Relevé scientifique d’automne sur le plateau néo-écossais et dans la baie de Fundy

Du 28 septembre au 21 octobre 2025, nos scientifiques seront à bord du Royal Research Ship (RRS) James Cook pour un relevé scientifique pluridisciplinaire.

Nous recueillons des données, des échantillons et des observations à l’appui des activités suivantes : 

•    Programme de monitorage de la zone atlantique. Ce programme recueille des données océanographiques biologiques, chimiques et physiques afin d’évaluer l’état des océans dans la région des Maritimes et son évolution, ce qui a des applications à l’échelle du Ministère.

•    Recherche et surveillance des cétacés. L’information sur les cétacés, comme les baleines, les dauphins et les marsouins, aide à éclairer nos décisions de gestion. 

•    Projet d’évaluation de l’habitat de recherche de nourriture des baleines noires de l’Atlantique Nord. Nous recueillons des échantillons de zooplancton afin de mieux comprendre les changements dans l’habitat de recherche de nourriture des baleines noires de l’Atlantique Nord en voie de disparition. 

Ce relevé appuie les objectifs scientifiques de notre ministère et d’autres ministères fédéraux, ainsi que d’organisations externes de recherche et académiques. 

Des mises à jour régulières seront publiées sur cette page Web, afin que vous puissiez suivre notre parcours scientifique! 

Suivez notre parcours

• 10 novembre : fin de notre campagne d'étude

  Après une brève escale au port pour procéder à un changement d'équipage et permettre à nos partenaires Mi'kmaq de nous rejoindre à bord du RRS James Cook, nous avons poursuivi notre mission collective à travers le plateau néo-écossais afin de conclure la campagne scientifique d'automne. Ces dernières opérations étaient axées sur le partage des connaissances, tout en récupérant un ensemble de six mouillages de surveillance acoustique passive déployés dans le détroit de Cabot et en collectant des données océanographiques complètes et des échantillons provenant des stations AZMP situées dans le détroit de Cabot et dans la zone de protection marine (ZPM) du banc de Sainte-Anne.

  

  La Zone de protection marine (ZPM) du banc de Sainte-Anne est un secteur d'importance commune pour le MPO et les Mi'kmaq de Nouvelle-Écosse, que nous gérons conjointement afin de garantir que les connaissances autochtones et occidentales soient prises en compte de manière égale dans l'étude et la protection de cette zone sous-marine unique.

  Le détroit de Cabot est une voie navigable très fréquentée, avec un trafic maritime important, notamment des couloirs de navigation et une importante ligne de ferry. Il s'agit également d'un important couloir de migration pour les baleines qui entrent et sortent du golfe du Saint-Laurent, notamment les baleines noires de l'Atlantique Nord, qui se rassemblent saisonnièrement dans le golfe. Les collisions avec des navires constituent une menace pour les baleines noires de l'Atlantique Nord et d'autres espèces de baleines. Les données acoustiques passives nous aident à comprendre quand et où les baleines traversent cette zone, afin que nous puissions prendre des décisions plus éclairées sur la meilleure façon de les protéger.

  

  Nous avons terminé l'étude dans la ZMP du banc de Sainte-Anne, où nous avons recueilli des données et des échantillons afin de soutenir les efforts de surveillance en cours visant à mieux comprendre la variabilité océanographique physique, chimique et biologique de cette région importante. Dans la ZMP, nous avons également prélevé des échantillons d'ADN environnemental afin d'évaluer la diversité des espèces et la présence potentielle d'espèces envahissantes dans la zone, dans le cadre d'un projet collaboratif avec nos partenaires Mi'kmaq de Nouvelle-Écosse.

  

• 16 octobre : Retour à l'Institut océanographique de Bedford

  Le RRS James Cook est revenu au Bedford Institute of Oceanography pour un changement d'équipage, alors que la première partie de l'étude scientifique d'automne touche à sa fin. Au cours des dernières semaines, l'équipe a :

  - prélevé des échantillons dans plus de 70 stations hydrographiques

  - récupéré et déployé des mouillages acoustiques passifs dans six zones prioritaires

  - collecté plus de 100 échantillons de zooplancton

  - observé 10 espèces de mammifères marins

  

  

  

  La collecte de ces données océaniques essentielles nous aide à mieux comprendre la santé des océans, les impacts climatiques et les réseaux trophiques qui soutiennent les stocks de poissons et les mammifères marins, en fournissant les données cohérentes à long terme nécessaires pour suivre les changements dans notre région des Maritimes.

