac Bras d´Or])

Effets des relevés multifaisceaux sur l´efficacité de la pêche du pétoncle et l´évaluation des stocks de pétoncle

Contribution de la Région des Maritimes de Pêches et Océans Canada à la politique nationale de gestion axée sur l´écosystème

Projets d´intendance de l´habitat de la Division de la gestion de l´habitat

La Région des Maritimes du MPO et l´industrie du pétrole et du gaz extracôtiers

Bureau des espèces aquatiques en péril - Maritimes (BEAPM)

Gestion des utilisations multiples de l´océan dans la zone extracôtière

Le programme de gestion intégrée de l´est du plateau néo-écossais (ESSIM)

Bureau de coordination de l´aquaculture - Région des Maritimes

Extension des services de l´IOB à la communauté en 2001

L´IOB au service de la communauté

Travaux publics et Services gouvernementaux Canada (TPSGC) - Réfection du quai de l´Institut océanographique de Bedford

Le Centre de biodiversité marine

Prix Béluga décerné par l´Association des amis de l´océan de l´IOB

Troisième réunion dans le cadre du Partenariat pour l´observation globale des océans (POGO)

Indice de recrutement du homard à partir de casiers standard (LRIST) établi par la Fishermen and Scientists Research Society (FSRS)

Le financement de l´Institut : source et utilisation

Crédit parlementaire annuel

Autres sources de financement

Dépenses dans le cadre des programmes

Personnel de l´IOB en 2001

Départs à la retraite en 2001

Pêches et Océans Canada - Région des Maritimes