  Outre les opérations nécessaires à la collecte des données océaniques, des travaux scientifiques fondamentaux sont également menés en laboratoire, où des centaines d'échantillons sont soigneusement traités chaque jour. Les scientifiques et les techniciens filtrent méticuleusement les échantillons d'eau afin d'isoler et d'extraire des composants spécifiques, tels que des produits chimiques, des nutriments et du plancton, à des fins d'analyse. Ce processus long et précis transforme les échantillons bruts prélevés sur le terrain en données scientifiques exploitables, qui constituent la base des connaissances que nous acquérons sur la santé et l'évolution des océans.

  

  Derrière chaque échantillon d'eau prélevé et chaque instrument déployé, la tâche cruciale de la gestion des données s'effectue en arrière-plan. Tout aussi essentielle que la science elle-même, cette tâche en coulisses garantit que les informations recueillies sont non seulement conservées, mais restent précises, cohérentes et utilisables longtemps après la fin de l'étude. Grâce à des protocoles clairs, des sauvegardes régulières, une surveillance attentive des équipements et une documentation détaillée, des archives scientifiques fiables sont créées, qui serviront à soutenir la recherche, l'élaboration des politiques et la prise de décisions pendant de nombreuses années.

  

  Un autre élément clé du succès de l'expédition est un principe qui sous-tend toutes les activités à bord : la sécurité. Qu'il s'agisse de naviguer en pleine mer ou de mener des opérations scientifiques, la sécurité est toujours la priorité absolue. Chaque déploiement, chaque prélèvement et chaque décision sont le fruit d'une étroite collaboration entre les scientifiques, les techniciens et l'équipage, qui s'appuient mutuellement sur leur expertise respective. Il s'agit d'un travail d'équipe fondé sur la confiance, le professionnalisme et un engagement commun à bien faire le travail, en toute sécurité.

  Alors que la première partie de l'étude automnale touche à sa fin, plusieurs étapes importantes ont été franchies grâce au dévouement de toute l'équipe chargée de l'étude. Leur travail sert de base à des avis scientifiques essentiels qui soutiennent la pêche durable, la conservation marine et la sécurité de la navigation.

  À une époque où les océans connaissent des changements rapides, il est plus important que jamais de disposer de données fiables à long terme. Ensemble, grâce à ces études scientifiques semestrielles, nous continuons à approfondir notre compréhension de l'océan Atlantique Nord et, par conséquent, à mieux soutenir les industries maritimes, les communautés et les écosystèmes du Canada atlantique pour les générations à venir.

  

• 10 octobre : De la ligne Halifax au canyon Logan et au Gully

  Après avoir mené des opérations dans le bassin Roseway, le RRS James Cook s'est dirigé vers la « ligne Halifax » du Programme de monitorage de la zone Atlantique (PMZA). Il s'agit d'un ensemble de 11 stations hydrographiques situées au sud-est de Halifax, qui s'étendent sur deux zones de conservation (du bassin d'Émeraude et du banc d'Émeraude) jusqu'à environ 230 kilomètres au large. La ligne Halifax est l'une des plus anciennes sources de données d'observation du PMZA sur la structure hydrographique du plateau néo-écossais. Elle remonte aux années 1880, lorsqu'elle a été échantillonnée pour la première fois dans le cadre de la section Halifax-Bermudes lors d'un voyage du H.M.S. Challenger. En 1998, elle a été intégrée à notre PMZA, sélectionnée pour son ensemble de données historiques, sa proximité avec le courant de Nouvelle-Écosse (un courant dominant provenant du golfe du Saint-Laurent) et sa capacité à prélever des échantillons dans les eaux du plateau et du talus.

  L'échantillonnage de la ligne Halifax à bord du RRS James Cook comprenait le déploiement du CTP / Rosette et de filets à anneaux verticaux à toutes les stations. Des prélèvements supplémentaires ont été effectués à l'aide du MultiNet et un microscope vidéo sous-marin près du bassin d'Émeraude. Nous avons également récupéré et déployé un mouillage océanographique de longue date conçu pour surveiller les changements dans le courant de Nouvelle-Écosse.

  L'opération suivante a eu lieu à environ 40 kilomètres au sud de l'île de Sable, dans le canyon Logan, où un mouillage de surveillance acoustique passive a été déployé. Cette zone a été identifiée dans le réseau de conservation du plateau néo-écossais et de la baie de Fundy comme un site de niveau 2 susceptible d'être protégé à l'avenir. Les données recueillies par les mouillages de surveillance acoustique passives permettent à nos scientifiques d'écouter les baleines et d'autres sons sous-marins, ce qui leur donne une image plus complète de la biodiversité et de l'environnement acoustique de la région.

  

  Le navire a ensuite parcouru environ 50 milles marins le long du plateau néo-écossais jusqu'à la zone de protection marine (ZPM) du Gully. Le Gully est le plus grand canyon sous-marin du Canada atlantique et la plus ancienne ZPM désignée en vertu de la Loi sur les océans au Canada. Cet habitat océanique important abrite la population menacée de baleines à bec communes du plateau néo-écossais, ainsi que de nombreuses autres espèces de baleines et de dauphins.

  

  Au cours de la journée, l'équipe a procédé à la récupération et au déploiement de mouillages acoustiques, à l'échantillonnage CTP / Rosette et au remorquage de filets à anneaux verticaux. Les observateurs de mammifères marins ont également aperçu des globicéphales, des phoques gris, des dauphins communs et des baleines à bec communes pendant notre visite. Ces activités soutiennent diverses priorités ministérielles, notamment les espèces aquatiques en péril, la surveillance des ZMP, les objectifs de conservation marine et les initiatives plus larges de recherche sur les baleines.

  

  Le plan de gestion de la ZMP du Gully définit les objectifs de conservation pour la zone, qui comprennent la protection de la biodiversité naturelle, de la structure physique et des propriétés physiques et chimiques de la ZMP, tout en maintenant la productivité de l'écosystème. Les données recueillies à l'aide du CTP / Rosette nous permettent de surveiller les changements de ces facteurs, année après année.

  Les mouillages de surveillance acoustique passives jouent également un rôle clé dans la surveillance de la ZMP du Gully. Ils sont utilisés pour évaluer la présence de baleines tout en mesurant les niveaux de bruit sous-marin. La surveillance de l'environnement acoustique du Gully afin de comprendre s'il évolue au fil du temps et de quelle manière est une activité importante, car les perturbations acoustiques constituent une menace pour les baleines à bec communes et d'autres espèces de baleines présentes dans la zone.

  

  

• 8 octobre: Le RRS James Cook poursuit sa route

  À presque chaque station, le CTD/Rosette plonge à nouveau dans l'eau, mais aucun déploiement ne se ressemble. Chacun d'entre eux cherche à répondre à une question scientifique différente. En plus de collecter des données et des échantillons qui nous aident à comprendre les changements dans la santé des océans, nous utilisons également le CTD/Rosette pour prélever des échantillons d'eau afin d'en savoir plus sur les espèces présentes dans nos eaux. Pour ce faire, nous analysons l'ADN environnemental (ADNe), le matériel génétique rejeté par les organismes dans leur environnement.

  

  Nous utilisons un système d'échantillonnage d'eau à pompe à vide pour filtrer les échantillons d'eau prélevés à l'aide du CTD/Rosette, séparant ainsi le matériel génétique de l'eau afin qu'il puisse être extrait pour une analyse plus approfondie. L'ADN extrait sera ensuite dupliqué à l'aide d'un processus appelé amplification par réaction en chaîne par polymérase, qui produit de nombreuses copies de l'ADN d'une région génétique ciblée. Chaque espèce ayant une signature unique codée dans son ADN, ces copies peuvent être utilisées pour identifier les espèces présentes avec un niveau de confiance mesurable.

  

  Lorsque nous traversons la site d'intérêt (AOI) du chenale Fundy et du banc de Browns, la cartographie des espèces, la détection des espèces envahissantes et la surveillance de la biodiversité deviennent cruciales. L'ADN environnemental offre un moyen non invasif d'étudier la biodiversité dans ces écosystèmes sensibles et riches en espèces. En collectant et en analysant l'ADN environnemental présent dans l'eau, nous pouvons en apprendre davantage sur les nombreuses espèces qui peuplent cette zone particulière et utiliser ces connaissances pour orienter les efforts de conservation. Des chaluts à anneaux ont également été utilisés dans toute la zone d'intérêt afin d'approfondir notre compréhension des habitudes alimentaires des baleines noires de l'Atlantique Nord dans cette région.

  Après avoir terminé nos opérations dans la zone d'intérêt opérationnel (AOI) du chenale Fundy et du banc de Browns, nous sommes entrés dans le bassin Roseway, un autre habitat essentiel pour le narval, où cette espèce menacée est connue pour se nourrir et socialiser. Nous y avons récupéré et déployé un mouillage acoustique, effectué plusieurs chalutages à l'aide de filets circulaires et utilisé deux nouveaux équipements, l’enregistreur vidéo de plancton et un système MultiNet.

  L’enregistreur vidéo de plancton est un microscope vidéo sous-marin qui fournit des données haute résolution sur la composition du plancton. L’enregistreur est déployé comme un yo-yo, remonté et descendu à plusieurs reprises vers le fond marin, créant ainsi des profils verticaux de la distribution du zooplancton. Cette méthode d'échantillonnage n'endommage pas les organismes observés, ce qui permet de quantifier le plancton et les particules fragiles.

  

  Le MultiNet, ou Échantillonneur multi-plancton, contient cinq filets distincts, chacun doté de son propre collecteur pour récupérer des échantillons à différentes profondeurs. Cet outil spécialisé nous aide non seulement à déterminer quelles espèces de plancton sont présentes à chaque profondeur, mais aussi à quel stade de leur cycle de vie elles se trouvent. Toutes les données recueillies grâce à ces différentes méthodes d'échantillonnage permettent de mieux comprendre la répartition des proies du narval dans cette zone d'habitat critique, en particulier à mesure que les conditions océaniques évoluent au fil du temps.

  

  Bien que les observateurs de mammifères marins n'aient aperçu aucun narval, une détection acoustique a été effectuée seulement deux jours avant notre visite. Toutes les observations et détections acoustiques de narvals sont consignées dans Whale Insight, le système interactif de suivi des baleines de Pêches et Océans Canada.

  

  Nous allons ensuite déployer un mouillage acoustique dans le canyon Logan, une zone identifiée comme pouvant faire l'objet d'une protection future, avant de nous diriger vers la zone de protection marine (ZPM) du Gully, la plus ancienne ZPM du Canada !

  

  

• 3 octobre : Que les activités scientifiques commencent!

  Notre relevé scientifique automnal pluridisciplinaire, qui se déroule sur le plateau continental du nord-ouest de l’Atlantique Nord-Ouest, a commencé depuis quelques jours.

  Nos premières activités scientifiques ont eu lieu juste à l’extérieur du port de Halifax, où nous avons déployé notre rosette CTP (conductivité, température, profondeur) pour recueillir des données de capteurs et des échantillons d’eau. Deux traits verticaux de filet à plancton ont été effectués pour remonter des échantillons de minuscules zooplanctons. Les données et les échantillons recueillis au moyen de ces instruments orientent les objectifs du Programme de monitorage de la zone Atlantique (PMZA).

  

  

  Les données et les échantillons obtenus à l’aide de la rosette CTP nous aident à comprendre comment l’état physique, chimique et biologique de l’océan Atlantique change au fil du temps, en comparant les données d’une année à l’autre tirées ces relevés semestriels. Chaque déploiement nous aide à mieux connaître la santé d’une zone océanique donnée.

  Depuis le départ du navire, la rosette CTP a collecté plus de 500 échantillons uniques dans les eaux du Canada atlantique et dans le golfe du Maine. Ces échantillons sont utilisés avec un système de données de télédétection par satellite pour décrire les changements de la biomasse du phytoplancton et les cycles annuels de production dans les rapports sur l’état des océans du Programme de monitorage de la zone Atlantique.

  Le programme porte notamment sur le phytoplancton. Comme les arbres et les autres plantes vertes qui transforment la lumière du soleil en énergie, le phytoplancton (des organismes microscopiques remplis de chlorophylle) absorbe la lumière et réalise la photosynthèse dans nos eaux. Ce processus essentiel est responsable d’au moins 50 % de la production d’oxygène sur Terre, soutenant la vie marine comme la vie terrestre – l’air que vous respirez n’existe peut-être que simplement grâce à ces plantes marines, petites mais puissantes.

  

  Le phytoplancton est également essentiel au réseau trophique marin, fournissant des nutriants aux espèces proie comme le zooplancton – une source alimentaire commune à divers poissons et autres créatures marines, dont la baleine noire de l’Atlantique Nord (BNAN), une espèce en voie de disparition.

  

  En fait, nous utilisons les données provenant des échantillons capturés avec des filets à plancton pour déterminer l’abondance et la répartition du zooplancton, ce qui nous aide à comprendre où les baleines noires de l’Atlantique Nord se nourrissent. En retour, nous utilisons ces renseignements pour étayer les décisions de gestion fondées sur des données probantes visant à protéger cette espèce en péril. Jusqu’à présent, nous avons prélevé plus de 20 échantillons de zooplancton, de la périphérie du port de Halifax jusqu’à la baie de Fundy, en passant par le golfe du Maine et une station située aux abords du site d’intérêt du chenal de Fundy/banc de Browns.

  La surveillance acoustique passive (autrement dit, l’écoute des baleines) nous permet aussi de mieux connaître la baleine noire de l’Atlantique Nord, un objectif principal du Programme de recherche et de surveillance des cétacés. Le deuxième jour du relevé, l’équipe a récupéré et déployé des dispositifs acoustiques amarrés à sa station de Grand Manan, dans la baie de Fundy.

  Le bassin Grand Manan est désigné comme un habitat essentiel pour la baleine noire de l’Atlantique Nord. Nos appareils d’enregistrement restent généralement sur le fond de l’océan pendant une période maximale d’un an, ce qui nous aide à découvrir la présence des baleines dans nos eaux, en toutes saisons, même lorsque nous ne pouvons pas les voir.

  

  Un autre aspect du travail du Programme de recherche et de surveillance des cétacés consiste à recueillir de l’information sur les observations de mammifères marins.

  

  Chaque jour, nos observateurs des mammifères marins surveillent les eaux environnantes pour déceler tout signe visible de cétacés (baleines, dauphins et marsouins). Au cinquième jour du relevé, les observateurs et d’autres témoins ont repéré plusieurs groupes de dauphins communs, un cachalot, des rorquals à bosse, un rorqual commun, et peut-être un rorqual boréal.

  

• 29 septembre:Départ de l’Institut océanographique de Bedford (IOB)  

  Nous sommes officiellement en route. 

  Le RRS James Cook a quitté l’IOB de Dartmouth, en Nouvelle-Écosse, et a traversé le port d’Halifax. Tout au long de ce relevé, nous visitons de nombreuses stations sur le plateau néo-écossais et dans la baie de Fundy.

  Pendant le relevé, nous allons recueillir beaucoup de données. Nous recueillons des données biologiques comme, des données chimiques comme et des données physiques comme. La collecte constante de ces données nous aide à établir une compréhension de base de notre milieu marin. Cela est important pour mieux détecter et comprendre les changements dans notre écosystème océanique.

  Nous récupérerons et déploierons aussi de l’équipement scientifique en chemin. L’une des technologies que nous utilisons est l’amarrage acoustique, qui détecte et enregistre les appels de baleines. Les données acoustiques nous aident à mieux comprendre l’aire de répartition, le déplacement, l’habitat et le comportement des cétacés.

  Nous utilisons aussi des filets à plancton et un enregistreur vidéo spécialisé pour recueillir des échantillons et des images de petits zooplanctons. Ensuite, nous pourrons observer des profils à petite échelle de l’emplacement du zooplancton. Le zooplancton est une proie pour la baleine noire de l’Atlantique Nord en voie de disparition.  La compréhension des endroits où se trouvent les fortes concentrations de zooplancton nous aidera à comprendre où se nourrissent les baleines noires. 

  Parmi notre équipe scientifique se trouvent des observateurs de mammifères marins formés. Si des mammifères marins apparaissent lors de notre relevé, nous serons prêts à enregistrer des informations sur l’observation, tout en restant à une distance sécuritaire. 

  Le relevé ne fait que commencer. Assurez-vous de revenir bientôt pour une autre mise à jour sur nos activités scientifiques! 

  

  Date de publication : 29 septembre 2025

•